“好。你有理。你一点没错。”
他站起来，又把竹板子在案上使劲敲了一下，“啪”的一声带着满腔怒气。“自己掌嘴。”
棠澄愣了一下，抬起头。
棠珩看着他，声音不高，但每个字都像钉子。“朕让你自己掌嘴。你不是有理吗？打。”
棠澄跪在那里，手在抖。他抬起手，抽了自己一耳光。“啪”的一声，脸上立刻红了一片。
棠珩声音不高。“用力。”
棠澄咬了咬牙，又抽了一下。更重了一点，。
棠珩还是不满意。“用力。要不朕帮你？”
棠澄的眼睛红了。他忽然抬手，左右开弓，一下接一下，又快又狠——“啪！啪！啪！”每一下都用尽了力气，每一下都比上一重。脸上已经看不出原来的颜色，血从嘴角、从鼻子往下淌。他不是在认错，是在赌气，在自残——你不信我，我打给你看。每一下都在说：你满意了吗？每一下都在说：我没错，反正我在你眼里就这样。
棠泽在旁边脸色白了，手攥着衣角，指节发白。他想求情，但看了一眼父皇的脸色，把话咽回去了。他从来没见过父皇这么生气。
棠珩站在那里，看着棠澄脸上的血，看着他那副豁出去的死样子，胸口起伏得像风箱：“你有种。你跟朕叫板呢？”
棠澄喘着气，嘴角的血往下淌。“轻了您说儿臣不用力，重了您又说儿臣叫板。父皇怎么说都对，儿臣怎么说都不对。”
棠珩被噎住了。棠珩盯着他，手在抖。他一把抓起案上的竹板子，走到棠澄面前，弯下腰，用竹板子挑起棠澄的下巴。棠澄被迫抬起头，满脸是血，眼睛红着，但腰背还是直的。棠珩看着他，声音压得极低。“你不是有理吗？不是一点没错吗？”
竹板子从他下巴移开，抬起来，落下去。
“啪。”第一下打在左脸上。不是掌嘴那种脆响，是竹板子抽在皮肉上的闷响，带着竹片特有的韧劲。棠澄的头猛地偏向一边，左脸瞬间肿起一道棱，火辣辣的疼从脸颊蔓延到耳根，像被烧红的铁条烫了一下。
棠珩没停。“啪。”第二下打在右脸。棠澄的头又偏过去，嘴角的血被震得甩出来，滴在衣襟上。两边的脸都肿了，竹板子留下的痕迹横过颧骨，边缘发紫。疼不是尖的，是钝的、沉的，从皮肉往里渗，渗到牙根，渗到骨头。
“啪！”第三下打在额角。竹板子的边缘磕在眉骨上，血一下子涌出来，顺着鼻梁往下淌。棠澄晃了一下，没倒。
“啪！啪！”第四下、第五下接连落下来，打在脸颊、下颌。竹板子带起的风刮过耳畔，每一次落下都像要把骨头敲碎。棠澄的嘴里全是血腥味，牙齿咬得咯吱响，但他没躲，没求饶。
棠泽终于忍不住了，扑过去。“父皇！”他伸手去挡。竹板子落下来，打在他手背上，“啪”的一声脆响。棠泽的手背立刻红了一片，他没缩，整个人扑在棠澄身上。“不能再打了！”
棠珩没看他，把棠泽拨开。“你让开。”竹板子又落下去，打在棠澄肩上。棠澄的身体猛地一歪，又撑住。棠泽又扑上来，抱住棠澄的肩。棠珩的竹板子落在他背上，闷的一声。棠泽咬着牙没动，衣袍下的肩胛骨绷得死紧，身体猛地往前一耸。棠珩没停，一下接一下，打在棠泽背上、棠澄肩上、胳膊上，哪儿都打，避不开就一起打。御书房里竹板子落下的闷响此起彼伏，混着棠珩粗重的喘息。
一下接一下——竹板子抽在兄弟两个人身上，分不清是谁闷哼了一声，两个人身体往下塌了塌，棠泽始终没松手。棠珩打红了眼，第十来下的时候打在棠澄的胳膊上，又打在棠泽的腰侧，又落在棠澄的肩上。棠澄被棠泽护在怀里，两个人都挨着，谁都躲不掉。棠珩的眼泪不知道什么时候下来了，但他没停。
打到不知道第几下的时候，棠泽闷哼了一声，声音不对劲。竹板子蹭到了他的耳根，血渗出来，顺着脖子往下淌。棠泽还是没松手。
棠珩举着竹板子，手在抖。板子落下去的时候，他的力气像是被抽空了，竹板子差点从手里滑脱。他攥住了，手垂在身侧，整个人站在那里，胸膛剧烈起伏，手抖得几乎攥不紧。
门被推开了。
方晴站在门口。她看着屋里的场面——棠澄满脸是血，额角的血往下淌；棠泽抱着他，衣袍皱得不成样子，整个人都在发抖，耳根有血；棠珩站在那里，竹板子垂在身侧，手在抖，脸上分不清是汗还是泪。她的脸色一下子白了。
“住手。”
棠珩的手停在半空。方晴走进来，走到棠澄面前，蹲下去，看了一眼他的脸。额角的伤口还在往外渗血，两边脸颊肿得老高，嘴角裂了，鼻子里也有血。她又看了棠泽一眼，他衣袍下的身体一直在抖，额上全是汗。她站起来，走到棠珩面前，把竹板子从他手里抽出来，放在案上。她没说话，只是看着他。
棠珩喘着气，盯着她。方晴还是没说话。
棠珩转过身，背对着所有人，声音哑了。“带他们下去。叫太医。”
方晴看了棠泽一眼。棠泽扶着棠澄站起来，两个人一瘸一拐地往外走。棠泽的手在抖，扶着棠澄的时候差点没撑住，但他咬着牙，一步一步往前走。走到门口，棠澄的脚步踉跄了一下，棠泽赶紧扶住，自己的肩背也跟着一颤。两个人靠在一起，慢慢挪了出去。
方晴站在屋里，看着棠珩的背影。他站在那里，肩膀塌着，手还保持着握竹板子的姿势，攥着空拳，指节发白。她看了一会儿，想说什么，但什么都没说。她转身，跟了出去。
御书房里安静下来。棠珩一个人站着，慢慢弯下腰，扶住案沿，坐下去。手还在抖，撑在案上，把砚台碰歪了，墨汁淌出来，洇湿了底下压着的折子。他没动。窗外，槐花还在落。他坐了很久。