走到陈志远面前，停住。

“起来。”他说，“跟我回家。”

语气不容商量。

陈志远站起来，拍拍裤子上的灰。两人一前一后，往李建设家走。

路上没人说话。

李建设的院子很干净，墙角堆着柴，码得整齐。堂屋里亮着灯，桌上摆着两杯茶，还冒着热气。

李建设关上门。

木门“吱呀”一声，合拢。屋外的风声、狗叫声，一下子隔远了。

“坐。”李建设自己先坐下，端起茶杯，没喝，只是握着。

陈志远坐下。

屋里静得能听见自己的心跳。

李建设放下茶杯，手指在桌面上敲。一下，两下，节奏很慢。

“广源这孩子，”他开口，声音不高，“这是要断咱的‘名声’。”

陈志远没接话。

“从搞联盟第一天，他就像把刀，悬在头上。”李建设继续说，字字清楚，“他压价，咱们找超市。他挖人，咱们挺住。他造谣，咱们直播硬刚。每次他出招，咱们接招。”

他顿了顿。

“可这回，不一样。”

陈志远抬头。

“怎么不一样？”

“这回他动的，不是价，不是人，是‘名’。”李建设盯着茶杯里浮沉的茶叶，“在乡下，名声是什么？是脸面，是信誉，是几十年攒下来的那点‘靠谱’。你菜种得再好，检测报告再漂亮，人家一句‘他家东西不稳当’，就能把你打回原形。”

他端起茶杯，终于喝了一口。

茶有点烫，他皱了皱眉。

“你知道为啥？”他放下杯子，“因为买东西的人，心里都怕。怕吃亏，怕担责任。尤其是食堂、幼儿园这些地方，采购的人宁可多花点钱买‘保险’，也不敢碰一个有‘争议’的供货商。名声一坏，比断货还麻烦。断货还能找替代，名声臭了，谁还敢跟你打交道？”

陈志远后背抵着椅背，有点僵。

“那怎么办？”

李建设没直接回答。他站起来，走到墙边那个旧木柜前，拉开抽屉，翻了一会儿。

拿出一个笔记本。

不是他常揣着的那个，是更旧的，蓝皮子，边角都磨白了。

他走回来，把笔记本放在桌上。

“这是我爹留下的。”他说，“他当年在村里当会计，也遇到过类似的事。”

陈志远看着那本子。

“什么事？”

“那时候村里搞集体养蜂。”李建设翻开本子，纸页脆黄，“蜂蜜质量好，卖到县里供销社，价格比别村高两成。后来有人眼红，散布谣言，说咱们的蜂蜜掺了糖水，吃了拉肚子。”

他手指抚过那些字。

“供销社信了，要退货。村里人急得跳脚，都说完了，这蜂白养了。”李建设抬头，“我爹那会儿，做了两件事。”

“哪两件？”

“第一，他带着供销社的人，直接到蜂场。当场割蜜，当场验。用最笨的办法，证明咱的蜜纯。”李建设说，“第二，他找到散布谣言的那家人，没吵没闹，只问了一句：‘你家孩子明年上学，学费凑齐了吗？’”

陈志远愣住。

“那家人孩子多，穷，学费确实没着落。”李建设合上本子，“我爹说，村里可以借给他钱，利息按最低算。条件只有一个：他得去供销社，当着主任的面，把谣言收回去。”

“他收了？”

“收了。”李建设把本子推回抽屉，“后来那家人孩子真上了学，毕业在县里找了工作，每年回来，还给我爹捎点东西。”

屋里又静下来。

灯丝“嘶嘶”响。

“志远，”李建设坐回椅子上，身体前倾，“赵广源这招狠，是因为他掐准了咱们的七寸——咱们根基浅，名声刚立起来，最怕风吹草动。他想用谣言，把咱们刚冒出来的那点‘信誉’苗子，连根掐了。”

他盯着陈志远。

“但谣言怕什么？怕光。怕你把它拖到太阳底下，让人看清楚，它是黑的还是白的。”李建设手指敲着桌面，“赵广源能传话，咱们也能传话。他能找人说坏，咱们就能找人证好。”

“找谁证？”

“买过咱们菜的人。”李建设说，“幼儿园、小学、餐馆、还有那些零散客户。请他们说话，比咱们自己说一百句都管用。”

陈志远脑子里飞快转。

“可人家未必愿意掺和。”

“所以得找。”李建设说，“找那些真觉得咱们菜好的，找那些讲良心的。一家一家找，一个电话一个电话打。不要钱，就要他们一句实话。”

他顿了顿。

“还有，秦向阳那边，得用上。”李建设声音压低，“他是镇上的干部，说话有分量。如果他能在合适场合，替咱们说句公道话……效果不一样。”

陈志远点头。

思路渐渐清晰。

“另外，”李建设补充，“那个堆肥场，自产肥的试验，得加快。如果咱们能用自己产的肥，种出比用商品肥更好的菜——这就是最硬的证据。”

“王婶家的葱，已经见效果了。”

“不够。”李建设摇头，“一垄葱，说服力太小。得扩大试验，找更多人参与。让村里人自己看，自己比。他们信了，才会替咱们说话。”

陈志远深吸一口气。

“我明白了。”

李建设靠回椅背，端起已经凉了的茶，喝了一口。

“志远，这事急不得，但也慢不得。”他说，“谣言传一天，伤害就多一分。你得在它扎下根之前，把它拔了。”

“我今晚就安排。”

“嗯。”李建设站起来，走到门边，拉开门。

夜风灌进来，带着凉意。

他站在门口，没回头。

“还有，”他说，“防着点赵广源的后手。他这人，一招不成，肯定还有下一招。而且……只会更狠。”

陈志远也站起来。

“我知道。”

他走出堂屋，跨过门槛。院子里黑，只有堂屋的灯光斜斜照出来，照亮一小片地。

李建设在身后关上门。

门合拢的声音，很沉。

陈志远站在黑暗里，站了一会儿。然后摸出手机，屏幕的光刺眼。

他翻出通讯录，找到县城第二幼儿园李园长的号码。

手指悬在拨号键上。

停了几秒，按下去。

电话接通前的忙音，在寂静的夜里，显得特别响。

一下，两下。

陈志远抬头，看着远处黑黢黢的山影。

他知道，这场仗，从现在才算真正开始。

不是争价，不是抢人。

是争一口气，争一个“名”。

这口气要是输了，联盟就算有再好的菜，再肥的土，也卖不出去。

电话通了。

李园长的声音传过来，带着点疑惑：“陈总？这么晚……”

“李园长，不好意思打扰您。”陈志远声音平稳，“关于今天您问的那件事，我想请您帮个忙。”

风从山那边吹过来，掠过院子，带起几片落叶。

叶子在地上打转，沙沙响。

像有什么东西，正在暗处悄悄蔓延。