日头微斜，一束暖阳照到了偏院的薜荔墙上，秋风扫过，紧密的叶子簌簌作响，清寂满回廊。

一抹倩影在晏府的后宅悄悄地，避着众人移动。

秦琉小心翼翼跨过拱门，低着腰往静谧的墙根走，左右观望生怕被人发现。因为此时，按理她应该在书塾才对。

她是偷偷跑出来的。

闻着薜荔的清润草木香，秦琉筹谋沿着墙偷摸去西南的小门，欲从这里神不知鬼不觉地离开。

哪知，木槿花架的石桌旁，有两个婆子偷懒坐在石凳上歇息，拦住了秦琉离开的路。

“你说，咱府里的六郎君走了多少年了？”

一婆子摇头，“不知道，反正很多年没音讯了。”

那一稍瘦的婆子，压低嗓子问：“哎你说，六郎君会不会已经死了？”

“你少说大逆不道的话，咱老夫人可忌讳有人在她面前提六郎君了。”

“咱偷偷地说嘛，况且，又不是仅我俩怀疑，那老夫人不允许下头议论，不就是心里也没底吗？前院的小厮隔三差五就往驿站跑，去的信都能叠成山高了，可曾有一封回来？”

“也是，边关条件艰苦，刀剑无眼，风沙肆虐，不死也是半条命没了。”

瘦婆子一脸可惜，“可怜咱晏府好不容易出了个少年天才，偏又投了军，唉！”

“走吧走吧，歇久了，那老婆子又得发火了。”

二人你拉我拽地走了。

缩在墙角的秦琉，颤颤巍巍蹲了下去，一张俏丽的脸上顿时染上了落寞，眼眶发红，瞧着怪惹人心疼。她不是没听过这些糟心窝子的话，起初，她只觉是下人乱嚼，干活的日子枯燥，爱拿主子的秘辛打发时间，大伯母管家不严才如此猖狂。

可议论的人愈发多了，听说有日连老夫人都气晕了过去，从此一病在床。她也不得不忧心起来，府门难出，在家里只能干着急。

老夫人时常去庙里祈福，秦琉夜里做堪舆师的时候，从雇主那里打听到一个不同于佛门祈福的法子，但过于禁忌极端，被官府以装神弄鬼的由头禁了。

那法子名曰血祈，顾名思义用人血祈福。

秦琉困在长安，别无他法，不管是否有用，哪怕仅是一些心理安慰的法子，她也要一试。

反正她不怕疼。

秦琉的右手掌曾被割了一条血淋淋的口子，她眼睁睁看着血一滴滴落在符纸上，只为恳求神灵保佑六叔平安。

秦琉摸了摸掌心突兀的疤痕，心里泛起苦涩，六叔音讯全无，想来她的法子无用，只是她自欺欺人罢了。

既如此，她对长安最后的一丝留恋也消失殆尽，秦琉愈发坚定了离开的心。

她今日出府便是要去买假身份，平日秦琉出府皆选在夜里，只是那妇人非约她白日，她只好铤而走险，走上一次。秦琉的心砰砰乱跳，总觉得大事不妙。

刚从墙角来到石径，后面传来几声蔑笑。晏钟天抱臂，仿佛一切尽在掌握，一脸不屑，大声道：“秦琉，你果然想偷偷出府，不枉我课堂上一直偷瞄你，冒着被先生告到父亲那儿的风险来抓你。”

听到晏钟天的声音，秦琉的心凉了半截。越急越是忙中出错，越慌张越是漏洞百出。

秦琉稳住心神，自知再和他说虚头巴脑的话已是无用，便坦白道：“你今日放过我，过往你对我做的事情我既往不咎。”

晏钟天仗着晏家大夫人的宠爱，愈发嚣张跋扈。走起路来吊儿郎当，没个正形儿。秦琉是外人，向来是他们欺辱的对象。

晏钟天轻笑，乜斜看她，不屑地道：“你有什么资格和我谈条件？六叔在时对你偏宠万分，可惜了，他现在生不见人，死不见尸的，你只能乖乖对着我求饶了。”

秦琉素日不理会他们的刻意挑衅，但只要说到六叔，势必会将她古井一般的情绪激起万丈高。“晏钟天！晏庭好歹是你亲六叔，你怎敢咒他？”

晏钟天向一旁的两个小厮使了个眼色，小厮见状上前来，架起秦琉往干枯的荷花池走。

两个小厮干粗活的，长得人高马大，一身腱子肉，秦琉根本动弹不得，像砧板的鱼肉，任人宰割。

晏钟天慢悠悠走到秦琉跟前，捏住她的脸颊，质问：“你究竟出府所为何事？母亲府规一言一语说得明明白白，不允许未出阁的小娘子擅自出府，你这是明知故犯，错上加错！”

秦琉咬住嘴唇，一副宁死不从的样儿。

两方僵持不下。

可晏钟天是个急性子，不耐烦便一声令下，将秦琉的头直直地插进了刺骨的水池里。

秋天池水冰寒刺骨，残败的枯荷飘在水面，秦琉的一番折腾惊扰了池子里空游的鱼儿。

一个小厮慌慌张张过来，凑到晏钟天耳边低语几句，晏钟天脸色大变，赶紧让奴仆放了秦琉。

秦琉无力瘫坐在地上，捶胸咳嗽，头发全湿，衣领也湿哒哒往下滴水，一团团的水正在往外逐渐洇开。

秦琉拧了拧衣领，甩几下头发，趁他们未留意，匆忙从小门逃了出去。

后院西南一隅不常来人，酷暑天热时，大槐长得繁茂，枝下一片阴凉，槐花香气扑鼻，池塘的莲子脆甜，亭下时常有人来此处纳凉。秋风扫过，西南角便似荒芜一般了，残花败叶无人打理，人人都不爱来。

若不是秦琉今儿一遭，西南角还得过仨月才能热闹。

落败秋景的罅隙间，闯进一抹富贵的艳红，柳如因拢了拢肩上的披帛，脚步匆忙，却面不改色。

原来是大夫人赶来了，这才使得晏钟天中断了欺凌秦琉的行径。

“天奴！”

唤的是晏钟天的乳名。

听到母亲尖利的一嗓子，晏钟天吓得撒腿想逃。可惜无处可逃，因为此时此刻，他该出现在学堂才对。而学堂，在宅子正对角。

他是跟着秦琉偷摸来的后院。

对了……秦琉，晏钟天灵光乍现，想将脏水泼到秦琉身上，哪知一转身没瞧见人。

“死丫头，竟敢当着我面逃了？！”