但他一分都没敢乱花。屏风的材料成本还要继续投入，工期三个月，中间不能断粮。

他去村口张婶新开的小卖部买了猪肉和粉条。张婶每周从镇上进一次货，价格比镇上贵一点，但省了拖拉机的油钱。

回到家，许知行做了一锅猪肉炖粉条。

灶膛里的火烧得旺，铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡。猪肉炖得烂烂的，粉条吸饱了汤汁，又滑又入味。

蒋承骁端着碗，吃了两大碗，最后把盘子里的汤汁都用米饭刮干净了。

“粉条太软了。”他放下碗，“没弹性。”

许知行看了一眼他那只干净得发光的空盘子。

“嗯。”

吃完饭，蒋承骁去洗碗，许知行坐在灯下开始画屏风的设计草图。

纸是从杂物间翻出来的旧课本上撕下来的，背面是初中数学题。许知行翻过来，用铅笔在空白面上画。

线条很细，落笔很慢。

他一笔一笔地勾勒《千里江山图》的山峦走势。近处的山坡，远处的峰峦，中间的水面，零星的亭台。

原画十二米长，他要把最精华的部分压缩到四扇屏风上，每扇只有六十厘米宽。取舍和构图都得重新设计。

他画了很久。灯泡昏黄的光照在纸上，铅笔的沙沙声很轻，影子投在墙上，一动不动。

蒋承骁洗完碗回来，看见许知行还在画。

他走过去，站在桌边低头看。

草图上的山水已经有了雏形。虽然是铅笔线稿，但远近层次分明，山的走势连绵起伏，水面留白恰到好处。

蒋承骁看了一会儿，伸出手指，点了点草图上一处山脚和水面的交接位置。

“这里。”他说，“山脚的线应该再往下延伸一点，跟水面衔接的地方要有过渡。不然编出来会显得生硬。”

许知行抬头看他。

蒋承骁的手指还压在纸上，眼神专注，完全没有平时那副吊儿郎当的样子。

“你还真的懂画。”许知行说。

“我不知道我懂不懂。”蒋承骁收回手，后退一步，“就是看着觉得应该这样。”

许知行没追问。他按蒋承骁说的，把那条线往下延伸了一点，加了一段渐变的过渡。

确实好多了。

“你要把这个用玉米皮编出来？”蒋承骁问。

“嗯。”

“四扇？”

“嗯。”

“每扇一米八乘六十厘米？”

“嗯。”

蒋承骁在心里算了一下。

四扇屏风，总面积将近四点四个平方米。每平方米的玉米皮编织，按一厘米一根丝计算，单方向就需要一百根，双向交叉就是两百根。四点四平方米就是将近九千根。

再算上颜色。草图上的色彩有几十种深浅变化，每一根玉米皮丝都要挑选对应的颜色和色调，一根都不能放错。

而且这只是编织的工作量。前期的染色、裁切、分类，加上后期的装裱和框架制作，工作量要翻三倍。

三个月。

蒋承骁沉默了。

“你的手够用吗？”他问。

许知行抬头看了他一眼。

嘴角微微弯了一下，很浅，几乎看不出来。

“不够。所以你得加班。”

蒋承骁嘴角一抽：“又来。”

“今天白天调色的表现不错。”许知行低头继续画，“从明天开始，染色配方由你负责。”

“那是升职。得加薪。”

“债务减免比例从百分之七十五提到百分之八十。”

蒋承骁想了想：“还要加餐。”

“已经每天一个肉菜了。”

“不够。要两个。”

“一个半。中午加一个荤汤。”

“成交。”

蒋承骁走进里屋，躺在炕上。

今晚的被子情况有所改善。许知行搞了一套改良方案——把被子对折成两半，中间塞了一根粗木棍，物理隔离。蒋承骁睡左边，许知行睡右边，木棍卡在中间，谁也抢不过去。

蒋承骁翻了个身，试了试。木棍硌了一下腰。

“这棍子太硬了。”

“比你昨晚把整床被子卷走强。”

“我没卷。”

“你卷了三圈，还压了我的腿。”

“不可能。”

“你还说了梦话。”

蒋承骁闭嘴了。

过了一会儿，他闷闷地问：“说什么了？”

“你说'再加一碗粉条'。”

“胡说。”

“你确实说了。”

蒋承骁把脸埋进枕头里，不说话了。

许知行没上炕，还坐在桌前画草图。铅笔在纸上一笔一笔地走，线条越来越密。

四扇屏风的轮廓已经出来了。第一扇是近景的山坡和松树，第二扇是中景的水面和渔船，第三扇是远景的层峦叠嶂，第四扇是天际线和飞鸟。

每一扇之间的画面要相互衔接，展开是一幅完整的山水，合起来又各自独立。

许知行画得越来越慢。他在一处山石的转折处反复修改，擦了又画，画了又擦。

纸面已经被橡皮擦出了毛边。

蒋承骁的鼾声从里屋传出来，很轻，有节奏。

院子里的虫鸣声和风声混在一起，灯泡发出细微的嗡嗡声。

许知行停下笔，看了看窗外。

月光很亮，照在院子里的三口染锅上，锅里还剩着半锅染液，泛着暗沉的光泽。

他正要继续画，院子外面突然传来一阵动静。

大黑从狗窝里猛地冲出来，朝着院墙外面狂吠。叫声又急又尖，跟平时不一样。

将军也在鸡笼里不安地咯咯叫，翅膀扑棱着撞笼壁。

许知行放下铅笔，站起来。

他走到窗边，往外看。

院墙的缺口处，有几个黑影在晃动。动作很快，一闪而过。

然后一股刺鼻的气味飘了进来。

很冲，很呛。

是汽油。