【后来，经过人工干预的孵化，楼危诞生了。】

看到这里，卜白忽然明白了。贝壳里那些看似杂乱的“垃圾”——小裙子、南瓜碗、银筷子、营养液袋——都是楼危幼时用过的东西。她从继续展开的记忆中，很快窥见了一条小小的、漂亮得惊人的人鱼幼崽。

【小人鱼脾气很倔，眉眼神态间，已能依稀看出如今楼危的模样……他穿着那件漂亮却别扭的小粉裙，在楼月怀里挣扎、扭动，满脸抗拒。他讨厌母亲做的、味道古怪的“宝宝辅食”，也讨厌苦瓜味的营养液，更讨厌被迫模仿人类的模样，用那双银筷子去夹起令他恶心的食物。当然，他最最讨厌的，是在与母亲争吵扭打时，不经意瞥见她尾巴上那些新增的、斑驳的伤痕。】

【楼月常常背着孩子，偷偷使用抑制剂。她无法告诉年幼的楼危，退化后的人鱼寿命何其短暂；也无法解释，自己那日渐虚弱、光彩尽失的尾巴，并非被谁鞭打虐待所致，那只是血脉退行、走向终结的自然征兆。她的鳞片变得黯淡无光，边缘卷曲剥落，露出下面渗着血丝的皮肉。】

童年的楼危，对自己的身份充满困惑与抗拒。

楼月是残忍的，却也是深爱着他的。

【在大限将至前的某个深夜，楼月故意将熟睡中的孩子从楼梯上推了下去。她希望这一摔，能干脆利落地折断他的尾骨，让他从此无需依赖药物，也能维持稳定的人身。】

接着，在那个漫长而寂静的夜晚过后，楼危的母亲，楼月，便悄无声息地、彻底地陨落了。

那时的楼危太小，小到还记不清含辛茹苦养育自己的母亲，记不清那个早已淡漠疏离的父亲。他深深记住的，只有黎明前最黑暗的那一刻，从楼梯上滚落时，那份席卷全身的、尖锐而懵懂的痛。

......

卜白眼眶一酸，一滴不属于自己的眼泪，悄无声息地滑落。

与之前那滴充满攻击性的眼泪截然不同，代表着楼月的那抹温柔光点，只是静静地、眷恋地绕着卜白转了一小圈，然后，便如星屑般温柔地消散了，从此彻底归于虚无。

卜白将记忆中看到的景象，简单复述给小黄鸭。

半晌，大主教的意识传来，语调是毫不掩饰的冷漠：【看，这就是亲近人类的下场。冷酷、自私、不可信的臭人类。】

随着遗迹主人的彻底消散，支撑这座宫殿存在的最后能量开始逸散。墨色的光点如萤火般，缓缓汇入卜白的左手。她感受到一阵异常温暖的能量，心情却沉甸甸的，并不愉快。

“不是说幻想种没有性别吗？”她低声问，语气复杂，“怎么……变成人之后，反而过得这么……”

“当她选择退化为普通人鱼，性别与随之而来的枷锁，便成了她必须承担的‘代价’。”小黄鸭飞快地啄了一下她的手指，语气是近乎冷酷的科普，“这是她自己的选择，怨不得旁人，也无需旁人同情。”

“啧。”卜白发出一声短促的嗤笑。

这声笑里，更多的是对记忆中那张模糊男人面孔的鄙夷与批判。男人的劣根性，从古至今，她还真没见过几个像样的。

二十多秒后，失去了核心的珊瑚宫殿开始剧烈震颤，在海水的挤压下轰然坍塌。遗迹中积存的巨量垃圾被水流裹挟，如同黑色的浪潮般汹涌袭来。卜白脚下本应坚实的地面骤然变得无比松软，她身形一歪。

“遗迹都塌了，下面还能有什么？”她心里正纳闷。

下一秒，松软的沙砾“噗”地破开，一只沾满泥沙的手猛地伸出，紧紧抓住了她的脚踝。

手上的触感真实而冰凉，伴随着记忆的闪回，楼危瞬间确认了来人的身份。

“……你打过遗迹主人了？”他声音沙哑，带着刚从沙土中挣脱的艰难。

卜白猛地对上他的视线，心里没来由地一虚，垂眼时，指尖无意识地抹掉了眼角残留的那点湿痕。

“打什么打，”她别开脸，语气故意放得随意，“遗迹的主人……百八十年前就死了。我根本没遇到什么难关。非要说的话……”她停顿了一下，声音低了些，“女人的眼泪，大概算是一种……大杀器。”

楼月那张美丽而哀戚的脸，冲击力太强，让她现在都有些回不过神。

更何况，那是楼月留下的……唯一的遗物了。

卜白的目光在楼危脸上停留了片刻，像是在确认，又像是在对比。

“你长得很好看。”她忽然说，声音很轻。像你的母亲。

后半句，她咽了回去。

不等楼危反应，她已从口袋里掏出那支抑制剂，塞进他手里。

“……谢谢。”楼危接过，低声道谢。这声“谢谢”具体是为了哪一句，他并没有说清，只是耳根在昏暗的光线下，悄悄染上了一层薄红。

十分钟后，岸边。

楼危望着那个逐渐远去、最终消失在人群与晨昏中的背影，心脏毫无预兆地、沉沉地“咯噔”了两下。

不，不止是“咯噔”了两下。

那是吊桥效应下，心脏因紧张和某种不明情绪而急剧收缩的悸动；是收到那句突如其来的赞美后，羞意一路烧红耳尖的恍然；更是分别时刻，视线不由自主追随，直至尽头，心头泛起的、那丝难以言喻的酸涩。

他紧了紧手中那幅刚从废墟沙砾下挖出的、被时光掩埋的画像，脚步顿住。片刻后，他再次转身，朝着与卜白相反的方向迈开步子。奔跑时，海风拂过面颊，脚步竟有种从未有过的轻松与释然。

这幅在旁人眼中或许只是破烂垃圾的旧画像，对他而言，已是命运馈赠的、最好的礼物。