冯保跟在朱翊钧身后，小心地问：“万岁爷，伯爷刚才……”

朱翊钧没停步：“朕听见了，他在帮张四维传话”

她记住了。

冯保低头，不敢再问。朱翊钧走了几步，忽然停下来，看到海棠树上的花儿柔枝摇曳如浅霞轻染，煞是好看。

她没说什么，看了一会儿：“大伴走吧。该练字了。”

冯保应了一声，跟上去。

太后还坐在暖阁里，手里的燕窝羹喝完了递给宫女。

她站了起来。

从起复海瑞、赵贞吉，到宣布赈灾的时候，她斩钉截铁，事事亲力亲为，颇有仁宣之风。皇帝已经不像一个十一岁的孩子了。

太后转身回了内殿。

夜幕降临，张居正屏退了左右僮仆、不许丫鬟内侍靠近。

张府书房里一盏烛火摇曳，偶尔听到灯花炸开的噼啪声响。

张敬修垂手立在书案旁，说：“父亲，今日我听同窗在讨论自考成法开始施行，地方官员怨声载道。长此以往，怕是矛盾不可调和。”

张居正冷笑道：“怨声？你的这些同窗有几个真的下过州县？看过百姓怎么被地方官层层剥削的？”

张敬修：“儿子的同窗每天除了死磕四书五经外，就是雅集应酬。没一个人去过州县。”

沉默了片刻，他才继续说：“他们只会读些圣贤书，不知百姓疾苦。”

张敬修低头：“儿子确实是知表不知里了 。”

张居正：“敬修，他们不关心考成法怎么样，只关心你对考成法的态度。你以为那些同窗真的在跟你讨论考成法？口者，心之门户也。你跟同窗说的什么，明日朝堂上就有人拿它来问我。”

“你回去想想。”

书房外，有一个人正在蹑手蹑脚地走到窗外。侧着身子竖起耳朵听父亲和大哥讨论时政 ，虽然听不懂 ，但好奇心使然，越听不懂越想听。

张敬修瞥了一眼窗外的那个身影，唇角动了一下。

张敬修借着烹茶的缘由，脚步放轻，缓缓绕到廊下，从背后问：“听懂了？”

张懋修背脊猛地一挺 ，如一只惊弓之鸟。他想张嘴又闭上了。

张敬修敲了敲他额头，说：“不好好读书，跑在这儿来听人墙角？”

张懋修捏着衣角，委屈巴巴地说：“大哥…”

书房里传来张居正的声音：“外面在闹什么？”

张敬修：“是三弟。”

门开了，张居正出来。张懋修立刻站直了。

张居正看了他一眼。

“不好好读书，偷听倒上心。”

张敬修打圆场：“弟弟还小，以后不会了。”

张居正点头：“下次再发现偷听，就回去抄《论语》。时间不早了，你们先回去歇息吧。”

张懋修如蒙大赦，应了一声“是”，转身就跑。跑了两步又折返回来，把张敬修也拽走了。

张居正站了一会儿，转身回屋。听见远处传来张懋修的声音：“大哥，你刚才是不是故意的？”

张敬修没回答。

“你就是故意的！你走路没声音你不知道吗！”

“知道。”

“……大哥！”

张居正摇了摇头，门关上了。

张懋修拉着张敬修往厨房一路小跑，跑得飞快，脚尖在门槛上绊了一下，没停。张敬修跟在后面。

厨房里没点灯，张懋修靠感觉摸到灶台，锅盖是凉的。揭开锅盖——空的。锅盖磕在灶台上，咣当一声，把他吓了一跳。掀开蒸笼——空的。他蹲下来往灶膛里看，吸了一鼻子灰。张敬修站在门口，双手抱胸。