次日一早，时丛若醒来的时候，早已日上三竿。

她躺在床上，侧身一瞧，身旁的人早没了人影，一想到昨夜的无状，顿时红了脸，好似他还没走似的，捂着脸不知往哪里看。

又躺了许久，窗外隐约传来几声动静，抬眼一看，灵犀端了盆水进了屋。

时丛若懒懒起身，灵犀放下铜盆，搀扶了她一把。

她忽地动身，双腿便痛得厉害，如同被马车碾压过一般，偏偏灵犀又在一旁，唯恐被她看去笑话，便咬紧牙关，故意扯些有的没的。

“姑爷可是去了县衙了？”

“这会子都巳时三刻了，姑爷自然去了的呀，”灵犀弯腰理着被褥，时丛若已坐到梳妆台前。

“听范管家说，这些日子越来越不太平，南边几个县城的流民眼见着都往咱们县来了，往后啊，姑爷可有的忙了……”

时丛若回身，急急问道：“前几日我还听祈月姑姑说朝廷业已派了人，也拨了赈灾粮食下来，涝灾也都勉强止住了，为何还有流民？”

灵犀笑了笑，轻叹一口气，“哎哟喂，我的小姐啊，你可真是个不食人间烟火的。远水解不了近渴，若是等着朝廷的赈灾粮真下来了，只怕老百姓都饿死了！更何况，层层盘剥，真到了他们手里，还不知剩下多少！”

时丛若便任由灵犀给她梳了个惯常梳的发髻，愣着没吭声。

灵犀的爹娘就是遭了灾的流民，一家四口为了活命，没个法子，只能卖了自己，给人为奴为婢。

她从前在娘的院子里玩耍时，原是听灵犀的娘说过，说他们一家四口为了逃难，一路北上，饿得没个人形，饿得狠了连路边的草根子也吃，还说甚么好在找着个好去处，以后再也不会饿肚子了。

那时候她年纪小，还以为她不过为了阿谀，才说出这番话来哄她娘开心。

近来这一年，跟着她夫君南下，碰巧遇上了天灾人祸，真见着了人世间这许多的苦楚，才明白了：原来这世道之下，普通百姓竟然还不如大户人家的丫鬟仆从过得安适。

愣怔之间，灵犀真如她名字一般，心灵手巧，已帮她梳好了发髻。

时丛若有些后悔了，苦着脸跟她商量，“拆了可好？给我梳个男子的发髻，我今日要去见祈月姑姑的——”

言语间，双手已放上头顶，真打算拆开，慌得灵犀赶紧抓着她的手，哎哟哎哟喊个不停。

“我的小姐，你可消停一会儿吧！”她理顺了时丛若散开的几缕头发，苦口婆心地劝她。

“我方才那一番话，可不是为了告诉你姑爷近来忙着没空管你的！小姐你可是没听见，今早出门采买的刘婆子说了，坊间都在疯传城里有人染了时疫，人人自危！

“说是前些日子死了太多人，尸体泡在河水里，污了整条河道！都甚么时候了，你可得老老实实地待在家里才好，不然、不然我肯定告诉老爷夫人，还有姑爷，说你——”

“好了好了，知道你惯会告状，”时丛若回身点了点她的额头，“我不出去，行了吧？”

“本也不该去的，若城里真是有了时疫，大家少不得要去医馆，祈月姑姑也得忙起来了，哪有功夫顾及小姐你？”

祈月姑姑以前在京里的时候，是时家请来的医女，正巧也是严州府人士，如今年岁已高，便有了回籍的主意，此番正巧跟着时丛若一行南下而来，想着路上好歹有个照应，比她孤身一人好些。

时丛若自幼爬树逮鸟，下塘抓鱼……样样都来，每受了伤，她娘一面耳提面命地责骂，一面又鸡飞狗跳地唤来祈月姑姑给她治伤。

日子长了，两人便渐渐相熟起来，还教她些便宜的治伤的法子，让她在几个姐姐妹妹面前很是出了一番风头——毕竟她琴棋书画样样一般，只能剑走偏锋，往这些“邪门歪道”上使力了。

时丛若路上听她说自家哥哥在严州城里开了个医馆，更觉得少时愿意老实学的那几样拙劣的医术并非是她一时兴起，而是命里早就有了的定数，而那医馆必然是她改换命格、扭转人生的地方。

日后多多地去，缠着祈月姑姑教她些医术，她时丛若未尝不能同祈月姑姑一样，不说名声大噪，也可成为一位小有名气的医女！

爹娘总说她没心没肺，厨艺女工等事务上，通通没有天赋——嗯……也不勤勉，能嫁给商文载已经是此生最大的气运。

还记得成亲之前那段日子，她娘好几回握着她的手，只字不提想念不舍这等话，只说她打小摸鱼抓鸟的，到底把胆子练出来了，熟门熟路地竟然抓回个金龟婿。

还说她厨艺女工连门外汉也算不上的这档子事，好在将来的姑爷不晓得，可得赶在“东窗事发”之前努力努力。

她便闷着脑袋，被她娘拘束着努力了好些日子，一面数着日子，盼着赶紧嫁了人“东窗事发”，一面愈发觉着她娘到底变了，她还未嫁出去便跟她不是一条心，竟跟未来的姑爷成了一路人。

越想越生气，越想越吃味，但每看到在她爹爹面前提及商文载，他便气恼愤恨的模样，又宽了心。

好歹……这个家里还有一个人向着她的！

可等到真成婚了，回门那日她爹爹吃醉了酒，酒后又吐了真言，才叫她晓得，原来两个人都跟她不是一条心！

那日，面冷嘴硬的老头与他往昔的得意门生、如今的新姑爷多喝了两杯后，竟然眼含热泪地握着商文载的手，拍了又拍。

叹息半晌后，才又拍了拍商文载的后背，老泪纵横道：“人生不如意之事十之八九，你人生前二十余年太过顺遂，往后啊，也该遭受些磨砺了。我养出来的女儿，我晓得的……”

话音未落，便望着一旁的时丛若叹息，叹了又叹，没完没了！

言下之意，昭然若揭，她时丛若不就是是他说的“不如意”和“磨砺”？

时丛若气狠狠的，当场便要将这番十分不公道的话驳回去，还未开口，商文载竟也拿她打趣。

“岳父大人客气了，若若心性天真烂漫，十分可爱。”这话听着令人欣喜，时丛若弯了嘴角，他又道，“往后有再多磨砺，文载也甘愿领受。”

虽说能有幸嫁给商文载，她比任何人都欢喜，但自幼养出来的心气，让她无论如何咽不下这口气。

故而回门之后，她人生头一遭将修习女工厨艺和琴棋书画之事放在了心上，再没同先前在她娘面前那般，偷懒耍滑，成日只想着应付。

她爹是翰林出身，自诩为书香门第，从小对她琴棋书画上的教导不曾松懈过，故而她虽然在这上面天资一般，比不上京城那些个人人称道的闺阁小姐，但也不算太差。