因为索科顶替了佩德，佩德便跟着卢安回去了。

佩德捂着胸口，不断地调整呼吸，企图平复心绪。

卢安管家摸着他的脑袋，轻声安慰道：“孩子，这并不是你的错。”

佩德垂下眼睑，面色复杂。

遥想自己，15岁初入庄园，被人欺负。

卢安虽只是为维护秩序出手制止，但佩德仍心怀感激，自己花钱买了玫瑰种子，精心培育了一朵玫瑰送给了卢安。

卢安的妻子很喜欢玫瑰，这是众所周知的事情，但平民不会愿意买一株要花费自己半天工资的玫瑰。

佩德的讨好成了一块敲门砖，获得了卢安的庇护。

虽然他总因此被人说谄媚，但他本就是一缕浮萍，如果毫无心计地一直被人欺负，只会死得更快更惨。

回忆就像催化剂，将佩德心中压抑许多的话催化而出：“如果您是我的父亲就好了。”

话一出口，他立刻惊醒，慌忙地捂住自己的嘴：“非常抱歉，冒犯了您。”

卢安摇了摇头，脸上浮起意味深长的笑容：“没关系，佩德。”

卢安眼神瞟到茂密的玫瑰丛中，似是藏着不可言说的秘密。

悠扬的舞曲在庄园里响彻，厅内璀璨明亮，贵族们穿着昂贵的衣服盛装出席，胡尼·亚里斯和爱琳·亚里斯应邀参加。

“好久不见，我亲爱的表兄表妹。”

他们刚一进门，罗恩就热情地向他们打起了招呼。

胡尼掩盖眼中的情绪，绅士地笑了笑，与罗恩拥抱。

爱琳站在一旁，微微颔首与他打招呼，礼仪疏远而周到。

艾西亚一看见爱琳，连忙招呼她与自己在茶歇角落一同坐下。

爱琳张开扇子，遮住嘴唇，鄙夷地看着这素色茶杯：“我记得格雷家的茶杯更好看啊，艾西亚。”

艾西亚轻笑两声，眼波在普勒和胡尼之间流转：“使用茶杯的人更重要不是吗？”

爱琳了然于心，长舒一口气：“我以为你不喜欢金贵的瓷器，看上了粗俗的木碗。”

艾西亚被爱琳对罗恩的暗讽逗笑：“他的确是脑袋空空，和他说话就像是对牛弹琴。”

“是的。罗恩从小就不学好，不是跑去赌博就是-睡-女仆。你都不知道每次一提到罗恩这个亲戚，我就有多丢脸。”爱琳单手撑着下巴，叹了口气。

爱琳瞥了一眼沉迷在女人堆里的罗恩：“他真应该庆幸自己出生在亚里斯家族。”

另一边，普勒主动向前问候了胡尼：“听艾西亚说，爱琳即将与莱克结婚？”

胡尼坐在桌上，客套地笑了笑，没有回应。

普勒主动自我介绍道：“我也是财务部的，归辛库先生管。”

胡尼恍然大悟，笑容真诚了许多，立刻站起身，与普勒握手：“您好，胡尼。是的，到时候欢迎你来参加婚礼。”

普勒顺势问道：“过几日，我即将开办舞会，有兴趣来吗？”

“当然，普勒。”胡尼不着痕迹地打量了一眼普勒昂贵的服饰，点了点头道。

普勒乘胜追击：“那我回去吩咐人寄邀请函给你，艾琳与莱克方便一同前来吗？”

胡尼抿了一口红酒，瞟到爱琳与艾西亚在角落窃窃私语，沉默几瞬：“嗯，我回去帮你问问莱克。”

普勒露出了一个满意的微笑，便不再过多纠缠。

一曲欢快的送别曲结束，留下寂静的后院。

佩德哼着不成调的曲子，旁若无人地专心修剪花朵。

拉维面色浮肿，摇摇晃晃地站在佩德面前。

佩德拧着眉，嫌弃地捏着鼻子问道：“卢安管家不是不允许你来吗？”

拉维嗤笑几声，酒气喷在他的脸上：“卢安？我看他是自身难保，我刚刚可听说了，索科与皮特合作打算明日一早就去和罗恩子爵告状，说你当初是偷了他后院里的玫瑰花送给管家。”

拉维常年混迹酒馆，自有他的消息门路，而且以拉维爱财的程度，信息多半为真。

“看在你以前把工钱都给我的份上，我可以勉为其难帮你逃出去。”他眼里闪着精光，丝毫不见怜悯之情。

佩德瞥了拉维一眼，嗤笑几声：“您很期待吗？您的孩子即将死去。”

话罢，他便不在理会拉维的跳脚，坐在原地盘算。

在不列颠国，偷一先令都可能将平民处以死刑。

告发者还是罗恩的贴身仆从皮特，佩德被处刑的概率极大。

如今卢安自身难保，更是难以替他作证。

佩德苦恼地揉了揉脑袋。

“这是你的报应。”拉维冷笑一声，闷闷的声音就似恶魔的诅咒，深深地烙印在佩德的血肉之上。

“当初你母亲的死也有卢安的参与。”

一股寒意隔着皮肉侵入血液，佩德浑身忍不住发冷。

拉维幸灾乐祸地笑了几声，拍着他的肩膀：“你可以去问问，结果一定会让你大失所望。我亲爱的儿子。”

汹涌的情绪似要将佩德压倒，他凝滞一瞬，狠狠地拧了一把大腿肉，努力拉回凌乱的情绪：“拉维。”

拉维看着他的眼睛，不禁发怵，默默后退几步：“你..你要干嘛？”