魏云嫣猛地回神，眼底的迷茫瞬间褪去，取而代之的是几分沉稳与锐利。

她缓缓擦干泪水，将笔记本藏好，整理了一下衣，声音恢复了往日的平静，却藏着不容置疑的气场：“知道了，摆驾正厅。”

正厅之上，暖炉的炭火虽旺，却驱不散空气中的凛冽。

瓦剌使者身着鞣制光滑的兽皮长袍，腰束嵌玉铜带，身形魁梧如熊，眉眼间带着塞外游牧民族特有的凌厉。

他缓缓开口，语气放缓却字字裹着权衡与威慑，透着步步为营之感：“魏王妃安坐，两位郡主安好。某奉我家瓦剌王之命，远道而来，非为挑衅，实为结秦晋之好，全两国邦交。”

顿了顿，他刻意抬了抬下巴，语气里添了几分拉拢，却依旧强势：“我家瓦剌王久闻新宁郡主貌美贤淑，更知晓郡主乃梁庄王嫡养爱女，身份尊贵，他日必获大明陛下重封，荣宠加身。故而诚心求娶，愿以瓦剌正妃之礼迎娶郡主，从此瓦剌与大明罢兵休战，永修和好，互不侵犯，边城百姓亦可安居乐业，免受战乱之苦。”

说到此处，他话锋微转，眼神骤然变冷，语气沉了下来，威慑之意暗藏，却未直言屠戮，反倒用局势施压，更显算计。

语速放缓，加重语气：“王妃聪慧过人，想来也清楚，如今瓦剌铁骑雄踞漠西，兵强马壮，边城防线虽固，却也经不住常年侵扰。若安陆王府应允这门亲事，便是大明之幸，安陆之幸，更是两位郡主之幸——新宁郡主嫁入瓦剌，便是两国和平的纽带，尊享正妃荣宠，宁远郡主日后的婚事，我家瓦剌王亦会倾力相助。”

他向前半步，周身的气场愈发凌厉，每一句话都戳中要害，既点出瓦剌的实力，又暗指拒绝的后果，却留了余地。

“可若是王妃执意不允，不识时务，不愿给我瓦剌一分颜面，那便休怪我家瓦剌王寒心了。到那时，瓦剌与大明再无和谈之机，铁骑南下，边城必破，战火蔓延至安陆，绝非难事。届时，安陆百姓流离失所，王府上下亦难独善其身，两位郡主的安危，恐怕也难以保全。王妃三思，莫要因一时意气，毁了全城百姓的性命，毁了两位郡主的将来，更毁了梁庄王生前守护安陆的心血啊。”

话音落下，正厅之内一片寂静，唯有炭火燃烧的轻响，与使者倨傲的呼吸声交织在一起。

魏云嫣端坐在主位上，神色平静，眼底却翻涌着惊涛骇浪。

魏云嫣指尖轻轻叩着梨花木扶手，眼底却淬着寒星——她是朱瞻垍的王妃，是安陆王府的主心骨，更是两位郡主的母亲，断不能让他的骨血，沦为瓦剌拉拢大明、扩张势力的棋子，更不能辱没了梁庄王生前的威名。

“使者说笑了。”

她缓缓开口，声音清冽如冰，不卑不亢，语速平缓却字字有力：“新宁郡主乃梁王嫡养，自幼在大明礼教中长大，金枝玉叶，受皇家荣宠，岂是塞外之地可随意求娶、当作联姻筹码的？”

使者脸色一沉，眉峰紧蹙，喉间滚出一声低哼，刚要发作驳斥，却被魏云嫣抬手轻轻打断。

她抬眸时，眼底的清冷更甚，气场全开，没有半分退让：“本妃并非刻意拒婚，只是婚姻大事，需得两相情愿，更要合我安陆王府的规矩，合大明的体面。既然瓦剌王自称诚心求娶，便请他亲自来安陆一趟，与郡主见上一面，亲眼瞧瞧他要娶的姑娘，究竟是什么模样。”

她顿了顿，身子微微前倾，目光锐利如刀，字字掷地有声，每一句都戳中要害，尽显底气：“届时，本妃会亲自定下十项条件，瓦剌王若能全部应允，真心待郡主，婚事再谈不迟；若不能，便请使者即刻回返，莫要再提这联姻之事，免得伤了两国和气，更免得让天下人笑话，瓦剌求娶大明郡主，连半分诚意都没有。”

“十项条件？”

使者闻言一愣，随即低低冷笑出声，语气里满是不屑与讥讽，却又藏着一丝忌惮，“王妃好大的口气！我家瓦剌王乃漠西之主，统御千里草原，铁骑万千，岂会屈尊降贵，来安陆见一个小小的郡主？王妃这分明是故意刁难！”

