蓝青青语气有些不耐，“这个你就不必问了，只需按照我的要求将绣活儿好生完成，事成后不仅有十两银子，后面你做得活计我都收。”

这是一个长期买卖，只要做好了，后面的生计就不愁了，因此崔芙瑛未做太多思考便应下。

“最后一扇画屏，是整幅屏风的点睛之笔，这沙棘花要用双面苏绣......”

蓝青青指点了一番，最后叮嘱道：“万万不可出错，若是你毁了我的屏风，我可得罚你五两银子，可明白？”

崔芙瑛郑重点头，“我明白，那是明日上工？”

蓝青青：“你若是今日无事，就先留下来，观摩观摩其他绣娘的活计，明日也能速速上手。饭食我供。”

崔芙瑛当即应下，让绣铺里的活计去了沈府传话，随后在室内观摩了一整个下午。

暮色四合，蓝青青让她回去休息，明日一早便过来做活儿，崔芙瑛出了绣铺，穿行在街巷中。

从绣铺到沈府约有半个时辰的脚程，走了一半已经出了一身汗。如今已经六月下旬，天气炎热，好在入夜了，凉风拂来，稍有凉意。

一马车经过，传来低沉的声音，“苏娘子，你才回府吗？不如上来，搭你一程？”

崔芙瑛擦了擦额上的汗，道了声谢，上了马车，依旧坐在马车最外边，顺便吹吹风。

“怎地这么晚？”沈知阑见她额上透着细汗，脸颊因为闷热微微泛红，悄悄避开视线。

崔芙瑛用帕子擦掉额上的汗，轻声道：“今日蓝掌柜给我派了一个重要的活儿，让我先观摩观摩，明日好上手。”

沈知阑闻言，替她高兴道：“如此说来，你的生计也算解决了，倒是好事。”

“还要多谢沈大人，还有沈姨娘，你们如此照料我，我已不知如何是好，只待日后慢慢回报。”

“举手之劳而已，苏娘子不必客套。”

*

到了沈府，孟珊已立在月洞门前相迎，“相公......”

看见沈知阑身后跟着崔芙瑛，眉心几不可察地轻蹙，旋即转为眉眼弯弯，“苏娘子今日可顺利？”

因为中间有绣铺的人来传话，因此孟珊已经知道崔芙瑛有了活计，只是为了在沈知阑面前表现出温柔妥帖，极其稳当的模样，故而殷切询问。

崔芙瑛又将之前的话粗略说了一遍，孟珊忙道恭喜，还拉着崔芙瑛一道在正厅用膳。

崔芙瑛连连摆手，只道回自己小院用膳即可，孟珊见状也没继续劝。

崔芙瑛离开后，沈知阑解释道：“今早我碰到苏娘子，见她要出去卖绣品，便给她做了推介。晚上从府衙回来，碰巧遇到了她，见她走得实在辛苦，又是一弱女子独在夜里行路，甚是危险，便搭了她一程。”

“相公何必跟我如此细说？难不成是怕我吃醋？”孟珊嘴一撇，凑到他耳边道：“那苏娘子生得天姿国色，相公若是动了心，也没什么稀奇的。”

沈知阑最喜她这番小女儿情态，笑着抓住她的手道：“苏娘子再好，也不及珊儿好。”

说罢，从袖口里掏出一只细长盒子，递给她。孟珊打开，只见里面躺一支红珊瑚玉簪，眼睛一亮，“相公送我的？”

“嗯，”沈知阑笑道，“珊儿特意给我做了夏衣，我自该还礼。”

孟珊眼眶一热，发自真心道：“相公，你待我真好。”

入夜，孟珊正迷糊睡着，忽闻窗户间传来三声鸟叫声，心口一跳，轻手轻脚地披上外衫出了院门。

从院子的西侧门走出，途经小花园，四下逡巡，见无人便隐到了一假山内。

刚闪进来，就被人结实地抱了个满怀，“总算等到你了，这几日何故躲着我？”

孟珊忙推他，“你做什么，快松开手。”

高炳不松手，反倒是将人压到假山壁，“怎么，大人回来了，你就冷下脸了？当初可是你勾的我，即便我只是一个门卫小厮，也不是你能胡乱玩得！”

孟珊懊恼地无以复加，当初她就不该招惹他，不仅留下了把柄，还把身子折腾坏了。

“你想怎样？我给你五十两银子，你速速离开沈府。”

高炳眼底划过一丝贪婪的笑意，“五十两哪里够，没有一百两，怎么匹配得上你主簿姨娘的身份呢。”

假山另一头的崔芙瑛闻言，心头大骇，一颗心突突跳个不停。