他并没有觉得自己贪财是错，也没觉得害死几条人命是错。毕竟尚国多的是人，少几个低贱的蝼蚁根本就不会有人在意。

可就是这样的蝼蚁，却在一日夜里，把江怀推下了水，导致其溺亡于河中。当然，一同死去的，还有一位身为低微的女子，据传，是那几个死去灾民的朋友。

此事一出，朝野哗然。

江远做事天衣无缝，且京城戒备森严，几个灾民如何能在严防死守下害人？必然是有人相助。

但此事，刑部及大理寺查了整整七日，未得线索。最后只能得出两人是同归于尽。

江家自然不满这个答案，连上了几道折子求陛下给个公道。就连庄岱辰在赈灾时与江怀拌的几句嘴都被无限放大，只可惜两人论的是公事，并无刻意针对，当时围观的其余人皆是见证。并且，太子一再坚持，案发当晚庄岱辰一直与他在一起，让江家找不出任何发难的理由。

御书房内，所有朝臣们都已经离去，太子跪在地上面色平静的应对陛下的问答。

“江怀事小，可他背后的世家却是麻烦。你当真想好了？”朝堂上太子的维护，陛下是一个字也不信。

“父皇，无论如何他们都没有证据，不是吗？”太子反问道。

“既如此，此事交给你来解决，限你两日内拿出一个合理的解决方案，否则就把人交出来审一遍。”陛下下了最后通牒，这不是商量，太子只得遵从。

他用半日的时间重新梳理了这件事的全部信息，没有查到有关庄岱辰的蛛丝马迹后安下心来。他叫来方荣统一口径后，拿着一封折子推开了庄岱辰的房门。

“人是你杀的。”不是疑问句，这是肯定句。太子虽没证据，但就是十分确定这一点。

“是我。”庄岱辰头也不抬就认了这件事。

“陛下要如何处置？”还不等太子开口，庄岱辰就继续问道。话语平淡的仿佛即将大祸临头的只是一个微不足道与己无关的无名小卒。他自信自己没露出马脚，却也知道这件事并不是没有证据就无法定罪。

“父皇已将此事全权交由我来处理。今日一早有人递了道折子，希望能子承父业。”太子将折子从袖口取出扔到人面前的桌子上。

“江怀哪来的儿子？”庄岱辰只觉得奇怪，拿起折子看了一眼。

“江远？”庄岱辰少见的变了神色，他与此人打过几次交道，很圆滑，是个难缠的对手。

“是，能将折子递到父皇面前，他们倒是有本事得很。”太子坐到人对面给自己倒了杯茶平心静气。

“尚书……不，应该说京城内的全部名门望族。这一天，终于还是来了。”只一个江家，是无法做到这种程度的。世家难得一次高度统一，竟只是为了替江怀讨回公道。真是可笑至极。

“是我的错。”越过律法杀人是他的错，他可以认。但他绝不后悔。

“也不能这么说。”太子下意识开口否认，江怀发国难财致流民死亡是事实，这样的人本就该死。

“所以你当时是怎么打算的？”庄岱辰做事总是有无数个方案，不可能毫无谋划突然起意。

“这不重要了。”已成定局，杀了一个江怀又如何，就算铲除一个江家，又会出现一个李家、王家。只要世家联合在一起，就永远不会有结束的那一天。

“你想调人进户部，是谁？”江怀已死，那户部就绝对不能再落入世家手中。太子相信庄岱辰不会没考虑这一点。

“林原初。”庄岱辰吐出一个名字，他没解释这人是谁，因为太子很清楚。

“不错的选择，听说他将宁州治理的很好。”

“他与世家有旧，但他确为寒门子弟。这才是我选他的原因。”

“明白了，我会安排。”太子应下。

那江家呢？庄岱辰抬头茫然地看着人。他想不出什么好办法破局。

“我已经驳回了，一封联名而已，还能压得过皇权？阿辰，他们并不想死。”没有人能挑衅帝王，除非他们真的什么都不在乎。世家想要的无非是稳固自己的地位。

“但我接下来要做的事，你一定会生气。”

“三日后，我会请父皇下旨封江远为吏部侍郎。不仅如此，三日后，还会有一道赐婚的旨意。”

庄岱辰听懂了，这次被舍弃的是庄瑶，庄岱辰唯一的妹妹。虽是庶出但因为是王府唯一的女孩子，多年前便被封了郡主万般宠爱。

“世家都认为江怀的死和我脱不了关系。殿下这个时候将世家和王府牵连在一起，未免有些太残忍了些。”庄岱辰握紧了拳头，忍了又忍。他不愿牺牲他的妹妹，但在他面前的偏偏是这个国家未来的主人。