“若那老东西真敢告到京兆尹，我便出重金聘他做我的讼师。让他做好准备。”

小厮应声去了。

师爷有些不解：“员外，您真信有讼师敢接那老东西的案子？那老货还能告到京兆尹？他连县衙的大门都迈不进去！”

李嵩嗤笑一声：“我管他能不能告。但宋清文这人，我还是知道的。西市有名的刀笔吏嘛，本事是有，但他最厉害的还不是他的嘴，而是他那颗脑袋。”

他微阖上眼，让婢女过来按摩。

“但他既然主动找我递话，就是想在我这儿讨个人情。这人情爷我给了，反正人情又不花钱，他还能帮我操心这事儿。何乐而不为？”

师爷恍然大悟：“员外的意思是……”

“我的意思是，不管那老东西能不能告，我都先把宋清文捏在手里。”李嵩端起茶盏，慢悠悠喝了一口，“若那老东西认怂了，三天后乖乖按手印，那最好。”

他顿了顿，睁开眼，眼里掠过一丝阴冷。

“可那个老东西要是真敢去告……呵呵，宋清文正好就能派上用场。”

师爷一脸赞叹，竖起大拇指：“嵩爷高明，小人自愧不如！”

李嵩被他恭维的心情舒畅，得意大笑，继续捏核桃吃。

其实，他心里也不信张有田敢去告京兆府。

一个半截入土的老东西，连县衙的大门都摸不着，半点证据也没，还敢告什么告？

但宋清文既然送了人情，他就接着呗。

反正又不亏。

城南李府的炭火烧得正旺，暖意融融。而西市那间破旧的小铺子里，吃饱的张有田正抱着喝了药的小石头，缩在墙角，昏昏欲睡。

陈九把铺子衣柜里所有的棉被、厚衣服都盖在了他们身上。自己裹着旧袄，坐在书案后，继续摆弄她的算筹。

窗外，风雪又起。

……

第三日清晨，京兆尹衙门外的咚咚鼓声，震破了京城的寂静。

“何人击鼓？”

衙役宋二麻懒洋洋地走过来探查，却见一个遍体鳞伤的枯瘦老人，跪在雪地里，怀里还抱着一个病殃殃的孩子。

“是……是草民击鼓……”张有田嘴唇哆哆嗦嗦，两条腿抖得几乎站不住。

宋二麻看了他一眼，又看了看他怀里孱弱的孩子，叹了口气，转身进去通报。

不多时，府衙大门缓缓打开。宋二麻站在衙门口：

“进来。京兆尹升堂。”

张有田愣住。

他记得在县衙，每次他击鼓都被轰走，轻则辱骂，重则杖刑。怎么到了京兆尹，反倒这般的容易？

他不知道的是，昨日陈九已经提前托人到京兆尹衙门递了状子。

状子上写得清清楚楚：民张有田，状告城南员外李嵩伪造田契、强占民田、殴伤人命。

怕京兆尹拖延或是打回县里，她还特地点明，按大雍律：凡涉及五品以上官员亲眷的案子，京兆尹必须要受理。

而李嵩的姐夫是户部郎中，从五品。

京兆尹王鸿志看过状子，只说了两个字：“升堂。”

巳时三刻，日头高照，难得阳光明媚。

府衙外人山人海，挤满了来看官司的百姓。

听闻这儿有一个无地契、无官证的草根，竟敢状告在西郊只手遮天的李嵩李员外的官司。

人人好奇心起，呼朋唤友，翘首以观。

京兆府大堂上。

“威~武~”之声响彻四方，王鸿志端坐于堂上，两边衙役肃立，气氛森严。

堂下的张有田两腿儿打颤，手心全是冷汗。活了六十多年，他还是头一回进这样的地方，只觉得自己好像连气都不会喘了。

他旁边，站着一个穿着旧袄的少年。

正是陈九。

她神情冷静淡然，看不出丝毫紧张。

这是她第一次拿文书上堂，过程出奇的顺利。让她本来提着的心，也慢慢落到了肚子里。

不一会儿，堂下的被告也被通传而至。

李嵩抱着手臂左右张望，一脸漫不经心。他的旁边还站着一个人。

正是讼师宋清文。

张有田看见宋清文的刹那，整个人就像是被雷劈了一样呆愣原地。

那个三天前和善地给他倒热茶、还塞给他碎银子的宋先生。此刻穿着一身崭新的青色棉袍，站在李嵩身侧，正含笑看着他。

那笑容和那日一模一样，温和、亲切、还带着几分书卷气。可张有田觉得那笑就像是一把刀，狠狠捅在了他流血的心上。

他又想到了宋先生满墙的锦旗，觉得无比讽刺。

王鸿志一拍惊堂木：“堂下何人？所告何事？”

陈九上前一步，拱手欠身：

“草民陈九，代苦主张有田，状告城南李嵩伪造田契、强占民田、殴伤人命。”

她声音不大，却字字清晰。

王鸿志看向李嵩：“李嵩，确有此事？”

李嵩嗤笑一声，正要开口，宋清文已上前一步，躬身行礼。

“大人容禀。此事实在是一场误会。”

他的声音温和有礼，态度恭敬从容，任谁看了都要赞一声温润有礼。

“张有田说的那块田，确系李家产业。李家不但有地契为证，且每年按时缴纳田税，账目清晰。

反倒是这张有田，手中无契无据，却多次凭空指认李家强占，分明就是想讹诈、勒索李家钱财。”

他从袖中掏出了一张泛黄的文契，双手呈上：“此乃李家地契，还请大人过目。”

王鸿志接过文契，仔细查看。纸色泛黄，印鉴齐全，大致上确实没有问题。

他把文契递给了师爷，看向陈九。

“原告有何话说？”

陈九等师爷看过，接了那张文契，只看一眼，便轻轻笑了。

“大人，此契是假的。”

此话一出，堂外顿时一片哗然。

宋清文笑容不变：“小友，空口无凭，你说假，便是假？”