/每一个谎言都是一枚越过楚河汉界的卒子——只能向前，不能后退。/

越野车发动，调头，驶向与村庄相反的方向。江晓笙坐在后座，旁边是阿杰，前排还有两个沉默的男人。

“陈先生不用紧张。”阿杰递给他一瓶水，“财神爷就是欣赏你的专业，想交个朋友。”

江晓笙接过水，没喝：“财神爷在哪儿？”

“不远，半小时车程。”阿杰看了看表，“到了你就知道。”

车子在黑暗的公路上疾驰。江晓笙看向窗外，试图辨认方向，但夜色太浓，路标模糊。他只能感觉到车子在往西走，远离滨海。

大约二十分钟后，越野车拐下公路，开进一条僻静的小路。路两旁是茂密的竹林，竹叶在车灯照射下泛着诡异的绿光。又开了十分钟，前方出现灯光——是一座独栋别墅，建在山腰上，周围没有其他建筑。

车子在铁门外停下。阿杰下车，按了门铃。铁门缓缓打开，里面是个宽敞的庭院，种着修剪整齐的园艺植物。

别墅的门开着，财神站在门口，穿着家居服，手里端着一杯红酒，笑容可掬。

“陈先生，欢迎。”他侧身让开，“请进。”

江晓笙走进别墅。内部装修奢华，大理石地板，水晶吊灯，墙上挂着抽象画。但最引人注目的是客厅一角——那里摆着一张巨大的红木茶台，上面整齐陈列着各种茶具，旁边还有个小型的水族箱，里面游着几条色彩斑斓的热带鱼。

“坐。”财神指了指沙发，“喝点什么？茶？酒？还是咖啡？”

“茶就好。”江晓笙在沙发坐下，背挺得很直。

财神亲自泡茶，动作依旧娴熟优雅。热水冲进紫砂壶，茶香弥散开来。

“陈先生，”财神一边斟茶，一边开口，“下午在茶楼，有些话不方便说。现在这里只有我们两个人，可以开诚布公地聊聊。”

江晓笙接过茶杯：“财神爷想聊什么？”

“聊你的过去，和你的未来，”财神放下茶壶，身体微微前倾，“我查过你。江晓笙，滨海市局刑侦支队副队长，潘鸿的徒弟。五年内破获大案十五起，立功受奖九次。去年因为违规调查被警告处分，今年因为刘志强案和上级冲突，最终交证离职。”

他顿了顿，观察江晓笙的反应：“履历很漂亮，但结局很惨淡。为什么？”

江晓笙的手指在杯壁上收紧，指节泛白。财神的调查很详细，这在意料之中，但亲耳听到，还是让他心底发寒。

“因为我想查的案子，有人不想让我查。”他缓缓说，“潘队的死，白德友的失踪，刘志强的猝死——这些案子背后都连着同一根线。但那根线，在系统里被保护得很好。”

“所以你就出来，想从外面扯断那根线？”财神饶有兴趣地问。

“对。”江晓笙抬起眼，直视财神，“财神爷，你在这行这么久，应该最清楚——有些网，从外面破不了，得从里面撕。”

财神笑了，那笑容里有种深沉的、近乎残酷的理解：“说得好。那你觉得，你现在撕到哪一层了？”

“刚到门口。”江晓笙实话实说，“老刀是三级节点，他的上线是‘渔夫’，港务局的孙国栋。再往上……我不知道。但我知道，你肯定知道。”

这话很直接，近乎挑衅。但财神没有生气，反而点了点头：“有胆识。不过江队，我为什么要告诉你？你对我有什么价值？”

“我能帮你避免很多麻烦。”江晓笙说，“海关的新查验系统，边检的人脸识别技术，公安的毒品溯源模型——这些我都熟。财神爷你的运输方案虽然周密，但有几个漏洞。一旦被抓到，损失的不只是货，还有你埋了多年的那些‘内应’。”

财神的笑容收敛了。他盯着江晓笙，眼神犀利如刃：“什么漏洞？”

江晓笙从口袋里掏出手机——这是他被老刀收走之前，偷偷藏在袜子里的备用机，电量只剩百分之三。

他调出一张图片，是下午在茶楼时，他趁财神不注意，用手机拍下的运输方案草图。

“这里，”他指着图上的某个节点，“你说利用集装箱夹层。但最新的集装箱X光扫描仪能穿透三十厘米钢板，夹层藏货已经过时了。还有这里——”

他又指向另一处：“你说船到东南亚后，用当地的小船分散转运。但东盟国家最近联合搞了个‘禁毒走廊’项目，所有离岸小艇都要登记备案。你用的那家船运公司，去年因为走私被查过两次，现在是被重点监控的对象。”

每说一点，财神的脸色就沉一分。等江晓笙说完，他的表情已经彻底阴冷。

“这些情报，你怎么知道的？”他问，声音很轻，但透着危险。

“因为这些都是我去年参与制定的侦查方案。”江晓笙收起手机，迎上财神的目光，“财神爷，时代变了。靠老关系、老方法，走不了多远。你需要新的思路，新的技术。而这些，我能提供。”

客厅里安静下来。只有水族箱里氧气泵发出的微弱声响，咕嘟，咕嘟。

良久，财神缓缓吐出一口气。他重新露出笑容，但这次，那笑容里多了些不一样的东西：是认可，也是算计。

“江队，你确实让我刮目相看。”他端起茶杯，敬了江晓笙一下，“那你说，该怎么改进？”

江晓笙知道，他赢得了第一回合。但接下来的话，必须更加小心。

“第一，换运输方式。不要走海运，改走陆运。滇缅公路或者中哈边境，那些地方的检查相对宽松，而且我有几个老战友在那边，能打点。”

“第二，换包装。不要用晶体，改成液体或粉末，混在合法的化工品里。我认识一个实验室，能做出以假乱真的‘掩护剂’，常规检测查不出来。”

“第三，”他顿了顿，“也是最关键的一点。你需要一个绝对安全的存储点。货不能长期放在港口或仓库，太显眼。我建议，找几个分散的、不起眼的地方，比如郊区的小型冷库，或者废弃的工厂车间。每个点只存少量货，就算被端了一个，损失也有限。”

财神认真听着，手指在沙发扶手上轻轻敲击。等江晓笙说完，他问：“这些方案，你多久能落实？”

“给我一周时间。”江晓笙说，“实验室那边需要调试配方，边境的关系需要重新打通，存储点需要实地考察。一周后，我给你一套完整的方案。”

“好。”财神拍板，“一周。这一周，你跟着我。老刀那边，我会打招呼。”

江晓笙心里一紧。跟着财神，意味着更深入“铜钉”网络的核心，也意味着更彻底的与外界隔离。

但他没有选择。

“可以。”他点头，“但我有个条件。”

“说。”

“我要见‘铜钉’。”江晓笙一字一顿，“不是通过你，也不是通过老刀——是直接见。我知道你肯定有办法。”