我站在东宫的高台上，看着下面黑压压的人群，心一直往下沉。这不是军队，是乌合之众。而他们将要面对的，是真正的大汉精锐。

“太子！”我找到正在披甲的刘据，他脸上有种不正常的潮红，“现在停下，还来得及！我护送你，我们闯出长安，直奔甘泉宫！苏文一面之词，未必没有转圜余地！可一旦刀兵指向朝廷军队，就是铁板钉钉的谋反！再无回头路！”

刘据系盔甲的手顿了顿，看向我，眼里有泪，但更多的是破釜沉舟的狠绝：“林婶婶，从江充拿着木偶进来的那一刻，我就没有回头路了。父皇……父皇不会信我了。他若信我，何至于让江充如此欺我？横竖是死，不如拼了！”

“你不是在跟江充拼！你是在跟陛下拼！跟整个大汉朝廷拼！”我几乎是在吼，“你看清楚，下面那些人，他们扛得住北军五校的铁甲吗？扛得住城门屯兵的铁蹄吗？这是送死！”

他摇头，戴上了头盔，声音从头盔下闷闷传来：“那也好过……像猪狗一样被拖去诏狱，死在不见天日的地方。”

他提剑走了出去。外面响起他嘶哑却竭力高昂的动员声。我靠在冰冷的柱子上，浑身无力。

第二天，消息传来。丞相刘屈氂奉天子节杖，督率长安诸军，讨伐“叛逆”。

真正的血战，开始了。

长安城，这座我生活了多年的帝都，一夜之间变成了炼狱。喊杀声从东市传到西市，从北阙蔓延到南城。太子的“军队”凭着血勇和巷战熟悉，起初竟也挡住了正规军的几次进攻。但很快，训练、装备、指挥的绝对差距显露出来。街道被尸体堵塞，血水汇成小溪，沿着沟渠流淌，空气里全是铁锈和死亡的味道。

我带着亲兵，在乱军中左冲右突，想找到刘据，把他带出去。可太难了。到处是混战，到处是溃兵。第五天黄昏，刘据的部队终于彻底崩溃。我在乱军中远远看到他一眼，铠甲染血，头盔不知去向，被仅存的几个侍卫护着，往覆盎门方向退去，很快消失在浓烟和溃逃的人潮里。

他跑了。带着两个年幼的儿子。

我站在原地，四周是哀嚎和火焰噼啪声。完了，这下，是彻彻底底，再无任何侥幸了。

又过了两日，长安城里的厮杀声渐渐停歇。胜利的朝廷军队开始清扫街道，搬运尸体，一车一车的往外拉。血渗透了黄土，怎么冲都冲不干净，整个城市弥漫着一股令人作呕的甜腥气。

我回到长平侯府时，府门被全身甲胄的禁军围得水泄不通。但门还开着。卫青穿着他许久未碰的常服，按剑站在门口，脸色比纸还白，背却挺得笔直。他身后，是侯府所有还能拿动武器的家将、仆役，拿着棍棒、菜刀，和门外明晃晃的刀枪对峙着。

看到我骑马出现，他绷紧的肩背几不可察地松了一瞬，随即又挺直，目光快速将我上下扫了一遍，确定我无甚大伤，那强撑的精神气才猛地泄去一半，踉跄了一下。

“砚儿……”他上前抓住我的胳膊，手心里全是冰凉的汗，“回来就好……回来就好。”

我扶住他，喉咙哽得发疼：“皇后娘娘……在椒房殿，自尽了。太子……败走湖县。卫氏……完了。”

卫青抓着我的手猛地一紧，然后缓缓松开。他闭上眼，仰起头，对着暮色沉沉的天空，很久没有说话。只有下颌绷紧的线条，和微微颤动的睫毛，显露出平静表面下的滔天巨浪。一行浑浊的泪，从他深陷的眼角滑下来，渗进鬓边的白发里。

一辈子。一辈子沙场浴血，七战七捷，打下的不世功业；一辈子谨小慎微，忠心不二，换来的满门荣宠。皇后，太子，大司马，大将军……鲜花着锦，烈火烹油。转眼间，楼塌了。

就在这时，禁军统领分开士卒，走上前，对着我们恭敬却不容置疑地躬身：“长平侯，林侯爷。陛下旨意，请二位即刻赴甘泉宫，面圣。”

该来的，终究来了。

我和卫青对视一眼。他眼中是看透一切的平静，还有一丝深深的疲惫。他反手握了握我的手，力气不大，却很稳。

“不怕。”他声音沙哑，低得只有我能听见，“有我在。”

我摇头，将他的手握紧，十指相扣：“一起。”

没有更多的话，我们转身，上了宫里派来的马车。车厢狭窄，空气中弥漫着一股陌生的熏香味，盖不住丝丝缕缕的血腥气。马车驶出巷口，走上长安大街。

帘子晃动间，我看见昔日繁华的街市，如今一片死寂。商铺门窗破碎，货物散落满地，被踩进泥泞的血污里。几处断壁残垣还在冒着青烟。尸体大多已被清理，但那些泼洒在墙上、地上，浸入砖缝的深褐色血迹，触目惊心。偶尔有零星的哭声，不知从哪个角落传来，又很快被压下去。

这座城，好像突然老了，死了。

车轮碾过不平的路面，咯噔咯噔，像碾在人的心尖上。甘泉宫在长安西面，不远。但这条路，好像怎么也走不到头。

卫青一直闭着眼，握着我的手。他的手很凉。我不知道他在想什么。是在想未央宫里第一次见陛下？还是在想漠北的风雪，河西的草原？或者，是在想那个如今已冰冷的、他曾用生命守护的卫氏荣光？

我的手也很凉。心里空茫茫一片，反倒没了恐惧。只剩疲惫，无边无际的疲惫。

大约一个多时辰后，马车停了。甘泉宫到了。有内侍无声地掀开车帘。

我们下车，看到的是甘泉宫熟悉的宫门，但在惨淡的天光下，显得格外森严压抑。宫殿深处，那个曾经英明神武、如今却多疑暴戾的帝王，在等着我们。

是生？是死？卫氏倾覆，太子败亡，我们这两个与卫家牵连最深、手握兵权又曾深得帝心的人，陛下会如何处置？

是念及旧功，网开一面？还是斩草除根，以绝后患？

我不知道。卫青大概也不知道。我们只知道，踏进这道宫门，命运就不再由自己掌控。

内侍引着我们，穿过一道道宫门，走向那最深处、也最幽暗的殿宇。脚步声在空旷的宫道上回响，格外清晰。

就在我们即将踏入那座决定生死的大殿前庭时，一个穿着绣衣、风尘仆仆的谒者，从侧边小径疾步而来，看都没看我们，径直冲向殿门，在门槛处跪下，声音因为急促和恐惧而尖利变形：

“报——陛下！湖县急报！逆、逆臣刘据及其二子，已于泉鸠里舍中……自、自尽身亡！”

嗡——

我耳边什么声音都听不见了。只看见前方，那黑洞洞的、象征着天子威权和最终裁决的殿门，像一张巨口，等待着将我们吞噬。

卫青的手，瞬间变得冰冷刺骨。

我握紧他，指尖掐进自己掌心。

最后的路，到了。