这是主公的规，是宗主的气，更是他自己该受的罚。

苏凝站在一旁，指尖攥紧了药膏，看着那道道血痕，眉峰紧蹙，却始终未发一言。

她知道，这鞭，雷鸣必须挨，挨过了，心结才能解，往后才能走得更稳。

打到一百五十鞭时，雷鸣的身子微微晃了晃，喉头滚了滚，却依旧没发出半点声音。

江驰挥鞭的动作顿了半瞬，指尖微颤，眼底闪过一丝下意识的不忍。

温衍看在眼里，抬手亲自递上一杯灵茶，淡道：“歇口气，再罚。”

这是替江驰找的台阶，护着他的面子，不让他因这份不忍，落了宗主的分寸。

江驰接过茶，抿了一口，压下心底的那丝柔软，再次扬鞭。

鞭声依旧清脆，只是力道，稍减了几分。

二百五十鞭，终于落毕。

江驰收鞭，寒钢缠鲛绡鞭绕腕成环，指节因攥得太紧泛白，胸口微微起伏，显然是把前几日的暴怒与郁气，全泄在了这鞭影里。

垂眸看着地上的雷鸣，冷声道：“起来。”

雷鸣撑着地面，指节撑在青石板上，一点点站起身。

脊背的血痕纵横交错，血珠顺着脊背滑落，滴在青石板上，晕开一片猩红，他却依旧脊背挺直，没有半分颓态。

转过身，对着江驰深深作揖，头埋得很低，声音沙哑却无比诚恳，句句皆发自肺腑：

“谢宗主责罚！

雷鸣莽撞，惹您动气，闯下大祸，今日一鞭，愧意尽消。

往后，唯宗主马首是瞻。

宗主让我往东，雷鸣绝不往西！”

这一拜，是认罚，是赎罪，更是彻底的臣服与敬重。

江驰身子僵了一瞬，别过脸，避开他的目光，冷道：“少废话，温衍有事吩咐，别让他等。”

话落，却下意识伸手，扶了一把雷鸣晃悠的胳膊。

指尖触到温热的血，不觉微顿，随即收回手，负在身后。

手比嘴诚实，私怨尽泄，只剩在意。

温衍走上前，目光扫过雷鸣的脊背，淡淡道：“罚，是你莽撞，坏了局。

雷鸣，西境是给你的机会。

脸，丢了，挣回来。

记住，你是黔云山的人，更是赊愿铺的人，是我温衍的最锋利的刀。

别让我和江驰失望。”

“属下谨记！”雷鸣抬头，眼底翻涌着坚定，声音虽哑，却字字铿锵。

苏凝上前，打开药膏，动作轻柔地替他敷上。

凝肌草的药力瞬间化开，缓解了大半的疼意，苏凝快速用绷带将雷鸣的脊背缠好，又从怀里掏出一囊丹药，塞进他手里：

“这里面是疗伤丹和凝魂散，路上按时吃，别省。”

雷鸣攥紧丹药，对着苏凝欲言又止，最终却只有两字：“谢了。”

赊愿铺门口，周虎早已牵来了马，马背上备着修磨得锃亮的玄铁刀，还有一件御寒的玄铁甲。

是苏凝连夜备好的，鞍侧还挂着温衍给的西境简易舆图，水囊里灌满了灵泉。

江驰扶着雷鸣上马，动作依旧算不上温柔，却格外稳当。

他拍了拍马颈，低声叮嘱，语气里的冷意散了大半，只剩真切的嘱咐：

“西境苦寒，据点主事是周疤子，自己人，到了那先找他，别孤身闯祸。

有事就用传讯玉符给我递信，别硬拼。”

“是！明白！”雷鸣坐在马上，低头看着江驰，眼底是实打实的敬重。

温衍站在一旁，指尖依旧摩挲着玛瑙珠，淡淡道：“去吧，早日站稳脚跟。”

“属下告辞！”

雷鸣扯着缰绳，对着温衍与江驰躬身一拜，又对着苏凝颔首，随即策马扬鞭。

马蹄声哒哒，载着他往西境的方向去，背影挺直，消失在晨雾里，戾气尽散，只剩坚定。

江驰站在原地，看着那道背影越走越远，直至消失在视线里，才收回目光。

温衍走到他身边，递给他一杯温茶，唇角勾出一点浅淡的笑意：“气消了？”

江驰接过茶，抿了一口，想起雷鸣躬身谢罪的模样，唇角也忍不住勾了勾：“消了。

这莽夫，倒也算识相。”

晨风吹过，卷起槐树叶，沙沙作响。

二人并肩往黔云山的方向走，身影被晨阳拉得很长，檀香的余味混着草木的清香，缠在风里。

赊愿铺的暖，老槐下的鞭，都成了过往。

西境的风，已起。

黔云山的局，已布。

雷鸣的路，却才刚刚开始。