“那便没得谈。”

魏云嫣猛地站起身，素衣胜雪，身姿挺拔，虽无铠甲加身，却比任何沙场将士都更有力量，语气决绝，没有半分转圜余地，“我魏云嫣的女儿，安陆王府的郡主，不是任人拿捏的筹码，更不是换取所谓‘和平’的工具。要么，按我的规矩来，显你瓦剌的诚意；要么，瓦剌铁骑尽管南下，安陆王府上下，愿以死相拼，誓死守卫疆土，绝不退让半步！”

她的决绝与底气，让使者心头猛地一震。

他深知，梁庄王虽逝，但安陆王府在大明根基深厚，暗中更是有梁庄王生前培养的势力，且魏云嫣聪慧过人、心思缜密，绝非寻常闺阁女子可比，若真逼急了她，安陆王府拼死反抗，再联合周边守军，瓦剌未必能占到便宜，反倒会损兵折将，失了颜面。

使者沉默片刻，指尖反复摩挲着腰间的玉佩，权衡利弊之下，终是咬牙应下，语气依旧强硬，却难掩妥协：“好！我这便快马回返，禀报我家大王！三日后，我家大王亲自来安陆，与郡主相见！但王妃需记好，若你敢耍花样，我瓦剌铁骑，必踏平安陆！”

“本妃说话算话，拭目以待。”魏云嫣神色未变，淡淡颔首，语气里没有半分波澜，“送客。”

使者冷哼一声，甩袖转身，带着随从怒气冲冲地离去。

朱明玥当即从偏厅冲了出来，眼眶通红，泪水在眼眶里打转，一头扑进魏云嫣怀里，声音哽咽，带着浓浓的恐惧与委屈，语速急促：“母妃，我不要嫁去瓦剌，我不要离开你，不要离开安陆，更不要离开父亲的陵墓……那里那么远。”

魏云嫣轻轻拍着她的背，动作温柔却坚定，指尖轻轻拭去她眼角的泪水，声音放软，却带着不容置疑的承诺：“玥儿放心，有母妃在，没人能逼你做不愿做的事。”

朱明骁也从一旁走上前，握紧腰间的短剑，神色飒爽而坚定，虽话少，却字字有力：“母妃，姐姐，有我在，我不会让任何人伤害你们，也不会让姐姐嫁去瓦剌。”

魏云嫣看着身边两个懂事的女儿，眼底掠过一丝温柔，随即又被坚定取代。

她早已想好，那所谓的十项条件，皆是瓦剌绝无可能应允的——要瓦剌王亲自为新宁郡主牵马执鞭，显郡主尊荣；要瓦剌割让三座边城为聘礼，表联姻诚意；要瓦剌每年向大明进贡牛羊万头，安守边疆本分；要郡主嫁入瓦剌后，仍享大明郡主尊荣，不受瓦剌礼制约束，瓦剌上下需以礼相待；更要瓦剌立誓，永不侵犯大明边境，若违此誓，便废除婚约，归还聘礼，向大明赔罪……桩桩件件，皆是为了彻底断了瓦剌的念想，既保全郡主，又不失大明颜面。

三日后，瓦剌王果然率着精锐随从，如期抵达安陆。

他身材魁梧，满脸虬髯，眼神凶悍如狼，周身散发着塞外霸主的凌厉气场，目光扫过安陆王府的庭院时，满是不屑与贪婪，唯有见到端坐于侧的朱明玥时，眼中闪过一丝惊艳，却又在对上魏云嫣清冷锐利的目光时，下意识收敛了几分——他虽桀骜，却也清楚，眼前这个女子，绝非易与之辈。

魏云嫣端坐主位，神色平静，没有半分谄媚，也没有半分畏惧，缓缓开口，将十项条件一一念出，语速平缓，字字清晰，适配配音，每念一条，瓦剌王的脸色便沉一分，周身的气压也低一分。

“……第十项，瓦剌需立誓，此生永不侵犯大明边境，若违此誓，即刻废除婚约，归还所有聘礼，并向大明赔罪，赔偿边境百姓所有损失。”待最后一条念完，魏云嫣抬眸，目光直视瓦剌王，语气依旧平静，却带着不容置喙的坚定。

“砰——”

瓦剌王猛地拍案而起，实木大案被拍得震颤，桌上的茶杯险些倾倒，他怒声喝道，声音洪亮如雷，满是怒火与羞辱，“魏云嫣！你这是故意刁难！我瓦剌乃漠西霸主，岂会答应你这等屈辱条件？你分明就是不想联姻，故意戏耍本王！”

“既然不答应，那婚事便作罢。”

