生日之后，华旖棉像换了一个人。

不是那种突然的、剧烈的变化。是慢慢的，像春天的冰一层一层地化，化到最后，底下露出新的泥土。

她开始早起。不是被闹钟叫醒的那种早起，是自然醒，天还没亮就睁开眼睛，躺在床上想一会儿今天要做什么，然后起床。洗漱，穿衣服，下楼。灶台上没有粥，没有便签。妈妈偶尔会来，但大多数时候，她自己做。煎一个蛋，热一杯牛奶，坐在餐桌前慢慢地吃。吃完洗碗，上楼，坐在书桌前。

她开始更认真地看书了。以前她也努力，上课听讲，作业按时交，考试前会复习。但她的成绩一直不上不下，在年级三四百名晃荡。不是不聪明，是数学拖后腿。函数、数列、立体几何，每一块都像一堵墙，她翻过去一道，前面还有一道。

但现在不一样了。她把高一高二的课本翻出来，从最基础的概念开始看。一道题不会，做两遍。两遍不会，做三遍。三遍还不会，她就把解题步骤抄下来，背下来。笨办法。但她没有别的办法。

韩泽蕾在群里发消息：“你最近怎么回事？卷子借我抄你都拒绝了。”

华旖棉回了一个句号。

韩泽蕾发了一长串问号。

华旖棉没有回。她不是不想理韩泽蕾，是她觉得，时间不够了。高三一年，听起来很长，但算一算，也就三百多天。三百多天之后是高考。高考之后呢？她不知道。但她知道，在那之前，她要把自己变得更强。

更强。不是更会考试，是更有能力。是那种——如果沈浅砚需要帮助，她能伸出手的能力。

八月底的一个周末，爸爸妈妈都回来了。

妈妈在厨房做饭，爸爸坐在客厅看手机。华旖棉从楼上下来，走到厨房门口。

“妈。”

“嗯？”

“我想跟你们商量点事。”

妈妈回过头看了她一眼，把手在围裙上擦了擦。“什么事？”

“关于志愿的。”

妈妈愣了一下，朝客厅喊了一声：“她爸，过来。”

爸爸放下手机，走过来。三个人在餐桌前坐下。妈妈倒了两杯水，一杯给爸爸，一杯给华旖棉，自己端起华旖棉那杯喝了一口。

“你想好了？”妈妈问。

华旖棉点了点头。

“我想学商科。”

爸爸和妈妈对视了一眼。

“为什么？”爸爸问。

华旖棉没有马上回答。她想了想。

“我想去深圳。”她说。

妈妈愣了一下。“深圳？”

“嗯。”华旖棉说，“深圳发展得快。我想去看看。”

爸爸靠在椅背上，看着她。“深圳大学？”

华旖棉点了点头。“深大的分数线不高，以我的成绩，应该能上。”

妈妈看了爸爸一眼。爸爸想了想。

“深大确实是一个选择。”爸爸说，“虽然不是顶尖的学校，但地理位置好，机会也多。”

“我想学很多。”华旖棉说，“经济、金融、管理，什么都行。”

妈妈看着她。

“是因为她吗？”妈妈问。

华旖棉沉默了一会儿，摇了摇头。

“是为了我自己。”她说。

妈妈没有追问。

“你确定要出去？”妈妈问，“不留在成都？”

华旖棉想了想。

“我想出去看看。”她说，“我想学更多的东西。我不想被困在这里。”

妈妈看着她，目光里有心疼，也有担忧。

“你一个人在外面，能行吗？”妈妈问。

“能行。”华旖棉说。

妈妈看了爸爸一眼。爸爸没有说话。

“行。”妈妈说，“那就去深圳。但成绩还得往上提。”

“我知道。”华旖棉说。

“你数学是短板。”爸爸说，“要不要请个家教？”

华旖棉想了想。“不用。我自己来。”

爸爸看了她一眼，没有再说什么。

妈妈站起来，重新围上围裙，走进厨房。

“晚上吃红烧排骨，”她说，“你多吃点，又瘦了。”

华旖棉没有说自己没瘦。她站起来，走进厨房，站在妈妈旁边。

“我帮你。”

妈妈没有拒绝。她把土豆推给华旖棉，“削皮。”

华旖棉拿起削皮刀，开始削土豆。她削得很慢，但很认真。一圈一圈的，土豆皮落在水槽里，卷曲着，像秋天的落叶。

“你最近变了。”妈妈说。

华旖棉没有抬头。“有吗？”

“有。”

华旖棉没有说话。

“以前你什么事情都闷在心里，”妈妈说，“现在会说了。”

华旖棉把削好的土豆放在案板上，拿起第二个。

“以前有人替我说。”她说。

妈妈的手顿了一下。

“现在没有了。”华旖棉说。

厨房里安静了一会儿。抽油烟机嗡嗡地响，锅里的汤咕嘟咕嘟地冒着泡。