“人家也并未明言，只是三番两次示好。她若贸然开口拒绝，倒显得自作多情，可若一直不说，又怕被人当作默认。你们说，若遇到这样的情形，该如何是好？我替她想了半天，也没想出个痛快法子来。”

几位贵女面面相觑，顿时七嘴八舌地替那“表亲”出起主意。

袁清然一听便知盛昭吟话中所指。

从前她们闲来无事，说笑间总爱数一数京中世家子弟，论起“良配”，赵衍常在其列。

有一回她还曾同哥哥提起，说外头都道小王爷风仪出众。

不想哥哥却说，自己从军时曾与赵衍同在军中历练，亲眼见他夜里灯火通明宴饮不断，身边歌姬侍女轮换不歇。“什么端方君子，不过会做样子罢了！”

哥哥性子直，从不妄言。思来想去，她还是将这事告诉了盛昭吟。

贵女们一派激昂地说着，主意一个接一个蹦出来。

“若那人家尚未正式下聘，不如先让家里人放出风声说姑娘身子弱，需请太医调养半年。京中人家最忌讳仓促，拖一拖，热络自然淡些。”

“或是借口外出小住。”沈家姑娘接道，“我堂姐当年被人看上，偏在那阵子去了外祖家，一住三月。对方几番试探都无回应，也就识趣退了。”

裴家姑娘叹气：“拖哪有那么容易。我表兄前阵子被催婚，还嚷着不想娶妻，结果转头就被长辈逼着去相看。”

“他是男子，男子嘴上说不娶，多半只是拿乔。”

“也未必。谢家那位不就一直未松口么。”

花下忽然静了一瞬。

嘉玥挑眉：“他那性子，谁敢替他做主。”

盛昭吟低头拨了拨茶盏，没有接话。

“那便干脆一点，众人面前待他冷淡些，不多言，不多看，叫旁人都瞧出无意。”

“这也要拿捏分寸。太冷了，像是故意，太热络，又叫人误会。”

几人说着说着，又举起旁人的例子。

“你们可记得林家姑娘？当年被兵部尚书府看上，她硬是拖了半年，最后那家见她始终冷淡，也就作罢。”

“还有杜家那位，索性闭门不出，说要为祖母守孝。等孝期过了，风头早散了。”

嘉玥公主听得兴致勃勃，凑过来追问：“昭昭，你觉得哪个法子好？”

盛昭吟听了半晌，思绪被众人七嘴八舌搅得乱糟糟的。

这一圈主意绕下来，她心里只剩下一个字。

拖。

或许……她也该寻个由头，去外祖家小住一阵，或是借口入寺祈福几月。

总之，先躲得远远的，待风声淡下去，再做打算也不迟。

也不知是谁忽然笑着接了一句：“说来说去，还是得等个如意郎君才算数。”

方才还一本正经出主意的几位姑娘顿时笑作一团，话锋渐渐从婚事转到京中风月。

几人你一言我一语，说到哪家公子爱骑射，哪家少爷偏爱诗会，谁又在花灯会上失足落水，笑得前仰后合。

盛昭吟也跟着弯了唇角。

一个人闷着时烦心事像块石头压在心里，丢进姐妹堆里滚上一圈，倒也没先前那样沉了。

春光明亮花影轻晃，少女们围坐花下，一派明媚景象。

-

御花园里笑声清脆春光正盛，紫宸殿内却是另一番景象。

“军中有你在，朕甚是安心。”

崇文帝听完军务回禀，神色尚算满意。可不知怎的在殿内踱了几步，语气渐渐冷下来。

“西钺世子不日便要携其妹入京朝贡。归顺以来，西钺郡主历代皆与我朝皇族通婚，只是这一辈，大皇子体弱，其余皇子尚幼，算来算去，唯有韩王府世子身份相配。阿洵你怎么看？”

阶下那人立得笔直，紫宸殿窗外透进一线天光落在肩头，将那一身玄色官服映出冷冽的光泽。

“联姻事关西钺与大晟安宁，世子素来闲散，恐难担此任。”

崇文帝停下脚步，目光落在他身上：“那依你之见？”

“郡主既入上京，不若择日设宴，令其于世家子弟中自行相看。既显我朝气度，也未失礼数。”

崇文帝轻笑一声。

“上京世家子弟众多，你算得上其中最出挑的。上回你随父亲送赏，西钺王后来信夸你行事稳重。若那郡主瞧中了你，又当如何？”

“臣无心婚娶。”

崇文帝意味深长地盯着他看了半晌，终是摆了摆手：“你见过那位郡主，驿馆布置一事便交由你。好好办，朕自有重赏。”

“臣遵旨。”

那人语气不见波澜，说完，再叩首，起身时衣袖轻拂仍是一丝不乱，天光掠过侧脸，神情沉静如常。