第一支箭投掷出去前，她又忽然侧头对李昭昱道：“李相可敢与我赌一局。”

他盯着前方不远处的那只铜壶，下意识地回：“赌什么？”

“就赌这十支箭。若我赢了，李相要像从前效忠贞宗一般效忠于我。”

她信誓旦旦地，话落，第一支箭也掷了出去。

李昭昱目光仍定在那铜壶上，见那支箭离壶尚有些距离便乏力而落于地上。不用侧头，就能感知到身边人的不悦。

何谓效忠？世家大族代代相传已有几百年，他们李家效忠过前朝，也投诚于如今的大梁赵氏。君臣之间所谓效忠，也不过是维系江山统治的一个必要环节。论及真心，又能有几分。

他那位致仕的阿翁，荣膺太保，教诲族中子弟时曾言，李家人效忠的是盛世王朝，是万千黎庶。言下之意，所忠者从来不是哪一个皇帝。

李昭昱初听此言，只觉得这话说得高尚，到后来才明白还有第二层意思。若皇帝难堪其位，世家大族亦有正本清源、康济宇内之责。

他思绪纷飞，不曾答话。

而赵珏一箭失利，又投出去第二箭，这一次羽箭又越过了铜壶，仍是不中。

她暗自恼火，自己如今对这副身躯的控制力实在太差，这筋骨的底子又太弱，爆发力和耐力都难以差强人意。

往日里读的书都还原样在脑子里，可力气和武艺却散尽了，须得找机会从头练起。

“李相不肯与我比试，是瞧不上我？”她有些戏谑的语气。

李昭昱回神，再不接箭就大不敬了。

他到底还是君子六艺样样学过的，只是不精于此道，从不喜在人前摆弄。往日里也毕竟总有张扬百倍之人在她跟前卖弄，他自不会傻到扬短避长。

第一箭便稳稳投进了铜壶之中。第二箭又中了。

赵珏眯了下眼，投出了第三箭。这一次擦着铜壶而过，落在壶外。

到第四箭，她才仿佛拿回了身体的主动权，那支箭有些惊险地落入壶中。

李昭昱为她击掌喝彩，就像宫宴上为王公子弟喝彩的众人。

她不语，又投出第五箭、第六箭，皆投进了。

他这才定了下神，回忆此前的那几箭，很明显，一箭比一箭准。

最后一人十箭皆已投出，一合计，赵珏十中七，李昭昱十中八。

“输了。”她面无表情地把箭筒丢在一旁。也是不曾料到如今这般的小把戏，她都能输给一个文臣。

“不，是臣输了。”李昭昱却摇了摇头，又道，“陛下天赋异禀，前三箭只是生疏，后七箭可谓百发百中。若再加试一轮，臣必输无疑。”

她倒也从善如流，勾唇道：“如此，李相可要愿赌服输，效忠于我。”

他顿了一下，只是道：“臣为君纲，为人臣者，自是要尽忠竭力，报效君王。”

赵珏自是不大满意，却也心知急不得。

内侍将投壶的陈设撤下去，君臣二人也回到殿内。

李昭昱瞥见桌上那副字，心又沉了几分，开口道：“陛下既然临摹贞宗的字，想必对贞宗亦是心怀景仰。”

她不置可否。

“既如此，应知贞宗陛下如明月高悬，而非苦海逝水。”

她是万千人嫉恨、万千人觊觎的天上月，可总有人水中捞月，妄图敲碎一池月光，亦或奢望将月照私有。

赵珏怔了下，末了又只觉得好笑。

“不管明月还是逝水，今时今日，还请李相助我。待秦千驰离京南征，让以李家为首的京中世家，能为我所用。”

李昭昱神色却僵硬起来，声音低沉：“陛下年轻气盛，恐不知理政之艰难。大梁建国方十数年，京中世家却已盘踞百年，连高祖贞宗尚且不敢言让世家为其言听计从。”

赵珏暗觉有些古怪，不明白他为何如此夸大其词。世家势大不假，可昔年君臣二人齐心，开科举、抑世家，从不曾畏难。

只怪宜安县主实在弱势，在如今的李昭昱眼中，要对抗世家，自然是以卵击石。

于是她道：“并非要与世家对抗，也非要让世家对我言听计从。只是国家生死存亡之时，当齐心协力共退反贼。世家修身齐家治天下，要眼睁睁看着逆贼祸乱朝纲吗？”

李昭昱半晌没作声，良久方抬起头道：“陛下以为，如今的秦千驰，与昔年的高祖皇帝，有何不同？”

赵珏额上青筋猛地一跳。

他言下之意，秦千驰和赵敬元皆是马背上夺天下的武夫，本无不同。世家所奉天子，本也非一家之姓。

“李昭昱！”她将桌上那写了字的宣纸揉作一团，掷在他脸上，怒叱道，“你对得起贞宗吗？”

他未曾料到新帝猝然发作，任那纸团不轻不重地砸在脸上，又坠落在他怀里。