没跑出多远，维新便被执勤的战士一把拦下，反拧着胳膊强行带回营地。

老班长听说有个新来的女同志临阵脱逃被抓回，顿时气不打一处来，大步赶到营地，面色沉冷，周身满是历经战火淬炼的肃杀戾气。

“沈维新！”他厉声呵斥，浑厚的声音震得人耳膜发颤。

维新猛地一愣，指尖死死攥紧，不敢直视他满是怒火与失望的眼睛，僵持半晌，才颤着声音勉强开口：“到……”

“你身为北方区委选派来的革命同志、进步党员，早已立誓以身报国、奔赴前线。战场之上，枪炮无眼，伤亡本是常态，救护伤员更是革命职责。”班长目光沉沉盯着她，语气冷硬，不留半分情面。

“我……我知道……”维新垂着头，声音细碎又虚弱，眼底仍残留着未散的惊惧，“我就是太害怕了，那场面，我实在受不住……”

“害怕？”班长冷笑一声，抬手指向后方不断被抬回来的伤兵，“你看看那些躺在血泊里的弟兄，他们就不怕吗？他们谁不是爹生娘养的，谁不惜命？可他们为了家国百姓，依旧扛着枪往前冲，没有一个人退后半步！”

他步步逼近，语气愈发凝重：“如今北伐大业艰难，工农百姓皆在流血抗争，革命军人为家国舍生忘死，你却连直面惨烈的勇气都没有，如何能担负得起革命重任！”

维新脊背发僵，喉间死死哽住，一句辩驳的话也说不出来。

“亏你还是北大出来的进步学生，李先生亲手培养、亲自举荐的党员同志！”班长看着她这副模样，语气里满是恨铁不成钢的恼怒，“党员当有钢铁意志，不畏牺牲、不惧苦难。若始终怯懦退缩、心无定力，便不配留在前线队伍，更不配共产党人的身份与信仰。“

字字沉重，句句诛心。

维新垂首沉默，浑身冰凉，羞惭与愧疚密密麻麻爬上心头。

班长忍无可忍，上前一步，一把揪住她的衣领，将人狠狠按在面前的泥地：“跪下！给阵亡的弟兄跪下！给那些因为你擅离职守、没能及时得到救治的伤员跪下！”

纵然心头恐惧与委屈翻涌，维新却紧咬牙关，死死挺着脊梁，即使浑身发抖，也硬是不肯弯下那一截傲骨。

“好！好个硬骨头！”班长气得胸腔炸裂，反手抽出腰间配枪，“哐当”一声推弹上膛，枪口直直抵住她的额头，“我倒要看看，是你的骨头硬，还是我的枪硬！今天你不跪，我就送你去见你那为国捐躯的爹！”

维新闭上眼，泪水顺着脸颊滚落，混着泥灰砸在地上，却依旧梗着脖子，不肯说半句求饶的话。

盛怒之下，班长狠狠甩了她一耳光，喘着粗气将枪收回，咬牙切齿道：“带走！关禁闭！等着军法处置，看你还硬不硬！”

维新浑身一震，仿佛被抽走了浑身的力气，顾不得脸颊火辣辣的疼痛，任由两名战士拖拽着往禁闭处去，心如死灰。

当晚，昏暗潮湿的小屋里，维新蜷缩在草堆角落，借着窗外透进的一点微弱月光，摸出半截铅笔，在粗糙的草纸上颤颤巍巍写下：

“娘，我错了，我不该不听您的，不该一意孤行来前线逞强。我想回家，想吃您做的饭，想安安稳稳待在您身边，想……想活着……活着再见您一面……”

她抖着手，将信折成小块，紧紧攥在掌心，泪水决堤。