利群和爱群姐妹俩手里都攥着一把沉甸甸的锄头，那是她们刚从家里扛过来的，干活时能把农具耍得虎虎生威，这时候也不会差到哪里去。

两个人干活很有节奏感，土地被两姐妹刨开了，野草被锄刃翻过来，一齐弯下腰去把草连根捡起来，甩掉根茎上沾着的土屑，随手往身后的空地上一扔。

就在这时，一声凄厉的惨叫划破了火海的喧嚣。

“救命！有东西抓我！”不远处，一个汉子突然倒在地上，朝着父老乡亲们大吼。

那个汉子也才刚倒下，只见一个浑身是火的人影下一秒就扑在他身上，嘴巴死死地咬着他的胳膊，鲜血顺着伤口往下淌。

大家用布匹蒙住脸，一时间看不清谁是谁，谁也不知道那个倒霉蛋是谁。

“这是什么怪物啊！”

谁都没有见过这种场面，在场的人不由得深吸一口气凉气，空气中弥漫着一股焚烧腐肉的怪味儿，把人熏得脑袋晕晕乎乎的。

那怪物有手有脚，顶着个脑袋，形态上跟人毫无差别，可是浑身被火点着了，表层的皮肉都被大火烧焦了，居然也没有痛得满地打滚，反倒害起人来。

“这不是丛刚叔吗？”利群看着人影都身形有点眼熟，看久了心里就估摸出个答案，分明就是隔壁邻居家的一位叔叔。

丛刚叔眼睛直勾勾的，没有一点神采。在烈火的灼烧中，他的眼球越来越白，像一条入了沸水锅的河鱼，眼睛何止翻白，还有脓液在眼球表面滋滋作响。

尽管眼睛被烧坏了，丛刚叔还是亦步亦趋地与倒地不起的汉子对抗着，仿佛开了天眼，能准确定位人的位置，别提多有吓人。

丛刚叔脸上的皮肤被火烧得焦黑，肢体动作一发狠，开裂的皮肉就像墙会一样簌簌扑落，他的嘴角还挂着血丝，各方面看都不像活人。

“是丛刚？他怎么从大火中走出来？”有人惊呼。

“烧死鬼？”有人说话的声音低低的，问旁人是不是这么回事。

“是鬼呀！有鬼呀！”不知是谁喊了一声，人群瞬间乱了套。

浑身着火的丛刚叔松开嘴，大家都看到了他的血盆大口，疯狂地吞咽口水。

呗火烧得全身没一块好肉都从刚叔放开了刚刚扑倒的那个汉子，他起身，动作诡异而僵硬。

汉子在地上打滚，手臂上传来剧痛，全身多处被烧伤，胳膊上被咬掉一口肉，那个伤口流出来的血量不大，伤口被火焰给烫得焦焦的，血液都被凝固了，疼痛主要来自高温烫伤，手臂和脸上起了好多燎泡。

这丛刚估计时救火时被火烧死了，怨气太重，化作了厉鬼，见谁逮谁。

原本齐心协力救火的人们，此刻吓得魂飞魄散，纷纷往后退。

有个年轻媳妇跑得慢，被丛刚叔抓住了衣角，在被啃咬的恐惧之下崴了脚，一下子摔倒在地。

蕙兰捂着脸尖叫起来，这叫声非但没有唤醒丛刚叔的怜悯与慈悲，反而让他愈加兴奋，脸上的表情无比的癫狂。

一身火的丛刚叔就要把蕙兰扑倒，和她一起救火的那群人中竟没人敢上前营救，利群眼疾手快，举起锄头就冲了过去。

“放开她！”利群大喝一声，锄头带着风声，狠狠砸向活尸的后背。

丛刚大呼一声，失去重心，后背半天，像只王八趴在地上。

利群身上有一股初生牛犊不怕虎的其实，一整个人冲将上来，又是一锄头敲在丛刚的后背上，混乱关头，只能以暴制暴。

“丛刚叔，我们不管你现在是人是鬼，欺负弱小就是不对。”

