庄岱辰没搭话。

“就知道你担心妹妹，她现在可比你过的好多了，江远在江家的地位你又不是不知道，仅次于江元煦的第二人。没他的吩咐谁敢动他的夫人？你就放一百个心吧。”陛下拍了拍他的肩，他知道，碍于世家的关系庄岱辰已经好多年没有和他妹妹闲谈了，每次都是偶然路过，打个照面便各自离去。

“你若实在担心，过些时日我让皇后寻个由头将她召进宫里，你们见上一面？我看这主意不错，就这么定了。”陛下可太了解眼前的人了，一猜便知他又要说什么不合规矩之类的话，直接拍板定下此事，还当着庄岱辰的面叫来方荣将此事传达给身在后宫的皇后。

就这样，十日后，皇后以赏花为名宴请权贵家的夫人小姐，庄瑶亦在名单之中。

“哥哥……”席间，庄瑶在皇后的安排下见到了庄岱辰。

“阿瑶，是哥哥不好，这些年苦了你了。”庄岱辰压下情绪，拉着妹妹坐下叙旧。他没问世家的事，只是一味的关心他的妹妹在江家过得好不好有没有受委屈。

“江家待我极好，夫君还经常陪我回府见父王和母亲，只是父王和夫君都说说哥哥开府忙碌得很，叫我不要过去打扰，哥哥一个人是不是很辛苦啊。”庄瑶贴心的询问着。

其实如果庄岱辰仔细听就会发现，庄瑶这句话里藏了很多信息。但可惜，庄岱辰现在满心满眼都是妹妹，等多日后庄岱辰再次想起这场对话时，才惊觉这一切是多么的匪夷所思。

江远和父王是否达成了某种协议？

“陛下，摄政王回了王府。”

“知道了，等阿辰走后，将这个交到季王手上。他知道该怎么做。”陛下依旧伏在桌案前，烛火忽明忽暗，映照在陛下的脸庞。他从匣子里取出一封密信烧掉，又将另一封早已备好的交给方荣。

这场以保护为名的棋局，是时候落子了。都说权力让人迷失，可太上皇毒害季王，季王却依旧愿意帮自己稳住朝堂，庄岱辰的冲动让庄瑶牺牲了往后余生，可庄瑶却只想让他的哥哥平安顺遂，甚至宁愿自己身处险境打探世家的动向。

血脉亲情，当真是不可言说。

“对了，派人去告诉林原初，他上次说的事，朕准了。”

三日后，林原初打着巡查的名义一路向北，最远到了云城，离真正的边境只有一个城镇的距离。

他没做任何过分的举动，只是依规对各郡县的户籍田产、赋税账册等归属于户部的一应事宜进行核查。查完一城便去往下一城，仿佛是要将尚国的每一寸土地都走一遍。

“林原初没查边境？”江远手下一顿。

“是。林大人查完云城便直接南下，未曾前往边防。小人猜测……许是因为边陲重地是摄政王的管辖范围？”那仆人小心开口。江远这位少爷和其他人都不同，他抛出问题后总会让人提出自己的意见，无论是对是错都必须要说，推诿不得。底下人哪懂什么政治，大多都是天马行空胡乱分析，不过还好，这位少爷从未怪罪过。

“是吗？”江远没下决定。信息太少，他需要进一步分析。

有关林原初动向的情报一封接着一封传来，江远却完全没有头绪。甚至与他相熟的朋友听说后都劝他别研究了。但不知为何，江远总觉得有些不安。

边境一定有问题。但究竟是谁的问题，他现在还不确定。

“恒哥儿现下在何处任职？”提起边境，江远第一个想到的就是江恒这位旁支的族兄，曾和摄政王一同赴边关历练，为人可靠，而且最重要的一点是，与江远关系甚密。不过自江恒从军后便步步高升，几年回不了一次京城。

“问过了，恒少爷如今人在裕洲。”这问题在仆人的预判内，答得干脆。

裕洲离边境可太远了，这个地方离京城更近一些，江远皱了皱眉头。

“也罢，替我联系许家那位守在边境的兄弟，记住，别惊扰了各位长辈。”最后，江远想到了这一任边饷督运官许文斌。他和此人并无交集，但江远此刻确实是无人可用，只能寄希望于这个人了。

又过几日，江远再次提起此事。

“那位许家的旁支可有消息传来？”

“今晨刚到的密信，正准备呈上来呢。”仆人将准备好的纸条递上。