魏云嫣神色未变，依旧端坐不动，指尖轻轻叩着扶手，语气淡然，“请瓦剌王回吧，安陆王府不送。日后，若瓦剌再敢提及联姻之事，休怪本妃不客气。”

瓦剌王气得浑身发抖，虬髯倒竖，眼底满是杀意，却又忌惮魏云嫣的底气，更忌惮安陆王府背后的大明势力——他今日亲自前来，本就带着试探之意，若真动手，未必能占到便宜，反倒会落得个“求娶不成反动武”的骂名，失了草原霸主的体面。

权衡再三，瓦剌王终究是压下了心头的怒火，恨恨地瞪着魏云嫣，一字一句，咬牙切齿：“魏云嫣，今日之辱，本王记下了！你会后悔的！”

说罢，他甩袖转身，带着随从，怒气冲冲地离开了安陆王府，临走前，瓦剌铁骑故意在王府门外扬鞭嘶吼，尽显挑衅之意。

瓦剌王被拒婚、受羞辱之事，很快便传入京城。

圣旨抵达安陆王府时，朱明玥喜极而泣，再次扑进魏云嫣怀里，声音带着劫后余生的喜悦，语气轻快：“母妃，我就知道，你一定能保护我的！”

魏云嫣笑着揉了揉她的头，眼底却藏着一丝不易察觉的忧虑，语气沉重了几分：“玥儿，莫要大意。瓦剌王受此大辱，绝不会善罢甘休，他今日放下狠话，日后必定会寻机报复，边境恐怕不会安宁了。”

朱明玥脸上的笑容瞬间僵住，眼底再次泛起恐惧，朱明骁则握紧了腰间的短剑，眼神愈发坚定：“母妃，别怕，若瓦剌真的来犯，我便领兵出战，像父亲当年那样，保卫边城，保卫安陆。”

魏云嫣看着女儿眼中与朱瞻垍如出一辙的坚定，心中百感交集，轻轻拍了拍她的肩膀，没有多言——她知道，朱瞻垍的骨血，从来都不会畏惧强敌。

果然，不出魏云嫣所料，不过半月有余，边境便传来急报，八百里加急，连夜送至安陆王府。

管事手持急报，神色慌张，跌跌撞撞冲进正厅，声音急促，带着浓浓的恐慌：“王妃！大事不好！瓦剌铁骑突然偷袭边城，来势汹汹，边城守军猝不及防，损失惨重，百姓流离失所，边城危在旦夕啊！”

消息传回安陆，朝野震动。

朝中官员纷纷上书，指责魏云嫣当初拒婚太过鲁莽，若当初将新宁郡主嫁给瓦剌王，便不会有今日之祸，不会让边境百姓陷入水深火热之中。

甚至有部分官员趁机弹劾魏云嫣，说她罔顾百姓安危，只为一己私情，不愿牺牲郡主，致大明边境受扰，请求明英宗严惩魏云嫣，废除其王妃之位，将新宁郡主送往瓦剌，平息瓦剌怒火。

流言蜚语如潮水般涌来，席卷了整个安陆王府，府中上下人心惶惶，不少下人私下议论，生怕瓦剌铁骑真的踏平安陆。

朱明骁，依旧坚守在魏云嫣身边，握紧腰间的短剑，寸步不离，神色坚定：“母妃，别怕，有我在，我保护你！”

魏云嫣看着两个女儿，又想起边境受苦的百姓，心中焦灼万分，坐立难安。

她连日操劳，处理王府事务，又要应对朝中的流言蜚语，眼底布满了红血丝，神色也愈发疲惫。

就在她走投无路、一筹莫展之际，她忽然想起书房里那个紫檀木盒，想起朱瞻垍留下的那个锦囊——锦囊上，是他熟悉的字迹，温柔而郑重：“云嫣儿亲启，非生死危机关头，不可打开。一生只用一次，万望珍重。”

此刻，正是生死危机关头。

推开房门，熟悉的墨香与海棠香扑面而来，仿佛朱瞻垍从未离开，可这份熟悉，却让她心头愈发酸涩。

她快步走到书桌前，拉开抽屉，取出那个小小的紫檀木盒，颤抖着打开，拿出里面的锦囊。

锦囊密封完好，她小心翼翼地拆开，里面只有一张薄薄的信纸，信纸泛黄，上面是朱瞻垍熟悉的字迹，力透纸背，温柔而坚定，每一笔都透着他对她的牵挂与守护：“云嫣儿，若遇瓦剌进犯，边境告急，速去边境找镇北将军萧疾峰，持此信前往，他必倾力相助。萧疾峰乃我旧部，忠心耿耿，骁勇善战，曾受我恩惠，可托付生死，更可托付你与孩子们的安危。切记，莫要逞强，万事有他相助，我在九泉之下，也能安心。”