数个时辰前，五皇子府尚笼罩在黎明晨光里。

霜序佯装躺在榻上休憩，实则一直竖着耳朵偷听门外的动静。待脚步声远去，他迅速翻身下榻，鞋也顾不上穿，就窜上了房顶。

那道玄黑背影步伐坚定，仿佛不论发生什么事，都无法阻止他继续前行。

霜序目送他远去，有些怅然地叹口气，却又觉得欣慰。

叽叽，一只灰羽鸽子落上他的肩头，亲昵地啄了啄他的耳垂。他回过神，歉然一笑：“……你来啦。对不起，我今日没有吃的。”

鸽子歪过小脑袋，啾啾鸣叫。

“嗯，是该走了。”他点点头，飘然落回房中，套上鞋袜。

裹紧楚明渊留下的外袍，他的指尖触到一些硬邦邦的颗粒，捻出一看，竟是些金豆子。

他的心头百味杂陈，转身对鸽子弯起眼睛，故作轻松地笑道：“走吧。我有钱了，请你吃东西。”

鸽子欢欣地振动翅膀，一妖一鸟相伴离开了皇子府。

此时天色尚早，上京的街道空寂无人，霜序环顾一圈，忽然狐疑地抽了抽鼻子。

他跟随气味来到一条小径旁，那里有一只食盒倾覆在地，洒出大片蔬菜粥。

“娘娘……”他脸色煞白，失声低喃。

两道寒光噌噌闪过，他拔出短剑，猛地一点地面，冲入林中！

他一边全力催动轻功飞掠过枝桠，一边留神观察地面痕迹。方才食盒倾覆之处有拖拽痕迹，还有杂沓重叠的足印一路延伸至密林深处。

显然，兰妃是在来皇子府的路上被人掳走，而且劫持她的那些人训练有素，个个身手不凡。

——他们要把兰妃带去哪里？

霜序心里又焦急又自责，不断往脚下注入妖力，身影几乎快成一道流光。鸽子跟不上他，干脆咬住他的衣角，瞬间被疾风带得腾空飘起。

但他昨夜刚经历一番大起大伏，此刻正是虚弱的时候，反噬很快趁隙钻入心口，大肆发作。

眼前一黑，他不慎踩中一截枯枝，猝然坠落下去。

“叽叽！”鸽子惊恐地尖叫起来。

坠地之前，霜序及时把它护入掌心，自己却重重摔在陡坡上，一连滚出几丈远，最后才被一棵树木拦腰截住。

鸽子挣扎着挤出他的指缝，着急鸣叫。

少年双目紧闭，额角伤口汩汩涌血，已然人事不知。它想，摔得这样重，定是要晕上好一阵子。

没想到，不过短短片刻，霜序就醒了过来。

他体内仿佛有种强烈痛苦支撑他恢复意识，鸽子看着他挣动两下，忽而持起短剑，毫不犹豫地朝自己手臂划下！

它吓坏了，拼命扑棱到他面前，责备地啄他的鼻尖。

“无妨……”借助痛楚，霜序的双瞳总算聚焦。他摇摇晃晃地撑起身，随手抹去糊住视线的额血，脱去外袍。

“拜托你，替我找到这个人。”他割下衣袍一角递给它，指尖轻轻抚平它被风吹得倒竖的羽毛，“带他来寻我，一定要尽快。”

鸽子不愿与他分开，不情不愿地叼过衣角，振翅飞向远处。它飞出一段，又不放心地回头望了一眼。

霜序已再次提气，跃上枝头，褪去外袍后，他的身形灵巧而敏捷，宛如真的融入风中，转眼消弭在雪雾里。

——

后颈刺痛将兰妃唤醒，她睁开眼，意识到自己正被一人扛在肩头，手脚皆被牢牢捆缚。

她立刻重新合上眼，假装自己仍在昏迷。耳边不时传来此人与同伙的粗重呼吸，以及风吹过树叶的沙沙呜咽，他们似乎在疾步穿过一处僻静密林。

不知奔行多久，几人脚步渐缓，终于有人开口说出第一句话：

“快到了，让她上马车，直接送去陛下那儿。”

她的心倏然下沉。

这么多年来，她的确从不涉足朝堂，却只是因为厌烦那些勾心斗角，并不代表她看不透其中玄机。

回想起此前德玄帝开恩准许她出宫行医，再想起楚明渊今日无端受召入宫，不消多想，她就猜出皇帝为何此时抓她。

想通这一点，她反倒平静下来。

早在许多年前，当她得知楚明渊决意争夺皇位时，便已经预见今日一幕，并早早为自己选定结局，始终随身携带。

那几个德玄帝的影卫对她的心思一无所知，拉开马车门，把她放到车座上。

待影卫确认好绳索牢固而直起身，他惊讶地发现女人睁开了眼睛，目光一派清明，唇角还勾着淡淡笑意。

他的第一反应是上前再次击晕她，她却借他之力一晃手腕，袖口滑落出一枚蜡丸，啪地摔碎在车厢地板上。

大股白烟从中冒出，影卫的脸瞬间变得青紫。他像是吸不进气，双手死死掐着咽喉，发出咯咯的怪响，眼球都暴凸出来。

兰妃没有看他，平静地闭上眼。

这些影卫行事其实足够周密，哪怕只把她当个深宫妃子，也谨慎地搜走了她身上的发簪与首饰。

但他们唯独忘了一点，她是个医者，剧毒才是她的武器。

车厢砰砰作响，是那影卫在疯狂捶打车门。可他的同伴已在毒气爆发后即刻退出车厢，并闭紧车门。

她静静听着那影卫绝望倒地，自己却一动不动。

此毒由她亲手调配，越挣扎，死得就越痛苦。

她慢慢地舒展身体，宛若刚刚经过一场长途跋涉，准备小憩一会儿。她的心空明澄澈，无惊无怖，无怨无尤，只有释然与安宁。

她这一生随遇而安，对许多事都看得很淡，却绝不容许自己沦为他人手中的筹码。

还好，她做到了。

黑暗温柔地覆盖下来，兰妃阖上眼帘，沉入安眠。

——

车厢外，剩余十几个影卫乱作一团。那毒气太烈，纵然他们退出及时，仍有几人吸入少许，正口鼻流血，倒地不起。

最要紧的是，他们失去了人质，无法向德玄帝交差。

影卫中的领头之人焦躁徘徊一阵，还是小心翼翼地走向马车。

就算只能带回一具尸体，也总好过两手空空地回去复命。

他刚把手搭上车门，突然察觉不对。

耳畔风声里潜藏着一丝细微轻响，他虽然敏锐地发现危险，却已来不及躲避，眼睁睁地看着一道银光划过视野，狠狠钉向自己的手！

那一刹那，影卫呼吸都凝滞了。

可疼痛并未袭来，那柄短剑恰好射入他食指与中指之间，剑锋仅在他指根处擦破一点血痕。

他并未因此而感到侥幸，反倒前所未有地警惕起来。瞄准一只手掌远比指缝容易得多，来者必然非同凡响！

“小心——”他嘶吼示警，提起长剑转身迎敌。

一抹雪白幻影飞速欺近身前，数个影卫同时出剑，从不同角度凶狠斩向此人，却只斩碎被劲风卷起的雪尘。

那白影在几人之间倏忽来去，轻盈无声，和漫天飞雪一样难以捕捉。

影卫明明已将他围困进方寸之间，仍是连他的面容都看不清。眼前白茫茫的，犹如日光落下，经皑皑白雪反照入眼，晃得人目眩。