就在萧明煊以为自己眼花时，陆泊新抬起了手。这一次，他用手语说：“夜色清凉，王爷也还未安歇？”

这是陆泊新第一次用手语跟他说话，萧明煊怔了怔，随即是很大的欢喜，这好像在告诉自己，好像真正的能接近他了。

初秋的风掠过水面，吹来了将枯未枯的荷叶气息，明明是有些苦涩的风。

萧明煊高兴得压不住嘴角的上扬，他用流畅手语回复：“陆大人也睡不着？”

陆泊新静静的看着萧明煊的脸，萧明煊左脸上有灰痕横在颧骨上，衬得他有些狼狈。

萧明煊似乎察觉到他的视线，抬手又蹭了蹭，却只是让痕迹更乱了。他笑了笑，语气里有点无奈：“方才去马厩看了匹新到的马，性子烈，踢翻了水桶，溅了一身泥。”

陆泊新静默一瞬，从自己素色的布袍袖袋里，取出了一方浆洗得干干净净的素白棉帕，他抬起手，朝着萧明煊的方向，轻轻递了过来。

萧明煊看着那方帕子，微微一愣，随即伸手接过。

他低头，用帕子轻轻擦了擦脸，这方素帕浆洗得有点儿发硬，边角也磨出了毛边，显然用了很久。

他将用过的帕子折好，犹豫了一下才递回去，“弄脏了。”

陆泊新摇摇头，示意他留着。

萧明煊低头看了看帕子上沾的灰痕，又抬眼看向陆泊新，唇角弯了弯：“多谢。”

陆泊新轻轻颔首，没说什么，欲转身走。

“陆大人。”萧明煊忽然叫他。只是陆泊新似乎并不知道萧明煊出了声，于是萧明煊赶紧用手招呼了一下。

陆泊新看见他伸手，脚步一顿，看他。

萧明煊握着帕子，感觉自己这么招人回来，又没什么话要说，他只是想多看他一眼，看过了，便道：“夜里凉，早些回去歇息。”

陆泊新看了他一眼，短暂地停了一瞬，随即收回视线：“王爷也早些回去，不要受凉。”

萧明煊站在原地，看着他的背影消失在回廊尽头，才低头看了看手中的帕子。

素白的棉布上，青竹纹淡得看不见，让人觉得很干净。

初秋的午后，裕王府的小厨房里漫着融融甜香。

萧明煊难得地卷着袖子，和周显一起围着灶台忙碌。案板上摊着几节洗刷得干干净净的莲藕，饱满圆润。旁边的大碗里，是浸泡得晶莹剔透的糯米。另一只青瓷碗里，盛着琥珀色的桂花糖浆，金黄的桂花瓣沉浮其中，甜香馥郁。

“王爷，这藕孔真不好塞。”周显手指捏着一小撮糯米，小心翼翼地往细小的藕孔里填，他动作笨，糯米粒时不时掉落在案板上。

萧明煊倒是做得细致些，他用一根细长的竹签小心地将糯米一点点捅进藕孔，尽量填得紧实。

“慢些，别急。沈映程不是说，陆大人小时候最爱吃他娘做的这道糯米藕吗？” 提起陆泊新，萧明煊的声音不自觉地放轻了些。

他想起昨日在沈记茶楼，沈映程摇着扇子提起：“泊新那家伙，看着冷冰冰的，其实嗜甜。到了秋天，就念着这一口桂花糯米藕。小时候他娘做的最好。”

就这随后一说，让萧明煊上了心。他特意问了王府里最擅做江南点心的厨娘，讨来了方子，又亲自选了最新鲜的莲藕和上好的糯米、桂花蜜。

此刻，看着渐渐被糯米填满的藕节，想象着陆泊新尝到时可能会有的表情。

哪怕只是眉头舒展那么一丝丝，萧明煊就觉得这点忙碌都值得了。他有些孩子气地想，陆泊新会不会想起小时候的味道？

“王爷，您说陆大人会喜欢吗？”周显好不容易塞满了一节藕，擦着汗问道，眼神里满是期待。

“不知道。”萧明煊老实回答，用细绳仔细地将藕的两头扎紧，防止糯米漏出来，“总要试过才知道。” 他将扎好的藕节轻轻放入已经加了红糖和桂花的沸水锅中，盖上锅盖。蒸汽氤氲上来，糖和桂花的暖甜气息漫在整个小厨房。

“这味道真香！”周显用力吸了吸鼻子，“陆大人肯定能闻到这甜味儿！”

萧明煊看着锅里咕嘟咕嘟冒泡的糖水，心也像是被这甜暖的气息包裹着，满心满怀的雀跃和期盼。

他想象着晚些时候，亲自将这煨煮得软糯香甜的糯米藕送到察院。他还偷偷练习了几遍要说的话，或者该比划的手势。

是直接说“听说你喜欢这个”？还是装作不经意地说“这是厨娘新做的点心”？

他一边看着火候，一边在心里反复琢磨着。

正当时，厨房的门帘被掀开，带进一股冷风。长史李福气喘吁吁地站在门口，脸上是罕见的焦急和凝重，甚至顾不上行礼。

“王爷，不好了！”李福的声音很急促。

萧明煊心头猛地一跳，转过身，眼神锐利地看向李福：“何事惊慌？”

“刚得到急报！”李福喘着粗气，“陆大人、陆大人在城西榆钱巷，被刘家的人堵住了！对方人多势众，来者不善，像是要强行带走那位苏姑娘！陆大人身边只带了个随从，怕是要吃亏！”

“刘家？哪个刘家？”萧明煊的声音陡然变冷。

“就是之前想强娶苏姑娘冲喜的那个刘家！他们仗着京里有点关系，向来跋扈！”李福急道。

萧明煊只觉得一股热血直冲头顶，方才那些旖旎心思立刻散了。

陆泊新被堵住了？要强行带人？他只带了一个随从？！

“备马，最快的马！”萧明煊吼道。他一把扯下腰间系着的的围裙，扔在灶台上。

“王爷，您的披风！”周显连忙抓起旁边椅背上搭着的墨色披风。

萧明煊哪里还顾得上披风，他像一阵旋风般冲出小厨房，带起的风将门帘卷得老高，他冲到马厩，等不及马夫完全备好鞍鞯，便一把夺过缰绳，翻身跃上他那匹神骏的黑马墨云。

他狠狠一夹马腹，墨云长嘶一声，如同离弦之箭般冲出王府侧门，朝着城西的方向绝尘而去。

周显抓着披风追出来，只看到一人一马消失在长街尽头的背影，他狠狠一跺脚，也赶紧去牵自己的马。

萧明煊只觉得迎面刮来的风像刀子一样冷，他伏在马背上，心脏在胸腔里狂跳。脑中只有一个念头在疯狂叫嚣：快一点，再快一点，千万千万别出事！

萧明煊策马狂奔，墨云的四蹄在青石板路上踏出急促脆响，城西的街巷在眼前飞速掠过。

榆钱巷口已遥遥在望。

远远地，便看到一群人围在一处不起眼的宅院前，喧哗声隐约传来。萧明煊的心瞬间提到了嗓子眼，他紧勒缰绳，墨云长嘶一声，前蹄扬起，硬生生停在了巷口人群的外围。

眼前的景象猝不及防地刺入他的眼帘。