没骂？没抓？没叫锦衣卫？

池天奇缓缓瘫坐在地，他连杖毙的下场都想到了，此刻整个人如堕梦中，虚飘飘的。

杨弓也愣了一阵，重新拿起那张险些害了师生俩的卷子。

看着上头的文章，他心里五味杂陈，谁都知道徐仰光是乙丑科状元及第。

此前科举已停办整整六年，殿试时更是神仙打架，他能被先帝一眼看中，其才其胆，早已是天下公认。

杨弓听得出那几句话不是随口夸赞，是明明白白的授意与庇护。

望着手中试卷，他叹了口气。

既然徐大人开了金口，他身为主考官，再送这后生一场造化，又有何妨？

“老师，那这卷子……”

“还用我教？”

池天奇心领神会，立刻收好试卷，头也不回地跑了。

*

三月初五，京城的杏树进入盛花期，一树树粉白，花瓣纷飞，飘过那张刚刚贴出来的杏榜。

礼部衙署的东墙底下挤满了人，鼎沸的人声不断传进一辆路过的马车上。

“放榜了，你不下去看一眼么？”

宗钦双手环胸，倚着车壁阖目养神，闻言眼都没睁，丢出一句：“我没考。”

车厢里瞬间静了一息。

“没考？！”古宥谦恨不得一刀攮死他，“没考你大老远跑回京来干什么？！害得小爷天天——”

对上那双骤然睁开，凉飕飕的深眸，剩下的抱怨被他生生咽回肚里。

古宥谦心好累。

他不明白，当年一起上房揭瓦的发小，怎么如今比国子监里那些五经博士还要吓人？

性子乖张也就罢了，一身疙瘩肉鼓鼓囊囊的，同为二十年岁，身形竟比他壮了两圈不止，狗熊成精似的。

对了，辽东那地方是不是盛产这玩意儿……

古宥谦晃晃脑袋，将发散的思维收回来。

“那你来干什么？”

“来投军。”

古宥谦没说话，只用一种“你有脑疾”的眼神上下打量宗钦。

他无语到了极点，竟笑了两声：“我爹说了，以你的才学，二甲是稳稳当当。放着好好的进士不做……太平年景，去当丘八？”

宗钦放下双臂，向后靠了靠，舒展一下肩背：

“文官三年一考满，等我熬出头，什么都晚了，军功来得快些。”

“谁不是这么熬过来的？急什么……”

宗钦看他一眼，语气淡得像水：

“我只有三年。”

此时，任何形容词都不足以描写古宥谦的心情，他看宗钦跟看一头活驴似的：“三年顶个卵用？”

“如今鞑靼、女真虽说不老实，却也没有出格举动。朝廷是不能出征么？师出无名罢了。两边僵了多少年？卫所里的百户千户，熬白了头发也捞不着一场像样的仗，又哪来的军功？”

“不用等仗来，我投夜不收，打过去。”

话音一落，古宥谦先是一怔，跟着整张脸涨得通红，声音都劈了：“什么？！”

“你疯了！”他气急败坏地一把攥住宗钦胳膊，“你当那是什么差事？出关哨探，撞见女真游骑，蒙古斥候，稍有不慎，全尸都捞不回！你的命就这么不值钱？”

宗钦难得扯出点笑意，“怕了？”

“我怕什么！”古宥谦拧眉，一脸莫名其妙。

宗钦没解释，推开窗，马车已驶过礼部衙署，再往前就该是朝阳门了。回头时，他目光带着些许怜悯，“你爹托我，这趟回去带上你。”

“……”古宥谦脑子直接空了。

好半晌，车厢里爆出几声杀猪似的嚎叫。

宗钦还是那副模样，只一眼就将古宥谦扒门的手吓得缩回去，连嚎叫都咽回嗓子。

“我爹，好狠的心……”

古宥谦瘫坐回车厢角落，鼻尖发酸，眼眶通红，脑子里跑起走马灯。

教坊司苏姑娘的小手还没牵够，小嘴儿更是没亲上，先前砸下去的银子，岂不是打了水漂？团龙贡茶都没喝几口，他的金甲大将军也不在身边，浑身上下一通翻找，统共摸出十两碎银。

天爷！

古宥谦只觉得被亲爹判了死刑，当下也顾不上体面，抱着膝盖，哞哞地哭嚎：

“早就知道他不待见我！上头有个掐尖儿的哥哥杵着，他一见我非斥即骂，没一句好话……如今还把我往鬼门关里塞，竟是半点儿也不心疼我这条命啊！”

说到痛处，他哭得更凶了：“我到底是不是他亲生的！”

“你跟你爹长得一样，不是亲父子，难不成是亲兄弟？”

此话一出，古宥谦哭都哭不顺畅了，差点笑出声，憋了半天骂出一句：“你个缺德带冒烟儿的……”

马车缓缓前行，一射之地外就是朝阳门的城楼，出了这里，用不了四五日就能见到山海关。

“行了。”宗钦扔了条帕子给他，“三年而已，我一定将你全须全尾地带回来。”