“儒家是为太平盛世点缀。”宋芷自信地说，“儒家倡导德治，法家倡导法治。若是人人靠道德自律，以爱感化别人，这怎么可能？还有，儒家只不过是道貌岸然……”

宋芷正想继续说，看见顾桓已经进入正厅。

“公子。”挽秋搁下书，行礼如仪。

“你在看什么？”顾桓坐在坐垫上。

“回公子。”宋芷温柔地说，“是《商君书》。”

挽秋上了茶，然后关上门。

“大齐世家以修儒道为主。”顾桓喝着茶，“这样的话语，在松月居说说就算了，别在外面说。”

“是。”宋芷点头。

“你对你的家人，”顾桓温柔地说，“还有印象吗？我可以派人去查查，或许你父母还在，我让你们早日团聚吧。”

“没有。”宋芷不以为然地说，“三老是在季村村口捡到我，那时，我大概还未满一岁呢。”

“来酒泉前，我私下问过三老。”宋芷说，“三老在村口捡到我，说我旁边还放着一张巾帕，上面绣着“宋”字。于是，三老给我起名“宋芷”。”

“宋？”顾桓认真思虑，笑了笑，“大齐好像没有姓宋的世家。”

“公子。”宋芷嗤笑片刻，“我是被遗弃的。若是我找到父母，你要我怎么说？大家抱在一起，假模假式地哭一场，然后质问他们，为什么要把我遗弃？”

“没什么区别。”宋芷眼神深远，摊开手道，“我不想找他们。”

“听你的。”顾桓态度悠闲，“你今年几岁？我想给你起个字，老是叫你名，好不习惯呢。”

“二十。”宋芷冷情地说，“我腊月出生的。你呢？”

“二十三。”顾桓温柔地笑，“仲秋时节。”

“公子，女郎。”孔临行礼如仪，“晚饭已经妥当了，是否传唤？”

“拿进来吧。”顾桓正襟危坐。

几位婢女进入正厅，端来饭菜。

她们在漆案，摆上麦饭，煎鱼，米糕，胡饼，三脆羹，还有一壶竹叶酒，然后鱼贯而出。

“陛下派刘淑媛的表兄，”顾桓给酒盏斟着酒，递给宋芷，“督理河务。太子想把刘淑媛接回来。宋芷，你想，陛下会同意吗？”

“依我看来，”宋芷用勺子舀了汤，把汤碗递给顾桓，“陛下让邢猷赴任，只不过是出于政务考虑，想着打压沈贵嫔呢。”

“刘淑媛待在寿春，刘家人愈发不待见。”顾桓嘲讽地说，“太子着了魔，就想把他母亲接回来。”

“公子，”宋芷小口咬着胡饼，不解地问，“陛下会同意吗？”

“不知道。”顾桓吃着菜，“沈贵嫔最近受了冷落，陛下去周淑妃处频繁些。”

“我没记错的话，”宋芷喝着酒，踌躇半晌，“周淑妃是出身定州琥珀周氏吗？”

“没错。”顾桓饶有兴趣地看着她，“泰王李淳的生母。”

宋芷正想说，笑了半晌，后强忍片刻，没有说出口。

“李淳智力低下，是人尽皆知。”顾桓看着宋芷，笑了片刻，“想笑就笑吧。”

“周家怎么就不考虑，”宋芷眼神流转，“把泰王扶上位呢？”

“大齐是不会允许让智力欠缺的皇子，登上太子之位。”顾桓心领神会，“何况，太子还在呢。”

“陛下薄待刘淑媛，就是不喜欢。”宋芷随意地笑，“立李淇为太子，只不过他是长子。以我看来，太子应该对沈贵嫔示好，贵嫔无子嗣，一定会好好待他。”

“怎么可能？”顾桓停下筷子，奇怪地说，“刘淑媛失宠，那是因为沈贵嫔向陛下，进谗言所致。太子能和她示好吗？”

“陛下爱重沈贵嫔，建章宫女官得以干预朝政。”宋芷用手帕擦拭唇角，耐心地说，“沈贵嫔虽以寒门女身份入宫，如今沈家与士族却能平分秋色。太子与她示好，建章宫一半势力，入了东宫，就是如虎添翼了。”

“宋芷。”顾桓肃然地说，“我理解太子。我父亲为了娶安定侯府的歌女为妾，不昔与母亲翻脸。母亲心如死灰，便入了佛门。”

“那年，我才十三岁。”顾桓怅然地说，“母亲要走，我拦不住。”

宋芷不知如何安慰他，没有说什么。

“我与妹妹留在顾府。”顾桓喝着酒，继续说道，“他不喜欢我，便给我赐名“随野”。哼，世家子弟知道我的字，都在取笑我。”

“这有什么好笑的？”宋芷微微向前，耐心劝慰道，“世家子弟知道你们父子不和，便在你的字上做文章，以此中伤你和俏郡顾家。‘野’不是寂寥无情的荒野，而是恢弘大气的天地。”

随马卢泉碧玉流，野林春鸟语钩辀。[5]

“你为他说话，”顾桓看着她，眼神忧郁，“他还说你是卑贱低微的农女。可见，世上容不得好心人。”

“公子不这么看我，就行。”宋芷温和地说，“我顾忌别人做什么？”

“哼。”顾桓豁然开朗，站起身来，看向外面。

夜晚如黑蓝绸缎般，铺展开来。

“早点休息吧。”顾桓转过来。

次日。

天日昏暗，大雨如注。

宋芷梳洗穿戴完毕，看见书案上有一张纸条，只有两个字。

时仪。