莉娅的心轻轻颤动了一下。

她伸出手，碰了碰他的脸颊。

雷利的手顿了顿，然后继续按摩，但眼神暗了下来。

“雷利。”莉娅轻声唤他。

“嗯？”

“你为什么……对我这么好？”

这个问题她其实早就想问了。从鱼人岛开始，他就一直在帮她，保护她，教导她。现在更是每晚陪她，克制着自己的欲望，只为了让她安心。

雷利沉默了一会儿，然后说：“因为值得。”

“值得？”

“你值得。”他的手掌移到她的小腿，继续按摩，“你坚强，勇敢，即使经历了那么多痛苦，依然选择站起来，选择变强，选择……试着去爱。”

他抬起头，看着她：“这样的你，值得最好的对待。”

莉娅的鼻子忽然发酸。她坐起身，扑进雷利怀里。

“谢谢……”她的声音有些哽咽，“谢谢你……愿意等我。”

雷利抱住她，下巴抵着她的发顶。

“我说过，你有你的节奏，我有我的耐心。”他的声音低沉而温柔，“所以不用急，我们有的是时间。”

两人就这样抱着，许久没有说话。

然后莉娅感觉到，抵在自己腿侧的，那个熟悉的坚硬触感。

但这一次，她没有僵住，反而更紧地抱住了雷利。

“雷利。”她小声说。

“嗯？”

“如果……如果我说，我现在……”

“不。”雷利打断她，声音很稳，“你现在情绪还不稳定，训练也太累。这不是合适的时机。”

他捧起她的脸，认真地看着她：“我要的是你完全清醒、完全自愿的时候。不是现在。”

莉娅看着他，看着那双在月光下深邃而坚定的眼睛。

然后她点了点头，重新躺回床上。

“那……陪我睡睡好吗？”她小声请求。

“好。”雷利在她身边躺下，将她拥入怀中。

这一次，莉娅很快睡着了。没有噩梦，只有安稳的呼吸。

而雷利，依然睁着眼，克制着身体的反应，直到深夜才勉强入睡。

但他不觉得苦。

因为怀里的女孩，睡得那么安心。

这就够了。

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两个月后，当黄金杰克逊号抵达加雅岛时，船上的所有人都意识到了莉娅的变化。

不仅是实力的变化。她的武装色已经能做到“压缩”和“内部破坏”，见闻色能短暂“预见未来”，甚至还练习了霸王色（虽然还控制不好）。

更重要的是气质的变化。

她不再只是一个需要被保护的女孩。当她站在训练场上，当她释放霸气时，那种从骨子里透出来的坚韧和锋芒，让所有人都为之侧目。

“来，沫姑娘！”御田在加雅岛的沙滩上大喊，“跟我打一场！让我看看你现在有多强！”

莉娅看了雷利一眼。雷利对她点点头。

战斗开始。

一百招，两百招……

当莉娅第一次将御田逼退三步时，全场安静了。

然后爆发出欢呼。

“厉害！”罗杰大笑。

御田也收刀大笑：“这进步速度，怪物啊！”

莉娅喘着气，看着自己的双手，然后又看向雷利。

雷利走到她身边，递给她水壶，然后很自然地揽住她的肩。

“做得很好。”他在她耳边轻声说，“但还可以更好。”

“我会的。”莉娅点头，眼神坚定。

夜晚，加雅岛的旅馆里。

莉娅洗完澡出来时，雷利已经靠在床头看书了。看到她只穿着睡袍、头发还湿漉漉的样子，他的眼神暗了暗，但很快恢复了平静。

“过来。”他放下书，拿起毛巾。

莉娅走过去，背对着他坐下。雷利接过毛巾，开始帮她擦头发。

动作轻柔而熟练，像做过千百次。

“雷利。”莉娅忽然开口。

“嗯？”

“明天……我们就要打听空岛的消息了。”

“嗯。”

“我有点紧张。”

“正常。”雷利的手指穿过她的发丝，“未知总是让人紧张。但别怕，有我在。”

莉娅转过身，面对着他。

月光从窗户洒进来，照亮她浅紫色的眼睛。那眼睛里有紧张，有期待，还有某种越来越清晰的依赖和爱意。

“雷利。”她又唤他。

“嗯？”

然后她做了一件让雷利愣住的事……

她凑过去，吻住了他的唇。

不是蜻蜓点水的轻吻，是深入的、带着明确意图的吻。她的手环住他的脖颈，身体贴进他怀里。

雷利的身体瞬间绷紧。他能感觉到怀里女孩柔软的曲线，能闻到她身上沐浴后的清香，能尝到她唇齿间的甜美。

欲望像野火一样燎原。