佩德与普勒一同坐着马车进入公学。

车夫将通行证递给门童，甚至不需要普勒打开窗露脸，门童就恭敬地弯下腰，挥手命人推开那扇气势磅礴的木门。

普勒将新资料递给佩德：“你先看看。等没人了，你再下马车离开。”

“若真若假的传闻最能留有余地。”

佩德并未接过资料，不过是瞟了一眼：“大人，我不过是一个仆人。”

普勒直接将资料翻开，眼神锐利：“这不是如你所愿吗？”

“你巴不得让大家都知道我与你有关系。”

普勒手指弯曲，轻扣随车桌：“既然利用了我的声誉，那你就付出一些代价。”

“你可是我最出色的学生啊。”

咯吱，车夫打开车门，一缕寒风钻入车厢，佩德打了一个冷颤。

其实佩德也不知道过去了多久，资料太多，他无暇顾及，如果不是车夫提醒，他都忘了自己还在马车上。

他抓着资料，回头望了一眼马车，头也不回地快步离开。

待他收拾好一切，回到宿舍就见到了泰尔。

泰尔双手环胸，左脚敲击地面，发出急促的噪音：“去哪了？这么晚。”

佩德躬身，拿出了1便士：“先生。”

泰尔轻咳两声，未动。

佩德咬牙又补了2便士，泰尔这才露出笑容：“听说有人瞧见你从格雷家族的马车下来？”

佩德嘴角抽动，面色尴尬：“这..怎么可能呢？先生，您最了解了不是吗？”

“被庄园赶出来的仆人怎么可能回去呢？”

泰尔脸上依旧挂着笑容，眼神却犀利：“那就好，现在我们可都是公学的仆人。”

佩德又拿出了3便士：“我这几日总是身子不舒服，可能要麻烦泰尔了。”

泰尔笑容放大几分，接过钱：“好说好说。”

傍晚。

因贵客来临，沉闷的公学多了几抹艳色。

油灯照耀大堂，悠扬的钢琴声，伴随着仆人们上菜时急促而整齐的脚步声。

叩叩叩，伊登的办公室被敲响。

“进来。”伊登放下笔，抬头却看见佩德，语气冷硬：“谁让你来的？”

佩德躬身，将餐递到伊登面前：“用餐时间到了。由于今日有贵客，泰尔吩咐我将餐送到您的面前。”

伊登不屑一笑，摇了摇头道：“将餐留在这儿就好，你先下去吧。”

佩德点头，将餐放在桌前，又拿出了资料递到伊登面前。

“你想干什么？”伊登正眼都没给一个，直接问道。

佩德微笑道：“商讨。”

“交易。”

伊登将文件推回：“不需要。”

佩德也不急，将餐食摆好，缓缓开口道：“如若不是泰尔，或许他们都忘了您吧。”

伊登不自觉握紧餐具。

佩德将这瞬间的反应尽收眼底，面色平静：“我与您没有区别，先生。”

“或许您知道普勒大人的传闻。”

伊登进食的动作一顿，随后放下餐具，擦了擦嘴道：“没什么事情，你就下去吧。吵得我无法吃饭了。”

佩德坐到他的对面，翻开资料：“这些资料很有趣，先生难道不想知道吗？”

“布拉姆书记员在有妻子孩子的情况下，居然还豪掷千金与交际花打得火热。”

佩德不屑一笑：“一个连自己的欲望都管不住的垃圾。”

“到底是怎么将这巨大的学院管理得井井有条？”

“您知道吗？先生。”

伊登将手帕扔到佩德脸上：“放肆！谁允许你这样议论贵族的！”

佩德将手帕叠好放在桌上：“我曾经被贵族诬陷过偷盗东西，仅仅是因为他两次相亲都是失败，而相亲对象都恰巧夸赞过我的园艺能力。”

伊登眼神微动。

佩德用毛巾轻轻擦去餐桌上的碎屑：“明明都是人。”

“但我们和这些东西却没有任何区别。”

伊登长吁一口气：“可如果公学垮了，我们这些仆人也会遭受牵连。”

佩德发出一声嗤笑：“那个贵族就叫罗恩，先生应该印象深刻吧。”

“明明他一事无成，好吃懒做，还烂赌，却活得比我们轻松快乐那么多。”

伊登瞳孔骤缩：“你说什么？”

“他被普勒大人抓走了。”佩德将资料又推近了一步“您觉得校长他们还会远吗？”

“不到最后，您怎么知道走得就是一条死路呢。”

伊登眸底闪过一丝情绪：“为什么是我。”

佩德将资料放到伊登的那一页。

伊登：孤儿，被乡镇牧师领养。曾是慈善学院的书记员，后意外被去慈善学院勘察的公学校长带回公学，成为了公学书记员。

佩德指着他的资料“为什么你跑去那么远的地方成为慈善学院的书记员呢？”

“明明牧师也是孤身一人，你继承他的衣钵是最好的，不是吗？”

伊登别过头：“我不知道你在说什么？”

佩德敲击桌面：“这不重要。”

“我也不在乎，校长到底抓住了你什么把柄。”

“我的任务是将公学搅得天翻地覆。”

“这是我们难得的机会。”

气氛凝滞几秒。