深秋，河水慢慢地枯竭，寒风凛冽，稀疏的高树凋零。

河头荒地，农妇背着孩子，用力挥着锄头，抹了一把额上的汗水。

锄头在土地里似乎触到了什么坚硬的东西，但土块似乎格外的松散，似乎被人翻动过。

农妇觉得奇怪，别是有人在这荒地里埋了什么吧？可别影响了他们开荒种地。

她决定翻开土看看，于是将锄头插得更深，几次松土后，用力一掀。

土堆散落在她脚边，似乎有什么白色的东西咕噜咕噜地滚落出来。

黄昏天暗，农妇看不太清，她顺手拾起来。

“啊啊啊！”她尖叫起来。

那是一个白骨骷颅头，狰狞的骨头正对着她。

土堆被人翻动，不堪重负，哗啦一下全倒了。

眼前的一幕，让农妇吓得顿时软倒在地，背后的孩子受惊大哭起来。

不，这不是人间！

这是遍地尸骸，白骨森森的修罗场！

晋陵州府的楼阁上，江琢倚着阑干，俯视着城池，微风拂起石青官服的袍角。深秋季节，已有萧瑟之意。

身旁的侍者躬身，向她通报道：“江大人，表公子求见。”

“以后他要来，不用通报，直接许他进来即可。”江琢嘱咐道。

侍者应声，心想着，这位新上任的刺史看起来雷厉风行，但对她那不良于行的表兄倒是极为尽心，听闻江大人仍是未婚，想来两人或许好事将近了呢。

沉暄坐着轮椅上来，手中拿着一件黑毛大氅。一张脸覆着金面具，鼻梁高挺，贴合面具的轮廓，露出一双似笑非笑的漂亮眼睛。

江琢回身，道：“你腿还没好，怎么上来了？”

“阁楼风大，你没穿披风。”

说着，沉暄以手撑着轮椅的靠背，不要旁人的搀扶，借力慢慢站了起来。

他拾起大氅，亲手披在了江琢身上。

眼波流转间，她伸手拢了拢大氅，而他的手未收回。

两人的手在大氅的遮掩下轻轻相握，一触之后又离开。

沉暄站在她身后，轻声问：“怎么站在这里，在想什么？”

江琢摇了摇头，嘴角扯出一丝讽意的冷笑：“你不是也知道吗？我上任这三五日，晋陵州府的人表面上对我恭恭敬敬，实则背地里虚以委蛇，想方设法不让我过问官中的事。如此遮掩，定有蹊跷！”

沉暄的眸中闪过一丝狠意：“既然如此，不如干脆下狠手釜底抽薪，斩几个出头鸟，一则立威，二则也试试他们的底细。”

江琢说：“既要杀鸡儆猴，自然不能心慈手软。我已想好了由头：近日晋陵有桩悬案，河头地里挖出了数具无名尸骨，皆五脏不全，死状凄惨。此事严犯律法，凶手却逍遥法外。可官府竟然只草草过问，轻率定案，致许多百姓聚至州府门前哭丧。既然我来了，便不能置之不理，定要查个水落石出。”

沉暄点点头：“官府中必有所勾结，查清此事，也正好拔除这些徇私枉法的蛀虫。”

“不过，若是大张旗鼓地查案，只怕会打草惊蛇。不如暗地查访，出其不意，攻其不备。”她说。

沉暄从怀中掏出一块龙纹令牌，遍布金色纹路，他将它放进她的掌心：“这是皇家令牌，代表着皇族身份。你可以凭此调令我名下的所有暗卫，官府中人见它如见我，也须下拜。有了它，必要之时，行事会更方便些。”

江琢也没有客气，将龙纹令牌妥善地收好，藏进袖中：“好，多谢你。”

河岸边，人们围在尸骨堆前嚎哭，周围燃起了纸钱香烛，灰屑与哭声在空中交织着。

因为死去的人大多已经高度腐烂，甚至化为白骨，因此尸骨难以辨认身份。亲属们赶至此地，痛哭一场，最后只能将这些尸骨一起埋葬了。

人群外走来两个女人，粗布麻衣，皆是妇人打扮。皮肤白些的那个，模样清秀，眼眶红红的，两颊生着雀斑，看起来柔柔弱弱。

正是易容之后的江琢。