“来人，把他给我拿下。”苏玉照指着面前报信的士兵下令道。

在场所有人皆是一惊，不解地看向苏玉照，还是卢锐反应够快，他冲旁边两个侍卫挥了下手，上前将那人按住绑了。

士兵身手不及卢锐，抵挡几招后，只得束手就擒，他一脸恼怒地瞪着苏玉照：“小姐这是何意，我几日不眠不休，好心好意前来送信，小姐绑我作甚？”

严老夫人也在一旁道：“玉娘，你伤心糊涂了，大郎已然是没了，你就算把这位小将军绑了，檀林也不会再活过来。他又不是你二叔麾下的人，你无故对人无礼，这不是给你二叔树敌么，还不快把人放了。”

苏玉照看也不看她，直接叫卢锐把人关去柴房，这才对严老夫人道：“我父亲的死，还有许多疑点，待我审问问明白了，自然会放人。”

“审问？你难道要动私刑。”严老夫人惊呼，“万万不可，那可是军中的人，有品阶的，若他上峰借此参你二叔一本，可怎么是好。”

苏玉照横了她一眼：“在您眼里，什么都比不上二叔的仕途重要，对吗？就连大儿子的命，也不值一提是吗？哦，我怎么忘了，父亲也不是您的亲儿子，你自然不在意。”

严老夫人气急败坏：“我怎么不在意，从他两岁，病猫儿似的年纪，我就抚养他，长到这么大，跟亲生得有什么两样。只是生死有命，他没了，难道我还要搭上另一个儿子的前途不成？”

苏玉照懒得与她讲理，抬脚向柴房走去。

此时更鼓敲过两轮，外头放起烟花来，夹杂着人们的欢笑声，狗吠声，爆竹炸裂声，除夕夜的热闹喧嚣尘上。

苏府上下却一片死寂，年夜饭摆上，严老夫人带着众人略坐了坐，大伙都吃不下，便各自回屋休息了。

柴房中，苏玉照手拿匕首，目光狠厉，将刀子抵在那个士兵的脖颈上：“我再问一遍，我父亲，究竟是怎么死的？”

“书信上说的明白。”士兵咬牙道，“我只管奉命传信，别的一概不知。”

苏玉照手起刀落，在他肩膀划了道口子：“你怎会不知道？二叔既然让你来传信，自然是信得过你，你若不说，我便一刀宰了你。”

那人吃痛闷哼一声：“你敢，我可是南直隶总督麾下，你敢杀我，就不怕被官府通缉吗？”

苏玉照冷笑道：“你觉得我会怕？苏大人是我二叔，无论怎样也是血脉相连，我们家两房关系再差，外头面子上也要过得去，你上峰会为了你一个无名小卒，得罪吏部尚书吗？我劝你替自己想一想，跑这一趟苦差，没得奖赏，还把小命搭上，何必呢？你知道什么都告诉我，我自然重重赏你，也不会告诉二叔是你说的，怎么样？你替他瞒着，他也不会谢你，说到底，这是我们苏家的事，你又何苦把自己牵连进来。”

那人闷声不言语。

苏玉照把匕首尖端对准他的心脏，一点点用力：“这是你最后的机会了哦。”

衣服上很快渗出血迹来。

“等等。”那人吃痛，很快求饶，“若我说了，你放我走。”

苏玉照干脆点头：“这是自然，我还会给你一千两银子，回去之后你愿意继续当差也可以，辞了差事带家人远走高飞也可以，我也绝不会透露半分是你告密。”

那名士兵吸了口气，忍着疼痛道：“你父亲的确是被山匪劫掠了不假，但一开始，那些贼寇并没有伤害他的性命，因听闻你父亲是巨富，他们还想着再敲诈一大笔银子。苏大人听闻消息后，带军围了山寨，说是营救兄长，其实......”

苏玉照有了不好的预感，她眯起眼逼问：“其实什么？”

“其实，他一开始就没想着救人。那些山匪本就是走投无路的流民，实在没有活路，所以才落草为寇的，哪里敢跟正规军抗衡，我们一围山，他们立刻就投降了，山寨头子亲自来降，苏大人召见了他，山匪听说自己绑的人是苏大人的兄长，吓得当场屁滚尿流，承诺回去就把苏大老爷送回来，保证一根汗毛都不会少。”

“那我父亲怎么会死？！”

“是......是苏大人，他说......他说苏大老爷已经被山匪杀害，尸首就埋在山下小树林中，明日他就带人去挖，若是挖不出来，他就带兵荡平山寨。”

苏玉照听到真相，腿一软脱力坐到椅子上，眼中闪过不解和恨意：“所以，杀我父亲，是苏柏川授意的。”

那士兵接着道：“山匪意会了苏大人的言下之意，当夜被放回去，第二日就送来了苏家大老爷的私印做为信物，并告知了埋尸地点，我奉命去挖，果然挖出了苏大老爷的尸体。苏大人怕走漏风声，便让属下，把山匪头目灭口了。”

苏玉照眼泪不受控制的落下来，她吸了下鼻子，手死死握住匕首，猛地钉到了面前的桌案上，红着眼愤然道：“为什么！他怎么下得了手，那是他大哥啊，父亲对他那么好，他为什么要下此毒手 ！”

“其中缘由属下不得而知，姑娘也说了，这是你们苏家内部的恩怨，反正现在苏大人估计已经启程扶柩回京了，姑娘不妨等他回来亲自问他。”士兵挣了挣被绑着的手臂，“现在，能放我走了吗？”

苏玉照向卢锐使了个眼色：“给他解绑，带他去账房支银子。”

待卢锐将人带走，苏玉照再也支持不住，伏案恸哭。

“姑娘，节哀。老爷的后事，还得您来主持，太太肯定是撑不住的，您不能只顾着自己伤心。”宝珠和翠钿一边抹泪，一边上前劝慰道。