可这般光景只维持了月余，始终不见有内门仙师前来提点半句，众人这才笃定，她背后分明是空无一人。

于是，那些资历老些的弟子便彻底没了顾忌，不是装病告假，便是寻由头溜走，硬生生把所有值守的担子，全推到了桃夭夭的肩上。

还不如回去打工。

桃夭夭一屁股坐在石头板上，绞尽脑汁都没想到该怎么去接近楚扶苏。

身后草丛忽然簌簌轻响，二十二不知何时已钻了出来，毛上还沾着些草屑，将含在嘴里的骨钉吐到了桃夭夭手上。

“二十二你咋来的，还有我叮嘱你跟踪那群姑娘，怎么样？”桃夭夭回头见是它，语气里带着几分意外。

“那些姑娘，全死了。”二十二话出却字字扎心，“这东西是我从陈氏子弟的手里偷来的。”

桃夭夭猛地站起身，脸色骤变：“什么？！”

二十二晃了晃尾巴，缓缓道来——它悄悄跟着那群侥幸逃离的姑娘，没走多远便撞见陈氏子弟追来，将她们一网打尽，下手毫不留情，转瞬便尽数处决，连她们殒命后散逸的怨气，都被一一收了去。

桃夭夭伸手揉了揉它的猫头，语气软了些，却藏着顾虑：“我在楚家仙门这儿暂时还算安稳，你留在这儿太冒险，万一被人发现就糟了。你先走吧，回叶氏宗族去，若能把这里的消息直接传给姐姐，便是最好。”

二十二舔了舔沾着尘土的爪子，眸光微垂：“仙首传言要闭关到修仙大会才肯出关，我没法把消息递到她手里。”顿了顿，它抬眼望向桃夭夭，眼神里多了几分异样，“桃夭夭，我觉得你变了些……倒有些像我从前的主人了。”

桃夭夭屈指轻敲了下它的脑壳，语气带着几分打趣：“哦？你从前的主人，是个什么样的人？”

“一门心思想要变得最强，只为能护着仙首。”二十二的声音轻了些，似是回忆起往昔，“不过你多了份多管闲事的心。”

桃夭夭收回手，别过脸避开它的目光，催促道：“好的，不许再说了，快走吧。”

二十二吐了吐粉舌，身形一缩，便重新隐入茂密的草丛，转瞬没了踪迹。

桃夭夭手掌心转着骨钉心里想：陈氏和骨钉脱不了干系，楚氏里也有猫腻，只靠自己瞎撞迟早送死，必须贴近楚扶苏，才能查清幕后的人。

而妖丹悄然在体内运转，生出一邪念。

桃夭夭指尖的骨钉还在幽幽泛着冷光，一个念头猛地窜出来 —— 这骨钉既能控人，那随便钉进一个人的身体，岂不是就能收为己用？

她眸光一转，当即盯上了平日里最爱摸鱼偷懒的那位师兄。假意凑上去寒暄了两句，趁对方放松警惕的空档，悄悄将骨钉攥在掌心，指尖虚虚比向他的肩胛骨，只待找准时机便狠狠摁下去。

可指尖刚触到衣料，桃夭夭却倏然顿住了。

她将骨钉摊在掌心打量，才惊觉这东西竟粗得骇人，比她预想的要狰狞数倍。她对着自己的肩头比划了两下，冷汗瞬间浸了满手 —— 这尺寸，哪里是钉肩胛骨，怕不是一钉下去，直接能戳穿骨头，直捣心脏，到时候人怕是有去无回。

“十一师妹，师妹，你在想什么呢？”师兄拿手在她面前晃了晃，“明儿试炼大会要不要去看看。”

“试炼大会？”桃夭夭猛地反应过来。

“对啊，你不知道吗，我们外门弟子可以与内门弟子一起参与试炼，自由上台，若得到某位长老赏识便可被收为徒弟不必在此做苦力了。”师兄眉飞色舞介绍道，“而且夺得魁首者可以自选师尊哦。”

桃夭夭的希望如同野草忽得烧了起来：“真的吗，选谁都可以吗？”

师兄点点头，又扫了她一遍：“不过，我觉得你吧，我个人不建议你去上台比试。”

桃夭夭捏捏拳头，在他面前晃了晃：“什么意思，师兄！”

“十一师妹别误会，那些内门弟子强得很，这种试炼很容易受伤，我看师妹瘦弱的很，怕误伤嘛。”师兄乐呵一下。

简直是柳暗花明又一村。

桃夭夭连夜摸黑往后山去，选了根韧性极佳的翠竹砍倒，刀刃翻飞间，竹身被削得光滑挺直，顶端更是磨得尖利如匕，在月色下泛着冷光。

她那柄骨弓是断断不能现世的，偏生身上又无佩剑傍身，眼下也只能用这根竹矛暂代兵器了。

小九的叮嘱还在耳边回响 —— 她靠着双修留的那点灵力只能用一次。

可桃夭夭心里跟明镜似的，若无法接近楚扶苏恐怕她也就只活得过这年了。

两相权衡，又有什么需要迟疑。