可那活尸像是没知觉似的，一个翻身，像一棵着火的大树一样站了起来，两姐妹个头矮一些，顿时感到一种压迫感。

“不准欺负我姐姐。”从利群身后，传来妹妹的声音。

爱群冲了上来，满脸怒气，对着活尸的腿狠狠地敲了一锄头，活尸踉跄了一下，再一次倒在了地上。

“太危险了，你们两个快跑开，这不是你们该管的事情。”利群和爱群的娘赶上前来，手里捏着一把汗。

可这丛刚叔跟犯了魔怔一样，既不怕火焰焚烧，遭打也不吃痛，他很快又爬了起来，喉咙里发出“嗬嗬嗬”的怪响，报复似的朝着姐妹两个扑来。

“你们怎么还想着还击，救了人就赶紧跑开，跑开呀！”晓凤急得哭了起来，这两个女儿太不让人省心了。

“打脑袋！打它的脑袋！”

山娃儿和文习往这边跑来，迅速摸清楚了情况，知道可能赶不及，急忙向两姐妹大吼。

两姊妹齐齐回头看向说话者，露出惊喜的神情。

利群和爱群听村里的老人说过，鬼怪之类的东西，要害都在脑袋。

这话是爹说的，那就更可信了，利群闻言，立刻调整姿势，双手握紧锄头，螳螂出拳一般往高处一扬，瞄准活尸的头顶，猛地砸了下去。

这一砸，力度不够，没把丛刚叔的脑袋砸烂，脑壳与铁骑撞击发出的一声闷响之后，他顿了顿，身体摇晃着，重重地往地上倒。

爱群趁机补了一锄头，“咔嚓”一声，响声很清脆，活尸的脑袋被砸开了花，黑红色的脓液溅了两人一身，手指弹了一下，就再也没动过。

利群和爱群只知道要保护好蕙兰婶子，一时头疼脑热也就把丛刚叔给干掉了，尽管他看起来再不像一个人，此前两家多了那么多年邻居，那感觉就像杀了人，心里空落落的，愧疚感和罪恶感悄然而生。

“干得好！”山娃儿跑上前夸奖道。

“爹，爹，爹……”利群和爱群扑到山娃儿的怀中，像鸟妈妈怀里的小鸟一样不安地扭动着身子。

山娃儿的话减轻了她们的负罪感，以后他会把这一切解释清楚的。

两个女儿扑到身上那一瞬间，山娃儿疼得嘴角歪了。

利群察觉到了不对劲，“爹，你这是什么了，你身上有伤吗？”

山娃儿的娘玉心和山娃儿的媳妇晓凤都鼓起勇气走上前来，山娃儿向二人点头示意。

“不打紧，”汗珠从额头上滑落下来，山娃儿忍着胸腹部伤口袭来的剧痛，望着丛刚挤出一个笑来，“我刚才也对付了这么一具活尸，可我没动脑子，去和他硬碰硬，居然失败了。”

“爹，活尸，你说丛刚叔也是活尸吗？”爱群问道。

“是啊，你们刚才见到的丛刚叔早就不是人了！”虽然周围有很多人村民被吓得六神无主了，山娃儿却没打算瞒着。“到处都有活尸作乱，我们可得谨慎点儿。”

一直以来，没有听说过丛刚有被咬伤或生病的消息，难不成是今天晚上才尸变的？

这大火里似乎有黑影晃动，随时有可能从哪里钻出来害人，火光究竟引来了多少活尸呢？

“爹还有事要做，我相信你们可以保护好自己，也要保护好你们奶奶和你们娘，要是遇到活尸，就像刚才那样合作，把他们的脑袋给敲烂。”

离大火越近，就越危险，山娃儿站起身来，伸出两只手，推着两姐妹回到了玉心和晓凤那里。

“保护好自己，照顾好自己，你们是天底下最勇敢的小姑娘。”

说完这话，山娃儿就和文习继续往前赶路了，泪水汩汩而出，只当是被烟雾熏出来的。