苏玉照瞧了片刻，也不见他有什么异样，仿佛昨日那个声音颤抖，面色焦灼的人不是他，只是和他长的一模一样而已。

“听吴大才说，你昨日没来楼里上工。”苏玉照走过去问道。

薛鹤卿抬头看了她一眼，眸中没什么情绪，很轻地点了下头：“嗯，家中有事，我同吴管事请过假了。姑娘放心，我会如期交差，如果到时候做不完，需要延期的话，我不收工钱。”

苏玉照懒散地坐到桌子对面的椅子上，长腿交叠，随手摆弄腰侧的小金球镂花香囊，看着薛鹤卿写字。

暗中审视了薛鹤卿半日，除了发现他眼下有一痕乌青，应当是没睡好之外，其他便瞧不出什么了。

“薛公子家里有什么事，跟我说说，也许我能帮上忙呢。”苏玉照问道。

薛鹤卿手上一顿，摩挲着刀柄，犹豫半晌，摇摇头：“不劳姑娘费心，薛某自己会解决。”

苏玉照托腮，叹息道：“你怎么解决呢，让月娘继续在刘府苦捱着，直等到你三四月后新榜登科吗？”

薛鹤卿倏然抬头：“你怎么知道？”

苏玉照继续道：“若你落第了呢，就不管她了吗？”

“你怎么知道月娘的？”薛鹤卿凝眉，攥紧手上的刻刀。

苏玉照往后躲了躲，靠在椅背上：“喂喂，你要干嘛，不会是要在这大庭广众之下杀人灭口吧，不至于不至于，我若想告密，早就去告诉刘承恩了，他可是我小姑父，论起来我们还是近亲。”

薛鹤卿抿紧嘴巴，警惕地看着她。

绝不能让她告诉刘承恩，那人与周家相熟，认识他母亲薛氏，当日周父含冤入狱，也有他刘家的手笔。

月娘，周父的妹妹周月盈，原是刘承恩的未婚妻，也被周父的案子牵连，被没入教坊司为乐伎，与刘家的婚事自然黄了。

薛鹤卿原以为小姑姑这些年仍在教坊司，或者被哪家勋贵瞧上，谁知竟仍被刘家买了去，昔日未婚妻成了贱妾，刘承恩又是害得周月盈家破人亡的仇人，即便心中含恨，却仍得小心服侍，曲意承欢，其中痛苦心酸难以言说。

薛鹤卿来京之后，便寻各处乐坊，都没有周月盈的音讯，还是前日薛母带着妹妹鸾意到清泉坊来，采买布匹和丝棉，预备做冬衣，在路上走着，正看到一个女子从对面胭脂铺中出来，上了一顶小轿，瞧模样正是周月盈。

薛氏没敢贸然上前相认，悄悄缀在后头，跟了一路，那轿子竟从角门进了刘府。

薛氏回来路过“万宝楼”，就将此事告诉了薛鹤卿。

虽已过了十年，料想那刘承恩也不会认出自己，但保险起见，薛鹤卿还是决定伪装一番，他即刻跟吴大才告了假，找了个菜贩，花二十文买了他一身旧衣裳。

第二日一早，便来到刘府外，想寻隙混进去，结果还没等到机会，就见周月盈跟着另一位贵妇人出了门，乘软轿一路来至东平侯府。

幸而东平侯府因今日设宴，从外面采买了许多菜蔬，薛鹤卿挑着两篮子莲蓬，顺利混了进去。

他自然知道苏玉照也在今日的宴会之中，为了寻到周月盈，他躲在暗处，还看到了苏玉照与李笏在一处。

但他并不知晓苏玉照与刘家的关系，刘家拜高踩低，与周家退婚后，求取了户部侍郎苏柏川的妹妹，这事薛鹤卿来京之后已经打听到了。

苏姓也不是什么稀奇姓氏，虽然苏玉照也姓苏，但薛鹤卿没想过她竟然是刘承恩妻子的娘家侄女。

如今自己与姑姑的事已经被苏玉照知道了，若她去刘府告密，刘承恩肯定起疑，追查下来的话，非但他科举无望，还可能有性命之忧。

薛鹤卿想到此处，整个人都紧绷起来。

苏玉照见他目光森寒地盯着自己，像一头蓄势待发的豹子，似乎下一刻就要扑上来，咬断她的脖颈。

她打了个恶寒，摆摆手安抚似的笑道：“哎呀你别怕，放心，我不会同刘县伯说你和他的侍妾私通的。”

薛鹤卿没听明白，大脑打结：“你说什么，我和谁私通？”