能见到沧溟了！云小桃心中稍定。“好的，谢谢。”

光幕恢复了之前的水波纹路，合成女声也沉寂下去，只留下房间内令人舒适的静谧。

云小桃走到那面光幕前，尝试着用手指虚触。光幕立刻响应，显示出清晰的操作界面，文字是她能理解的（显然是即时翻译），图标直观。她点开了“星盟常识”和“灵能概论”……

时间在知识的汲取中快速流逝。她如饥似渴地阅读着关于这个宏伟星际文明的一切，关于他们如何利用“零点能”、“幽能”、“灵能”等多种能量形式，关于他们对维度、时空、灵魂波长（他们称之为“意识波形”或“灵基”）的研究，关于星盟内部复杂的政治结构、经济体系、以及面临的种种挑战（包括边境的“虚空侵蚀”、“上古失落文明遗迹”的危险、以及内部对“高度人工智能自主权”的伦理争议等）。

这个世界，庞大、复杂、先进，但也并非一片祥和。更重要的是，她看到了一些让她心跳加速的描述——关于星盟范围内，一些极其古老的、疑似与“高维存在”或“失落神性”相关的遗迹中，偶尔会发现的，具有“净化紊乱灵能场”、“锚定不稳定时空”或“沟通特定法则”功能的奇异造物，被统称为“原初遗物”或“法则奇点”。星盟的“考古理事会”和“异常物品收容部”一直在寻找和研究这些东西。

净化……锚定时空……沟通法则……这听起来，与她寻找的“净化之钥”功能何其相似！难道，这个世界的“钥匙”，就藏在某个所谓的“原初遗物”之中？而鲛人泪的指引，是否就指向那里？

这个发现让她精神大振。就在这时，房间一角那个银色矮柱上方，投射出一行柔和的光字：“会面预约时间到。请前往会面室C-12。路径已指引。”

同时，地面上亮起一道浅浅的、箭头形状的蓝色光带，指向原本光滑无痕的墙壁。墙壁无声地滑开一道门。

云小桃深吸一口气，整理了一下心情和思绪，迈步走了出去。

门外，是一条宽阔、明亮、充满未来感的弧形走廊。两侧墙壁是同样的银白金属，镶嵌着散发柔和光芒的线条。偶尔有各种形态的机械单元（有的有简单人形，有的则是各种几何造型）无声滑过，对她“视而不见”。空气中回荡着低沉悦耳的、仿佛背景音乐般的嗡鸣。

顺着地面光带的指引，她转过几个弯，来到一扇标注着“C-12”的房门前。门自动打开。

房间内比她的休养室稍大，布置得像一个简洁的会客厅，有舒适的座椅和一张低矮的、似乎可以显示内容的透明桌面。沧溟已经等在里面，他换上了一套深蓝色的宽松衣物，正背对着门，望着对面墙壁上一幅动态的、展示着“艾恩葛朗特”环世界壮丽景色的星图出神。听到开门声，他猛地转身。

“小殿下！” 沧溟快步上前，上下打量她，看到她气色尚可，眼中担忧稍减，但随即又皱起眉，压低声音，“你感觉如何？这地方……太诡异了。那些铁疙瘩（指机械）的治疗手段闻所未闻，但效果确实惊人。我的伤好了七七八八，连一些陈年暗伤都被梳理了。但月公子他……”

“我知道，我看到监控了。他在深度治疗。” 云小桃打断他，示意他坐下，自己也坐到对面，快速将自己醒来后的见闻、从信息终端了解到的情况，以及关于“原初遗物”的猜测，低声告知了沧溟。

沧溟听得眉头越皱越紧，尤其听到“星盟”、“环世界”、“人工智能”这些概念时，眼中充满了警惕与不适应。深海之主习惯了力量与野性的法则，对这种高度秩序化、机械化、一切都由“系统”和“条例”掌控的环境，本能地感到排斥与不安。

“也就是说，我们暂时安全，甚至被‘救助’，但也在被监控和研究？” 沧溟冷哼一声，“那些铁疙瘩对我们体内的‘能量’和‘灵魂印记’很感兴趣。我复健时，那个指导我的机械就不停地用各种光线扫描我，问一些关于‘能量运行路径’、‘血脉天赋’的问题，虽然语气礼貌，但……”

“这是必然的。我们对他们而言，是未知的‘样本’。” 云小桃冷静道，“关键在于，他们是否怀有恶意，以及我们能从中得到什么。治疗是我们的首要需求，月公子需要这里的技术。其次，我们可以借此了解这个世界的规则，寻找‘钥匙’的线索。‘原初遗物’的可能性很大。”

“你想留下来？在这个……铁笼子里？” 沧溟盯着她。

“不是留下，是利用。” 云小桃目光坚定，“恢复力量，治好月公子，找到钥匙，然后离开。但在那之前，我们必须遵守这里的规则，至少表面上。沧溟，我们需要忍耐，需要学习。这个世界的力量形式和我们截然不同，但也许……有我们可以借鉴甚至转化的地方。我的月华之引，在这里似乎也能缓慢吸收转化某种他们称为‘背景灵能’的能量，虽然很慢。”

沧溟沉默片刻，最终缓缓点头：“我明白了。你是对的。为了月公子，也为了找到路。但我们必须保持最高警惕，小殿下。我总觉得，这表面的平静和友善之下，有什么东西……让我很不舒服。那些机械的眼睛，太干净，也太深了。”

云小桃也有同感。这个高度发达的文明，理性、高效、有秩序，但也因此缺乏“人情味”，一切都像在按部就班地执行程序。这种绝对的“理智”，有时比赤裸裸的恶意更让人心底发寒。

两人又低声商议了一会儿，决定暂时配合治疗和观察，同时云小桃利用信息权限尽量搜集关于“原初遗物”、古遗迹、以及星盟内部研究机构的资料，沧溟则在复健和有限的活动中，留意这个“诊疗中心”乃至“艾恩葛朗特”的结构、防卫和人员（机械）构成。

会面时间有限，很快便有提示音响起，示意会面结束。分别前，沧溟忽然道：“对了，我在复健区，看到过其他……‘病人’。形态各异，有些明显不是人形，有些则和星盟影像里的其他种族类似。但他们都对我们……很关注。尤其是你，小殿下。有几个家伙看你的眼神，不太对劲。”

云小桃心中一凛。这个“诊疗中心”，看来并非只有他们三个“外来者”。星盟疆域辽阔，种族众多，这里收治的恐怕来自各个文明，其中难免有心思叵测之辈。她现在力量未复，必须更加小心。

“我知道了。你也小心。”

两人分别，在机械的引导下返回各自的区域。

回到休养室，云小桃继续沉浸在信息终端中，试图寻找更多线索。突然，一条刚刚更新、标注着“第七星区考古理事会-公开简报”的信息吸引了她的注意。标题是：“‘寂静回廊’古遗迹群最新探索报告：发现疑似‘活体’法则奇点反应，波动特征与‘灵能净化’高度相关，已引起‘收容部’与‘理律院’关注……”

寂静回廊……灵能净化……法则奇点！

云小桃的心跳猛然加速。她立刻点开简报，阅读起来……