“好，我陪着你!”

岳千帆闻言笑容更加灿烂，“那你可要说话算数!”

“绝不骗你!”苑卿桉看着她俏皮又有些灵动的样子，伸手点了一下她的鼻尖。两个人对视后都笑了。笑完后她们一边说话一边喝茶吃糕点。

“我听说，有灶户投奔庄家了!”苑卿桉咬了一口糕点后放下，有些担忧的看着她。

岳千帆只是神色淡然的喝了一口茶，仿佛看透了人间凉薄。“嗯，王上下令灶户重新登记造册，这对我们家和灶户来说，都是不小的打击。母亲也是提前把那些不忠心的人剔除而已。”

“他们都是世代在盐田里长大的，多少知晓盐田的事宜，你就不怕他们背叛岳家吗?”

看出了苑卿桉的忧虑，岳千帆抬手抚平她的眉眼。“这些事都是母亲在料理。无绿说，母亲给了他们每人一石粮食和一百两银子，算是封口费了。而且……”

岳千帆说着端起茶水抿了一口，缓了一会儿才接着说道：“走的那些都不算核心的人物，并不涉及到最重要的账务和贩卖问题。”

当然，还有一个同样重要的私盐问题，岳千帆没敢跟她明说。但苑卿桉主动先问了。“那……私盐呢?”

岳千帆缓缓放下茶杯，“人总要谋生，藏私盐并不算稀奇。”

苑卿桉盯着她，心里忽然涌上一股说不清的烦躁。当初祖父也是因为“不该知道的事”消失的，枫镇那些人也是因为“不该藏的东西”死的。祖父的信里告诉她不要相信任何人，可她已经相信了岳千帆。她怕自己信错了人，更怕岳千帆最后会被岳家当成替罪羊推出去。

“你知道，我是在问岳家!”苑卿桉直直的看着她，不让她有一丝一毫的躲避。“虽说私盐的事王上已经不追究了，可这到底是违法的，是重罪。”

岳千帆没有回避她的视线，只是定定的看着她。而苑卿桉说完意识到自己的语气有些太冲，气势弱了下去，但这也更加肯定了她自己内心的猜测。

“我只是担心你!”苑卿桉声音放软，试图从她的微表情中看出什么。可岳千帆回避的态度更加激起了她的疑心。私盐问题，绝不是表面上的那么简单。甚至，岳千帆也知晓一部分内情。

“世上没有不透风的墙。私盐之事，一旦哪天被庄相揪到蛛丝马迹查出来，轻则流放，重则死刑。”苑卿桉只好再劝，可岳千帆只是眼神复杂，却什么也不肯说。她一脸焦急的站起身，而后她想是想到了什么一样，脸上闪过不可置信。

“还是说，岳家想等到东窗事发之后，把责任都推给那些灶户吗?那你们跟那些丧心病狂的疯子有什么区别?”

“你说话啊?”

话一出口，她自己都愣了一下，她不知道自己为什么突然就情绪爆发了。

岳千帆被这一声低吼惊的一颤，她看了苑卿桉好久才缓缓开口。“所以，你今日来，就是为了问私盐的事，是吗?”

“我不是!”苑卿桉毫不犹豫的否认。她的脸上没有任何心虚和慌张，只有严肃和认真。“你是我的病人，更是我的朋友。我不希望你出事，更不想你卷进波诡云谲的朝堂算计里。我……我只是想护着你，不让你受伤。”最后一句话，她说的很轻，但岳千帆听到了。

“卿桉……”

苑卿桉听到这声称呼，整个人像是被什么击中一样，许久没动。

“我知道你为我好，只是，人生来就是欠债的。欠父母，欠那扇门楣……，”说着，她似乎想起了什么事，叹了一口气。“我也好，岳家也好。有些事，从来就不是我们能选择的。”岳千帆把她轻轻按回椅子上坐下，又给她递了一杯凉茶。

苑卿桉接过凉茶喝了一口，理智也慢慢回笼。“对不起，我……”

“你什么都不用说，我明白!”

“什么?”苑卿桉不懂她的意思，又追问了一句。

“卿桉，你知道吗?你很特别，你跟我见过的人都不一样。别人为我治病，靠近我，或是为了银子，或是为了我身后的家族。只有你，是因为我，因为我这个人才来的。”

岳千帆的每一句话都很轻，看每一个字都像是冰雹砸在冰面的裂缝上一样，一点一点的，那条裂缝就越来越大。

“你别仗着自己病好一些了就说这些煽情肉麻的话给我听，我才不会信呢!”苑卿桉又站起来背对着她，擦了擦眼尾的湿润。

岳千帆绕到她面前，轻轻握住她的手。那手是凉的，但很稳。苑卿桉看着她，看了很久。她不知道该说什么，她只知道，不能待下去了。

“今天就这样，我先回去了!”说完，苑卿桉转身就走，脚步快得像身后有什么在追。

岳千帆看着她的背影，觉得她有些可爱，笑出声后又继续独坐喝茶了。

苑卿桉离开岳家后，一路小跑着回了相府。直到关上清水阁的门，她才靠着门板慢慢滑坐下来，手还在抖。她知道，她跟岳千帆的羁绊似乎更深了。而这场羁绊，也注定将她推向更加迷茫且危险的道路。

此刻的她正沉浸在自己的情绪里，丝毫没有察觉到，自己前脚刚出了岳家，后脚行踪就被人盯上了。

岳家附近的幽暗小巷里，四周寂静无人。陆归鸿就这样站在阴影里，目光沉沉的望着相府的方向。

“少将军，那位姑娘已经走了，咱们……还要继续盯着吗?”

“最近南狄的胃口似乎很大啊，挑动党派之争集权，倒是有趣!小八，你可有查出背后是谁在推波助澜了吗?”

陆小八摇头，“属下只查到有人在暗中帮助庄家对付岳家，但此人藏得很深，属下暂未查到他的身份。”

陆归鸿收回视线，目光变得冷然。“查不到么?”

陆小八观察了一下他的神色，目光飘了一瞬，还是接着说道：“少将军，国主派人传话，问我们碎片的进展如何，以及何时回去。”

“我知道了!”

“还有，属下这两日还查到南越和幽州也相继派人潜入堰州，只是……他们刚进入堰州地界，就被不明势力截杀，尸体也被焚毁扔在淮水河畔。”

陆归鸿闻言，整个人像是突然抓住了什么重要的线索一样，眼眸里闪过锐利的光。“那些尸身，你可有看过?”

“已经看过了，尸体部分位置有明显的刀伤，而且有些未焚毁干净的，上面还有代表身份的刺青，仔细辨认还是能认出来的。”陆小八试探着询问道：“少将军可是有什么不妥吗?”

陆归鸿未做答复 ，只是眯着眼睛。

两次都是精准截杀，都是焚毁尸身扔在淮水河畔。看来，暗中动手的还是上次的人，只是，会是谁呢?

陆归鸿一时也没有头绪。但他知道这背后，一定有一双巨大的手在暗中操控着这一切，而苑卿桉似乎就站在这双手的掌心……