王洵抬起头，看向奴仆，说：“你们下去吧。”

王洵四十上下，清秀白皙，仪表堂堂，八字胡，鹰钩鼻。他一袭翡翠织金狮子纹刻丝直裾，头戴白玉冠。

“救济粮不是到沛县了吗？”王洵不以为然。

“是。”管家说，“据沛县的消息，尤语按照老爷的吩咐，将闹事的村民都处理了。宋芷太过狡猾，让她逃出去了。

“什么？”王洵咬牙切齿，将书扔在地上，不解地问，“一群废物点心，连个手无缚鸡之力的女子，都看不住？”

“老爷。”管家低着头，“爱美之心，人皆有之。尤县令一时让妖女迷住，死于非命。”

“捉到了吗？”王洵急切地问。

“老爷别急。”管家安抚道，“官差还在沛县搜着呢。”

“一旦捉住宋芷，”王洵踌躇片刻，眼神狠毒，“立即处死。”

“是。”管家领命离去。

王洵重新坐在坐垫上。

宋芷不过是个孤女，她连亲身父母是谁都不知，且无家族傍身，如同贱草一般，实在是微不足道。

他想起宋芷写的那首《孤女令》。

风吹麦草，雨浸深山。夜阑倚床闻哀鸣，残烛落泪照无眠，孤女辗转意难平。

玉阶胜寒，王不知王。寂寞挑灯阅万卷，一双慧眼识不明，落笔染尘自凋谢。

王洵一想起这首诗，他的气就不打一处来。什么“王不知王”？这不是在借题发挥，辱骂他看重世家身份，不让寒门和平民子弟做官吗？

这条规定，是大齐开国皇帝光武帝定的。宋芷怎么反过来，便要折辱他了？

宋芷实在该死。

他如此想。

宋芷跳下木轺车。

“落笔染尘自凋谢。”顾桓想起这句词，故意调侃宋芷，“孤女，别磨磨蹭蹭的了。”

“等会儿。”宋芷看着那些官差在驿馆门前走来走去，冷情地说，“官差巡逻频繁，我跟你进去，就是自投罗网，没什么两样。”

“我们总不能这样东躲西藏一辈子。”顾桓说，“我是奉使，陛下派我过来彻查此事。我肯定会把他们绳之以法，到时就可以还你清白了。”

“哼。还了清白又如何？季村肯定没有我的立足之地。”宋芷依靠车栏，思索片刻，不以为然，“季村死了好几个人，就只有我逃出来。村民只会把怒气撒在我身上。”

“所以更得查。”顾桓诚恳地说，“我们必须活下去。活着，一切皆有可能。”

“你我可不同。”宋芷抿唇浅笑，“王中丞肯定要把我钉死在这。”

“现在有我啊。”顾桓说得云淡风轻。

雾色缥缈。

一双狐狸眼，眼神阴鸷，紧紧地盯着宋芷。宋芷犹在雾中，不知不觉地退了几步。

一张蛊惑人心的脸。

“别退啊。”顾桓拉着她的衣袖，温柔地说，“有我在，他们不敢动你。”

“不行。”宋芷看到官差在驿馆的墙壁上，粘贴搜捕文案，紧张地说，“他们正捉我呢。”

“宋芷。”顾桓松开她的衣袖，坐在枯草堆上，“我们合作吧。”

“你都自身难保了。”宋芷坐在他旁边。

“你我合作，我保你荣华富贵。”顾桓情真意切地说，“你在季村，可真是屈才。我听说，沈贵嫔正在打听你，想要你去中央女子学堂。”

宋芷没有说话，等待他的下文。

“只要你配合我，顺利完成赈灾工作。”顾桓正色说道，“事成之后，你就是顾家的门客[2]。俏郡顾家的门客，自然可以去中央女子学堂。”

“行。”宋芷爽快地说，“你需要我，怎么配合你？”

“要不这样，我先去驿馆探探？”顾桓似笑非笑，“你就在这等候吧。”

“好。”宋芷站起身来，“快去快回。”

顾桓拿着行李，眉眼深深，看向宋芷，说：“千万别走啊。”

“你若是走了，别说罪名洗不清。”顾桓好整以暇地说，“官差会拿箭宇把你射成刺猬。”

一个高瘦的官差举着火把，隐隐约约地看到不远处，站着一男一女。

“什么人？”为首的官差大声喊道，“你们是什么人？”

其他官差听到声音，向宋芷与顾桓走来。

顾桓扯着宋芷的衣袖，宋芷与他扭打在一起。

“住手。”为首的官差急忙跑过来，将二人分开，“你们在干什么？”

他举高火把，认出宋芷，惊奇地说：“宋芷？”

其他官差立即来到宋芷身边，抓住她，再将她摔倒在地。

“你——”高瘦的官差警惕地看着顾桓，“你是谁？来这里做什么？”

“诸位，我是太子中舍人顾桓。”顾桓眼神倨傲，“这个女子拦着我的马车，想要抢我的包袱。我不给，她便把我刺伤了。”

官差看向顾桓受伤的右臂。

“顾桓，你……”宋芷听闻此话，把玉珠扔在顾桓身上，生气地说，“你骗我！”

其余几位官差给宋芷戴上枷锁。

“中舍人，您受惊了。”为首的官差行礼如仪，恭敬地说，“您先去馆舍休息。此女涉嫌杀害尤县令，我们要把她带回县衙，隔日审判。”

“好。”顾桓眼神微沉。

顾桓与宋芷眼神对视片刻，便离开了。

驿馆，岁始亭。

奴仆进入房间，将茶水放在漆案上。

“见过主子。”奴仆转过身来，对顾桓行礼如仪。

“御奴的来历。”顾桓喝着茶，“查了吗？”