"你为什么知道这些？"他问。

"因为我也曾经是他们的一分子。"贺临说，声音很平，像是在说一件和自己无关的事情，"档案局不是我创立的，是这个组织创立的。我只是执行者。"

林桉看着贺临，把茶杯放回桌上。

"你现在告诉我这些，不怕我查到你头上？"

"不怕。"贺临说，"因为你查不到。我已经把所有痕迹都清干净了。"

"那为什么要告诉我？"

"因为我觉得你可怜。"贺临说，"你查了这么久，查到的都是别人想让你知道的。你父亲怎么死的，方绪为什么死，沈国梁为什么要消失——这些真相不是你能承受的。"

林桉没有说话。他端起茶杯，把剩下的茶一口喝完。

"你想让我停止？"他问。

"不是让你停止，是让你知道，你查不到真相。"贺临说，"这个组织的存在，不是你一个人能撼动的。方绪试过，失败了。你父亲试过，也失败了。你想继续，可以，但结果不会改变。"

林桉站起来，走到窗边。外面是中午，阳光很亮，街道上人来人往。

"你今天叫我来，就是想让我放弃？"

"不是让你放弃，是让你知道你在和谁作对。"贺临说，"你查的每一步，我都知道。这个组织的存在，不是你能对抗的。你父亲不能，方绪不能，你也不能。"

林桉转过身，看着贺临。

"我不需要对抗他们。"他说，"我只需要找到真相。"

"真相是最危险的。"贺临说，"你父亲想找真相，结果死了。方绪想找真相，结果也死了。你觉得你能例外？"

"我不知道。"林桉说，"但我会继续。"

贺临看着他，没有再劝。他站起来，走到林桉旁边。

"最后一个忠告。"他说，"不要再去找沈国梁。不要再去清溪。不要再查方绪的手账。那些东西会害死你。"

"为什么？"

"因为这个组织不允许任何人靠近真相。"贺临说，"你父亲靠近了，方绪靠近了，你也在靠近。他们不会让你活着看到答案。"

林桉没有回应。他绕过贺临，走到门口。

"谢谢你的茶。"他说。

"不客气。"贺临说，"下次有机会，再请你喝。"

林桉推开门走出去，阳光照在他脸上，有点刺眼。他没有回头，一直往前走，穿过街道，穿过人群，回到事务所。

推开门，桌上还是那堆文件和手账。他坐下来，把贺临说的话在脑子里过了一遍。

贺临知道的比他多。贺临是档案局的人，和这个组织有关，甚至可能就是组织的一员。贺临今天见他，不是为了帮他，是为了警告他。

但贺临也透露了一些信息——这个组织存在了三十多年，方绪的死和这件事有关，林桉的父亲也是因为这个组织死的。

这些信息不全是真的，但也不是全部是假的。林桉需要自己判断。

他把手账拿起来，翻到最后一页。那里还是空白的，和之前一样。

308。

他还没有去查这个线索。贺临让他不要再去清溪，不要再去白水镇，但他不能听。

总有一些事情比活着更重要。

比如真相。

比如他父亲怎么死的，方绪为什么死，沈国梁为什么选择消失。

比如那个杀了父亲的人，现在在哪里。

他把手账合上，放进抽屉，站起来走到窗边。楼下面馆还在，锅里的声音远远传上来，热气把窗户蒙上一层薄薄的雾。

他突然很想抽烟——虽然他戒了很久了。

沈霁是下午来的。

她推开事务所的门，看到林桉坐在窗边，眼神有点空。

"贺临找你了？"她问。

"嗯。"林桉说，"你去哪儿了？"

"查了一些东西。"沈霁说，"我查了那个袭击你的人，是有人雇的，雇佣兵，清溪本地的小帮派。但雇他们的人查不到，是通过中间人联系的。"

"意料之中。"林桉说，"贺临说他们组织很严密。"

"他还说了什么？"

林桉把贺临说的话一五一十地告诉了沈霁，包括那个"组织"的存在，包括方绪的死和这件事有关，包括林桉的父亲也是因为这个组织死的。

沈霁听完，沉默了很久。

"他在吓你。"她说。

"我知道。"

"但他说的是真的？"

"一部分。"林桉说，"方绪的死是自杀，不是被杀——这点贺临说对了。但他说是为了赎罪，可能是他编的。"

"还有呢？"

"他说这个组织存在了三十多年，他曾经是其中一员。"林桉说，"这点应该不假。档案局建立的背后，肯定有这个组织的支持。"

沈霁在椅子上坐下来，看着林桉。

"你想怎么办？"

"继续查。"林桉说，"贺临让我不要再去清溪，不要再去白水镇，但我不能听。"

"为什么？"

"因为308还没有查。"林桉说，"方绪留给我的线索，我不能就这么放弃。"

沈霁点头，没有反对。她知道林桉的脾气，一旦决定了，十头牛都拉不回来。

"那我呢？"她问，"你想让我帮忙，还是让我退出？"

林桉看了她一眼，想起之前在车上说的那些话。他说他怕连累她，但她说他不说实话后果更糟。

"帮我。"他说，"但小心一点。"

"我知道。"沈霁说，"你先休息一下吧，我看你的状态不太好。"

林桉没有反对。他确实需要休息，从清溪回来以后就没有真正睡过，肩膀上的伤还在隐隐作痛。

他走进里面的房间，躺下。沈霁坐在外面，翻看桌面上的文件。