林英的入住，就如同在平静的湖面投入了一枚小小的石子，并未打破小院原有的宁静，却又荡起一圈圈不一样的涟漪，增添了几分不一样的的生气。

阿海起初对他还是有些戒备的，并不多话，只默不作声地将西厢那间平日里堆放些杂物、但还算干净通风的房间打扫了出来，铺上洗晒得蓬松柔软的被褥。

林英对此毫无异议，甚至主动帮忙打扫，带着些许歉然。他的动作虽不熟练，甚至有些笨拙，但那份真诚的态度却做不得假。

他确实如他所说，身无分文，行囊空空。但这位落难的贵公子似乎深谙与人相处之道，很懂得如何不惹人厌烦。他从不试图打探肃玉朝的来历背景、修为深浅，也绝口不提自己的家世渊源。

平日里，肃玉朝静坐修行时，他便要么安静地待在自己的房间里，不知捣鼓些什么；要么就搬出那张阿海给他找来的小竹凳，坐在廊下或院角，也不打扰，只是含笑看着阿海忙前忙后——修剪花枝，晾晒药材，或是准备餐食。

偶尔会聊上几句：

“阿海，你这紫藤修剪得很有章法，可是师从园艺高人？”

“阿海，今日配粥的腌萝卜，口感清脆，回味甘甜，似乎……是加了点晒干的橘皮细末？妙啊，既能去其涩味，又能增一抹果香。”

他见识广博，谈吐风趣，从花草习性到食材处理，从长安各坊的趣闻到天南地北的风物奇谈，似乎都能信手拈来，说得头头是道，且言语间自带一种令人如沐春风的亲和力。

不过短短几日，连一开始就心存警惕的阿海，也不得不暗自承认，这位林公子确实是个妙人，与他相处起来颇为愉快。

林英偶尔会出门，说是去“碰碰运气”，看能否遇到熟人，或是找点营生。

他出门得时间不定，有时是半日，有时仅只一两个时辰。

他回来时大多不会空手，有时会带上一包城东最有名的桂花糕，有时是一壶不算名贵却口感醇冽的烧酒，笑眯眯地递给阿海或肃玉朝，说是“聊表感谢，不成敬意”。

肃玉朝对此照单全收，从不问来路。

林英就这样，以一种令人舒适的方式，自然而然地融入进了肃玉朝与阿海的生活节奏里。没有半分寄人篱下的局促与尴尬，反倒像是，他本就该是这院中的一部分似的。

有时，午后阳光正好，紫藤架下光影斑驳。林英会摆出一副不知从哪儿弄来的、品质相当不错的檀木棋盘和暖玉棋子，摆在院中的石桌上。

“肃兄，终日静坐，未免有些枯燥，不若你我手谈一局，活络活络心思如何？”他含笑相邀，眉眼舒展。

肃玉朝闻言，长尾微挑，抬眸瞥他一眼，摩挲着手中的酒壶，对这人睁眼说瞎话的能力叹为观止：你哪只眼睛看到我静坐了？

他窝在宽大的藤椅里，懒懒地翻了个身，只留给那“睁眼瞎”一个背影。

肃玉朝对这类需要耗费心神、精于算计的雅事，一向没什么兴致，但十次邀约里，偶尔也会应下那么一两次。他执子很随意，落子更是天马行空，不拘常理，看起来毫无章法，甚至有时会落下在阿海看来都是“臭棋”的步子。

林英起初还有些意外，但很快便发现，肃玉朝的棋路与他的人、他的剑一般，根本不屑于遵循世俗的定式桎梏，往往在看似散乱无章、甚至堪称胡闹的布局中，藏着羚羊挂角、无迹可寻的灵犀一击，局面常在他以为胜券在握时，于不经意间就被悄然扭转掉了。

“肃兄这棋……当真是剑走偏锋，不依古格，奇诡莫测，令人防不胜防啊。”林英捏着一枚温润的黑子，指尖微微用力，沉吟良久，才谨慎地寻隙落下，摇头苦笑。

肃玉朝则趁他思考的间隙，捞起放在一旁的酒壶，仰头灌上一口。无论是书、是棋、还是人，仿佛都能成为他的佐酒菜肴。甘辛纯酿滑喉入腹，他漫不经心地回敬了一句：“弈棋如观心，林公子心思缜密，算路深远，实属难得。”

林英执子的手几不可察地微微一顿，随即又若无其事地笑问：“哦？那肃兄从我这棋路中，还观出什么了？”

肃玉朝微微敛着那双狭长的眸，享受着凛冽酒香带来的热辣余韵，没有多说什么，只懒洋洋地回了一句：“莫失自在。”

林英看着棋盘，怔了半晌，最终将手中的棋子抛回棋盒，发出清脆的碰撞声，摇头叹服：“受教了。与肃兄对弈，胜固可喜，败亦欣然。”

他端起旁边阿海适时奉上的粗茶，吹开浮叶，垂眸啜饮，借此掩去眸中一闪而过的复杂神色。