石柳鸢脸色冷峻，声音带着不容置疑的命令口吻：“再让他这样闹下去，失血过多就真没救了！赶紧背上他，此地不宜久留！蒙面人绝非等闲，前面的大队怕是撑不住了！”她迅速而专业地为高昊做了简单的断肢包扎止血。
袁青看着石柳鸢冷静得近乎冷酷的侧脸，又看看昏迷的高昊，终于咬牙不再言语，费力地将高昊背起。
一行人搀扶着夏忛，拖着疲惫不堪的身躯，带着昏迷的高昊，在绝望和焦虑中，拼命向“黑石堡”的方向赶去。
当一行人狼狈不堪、浑身血污地出现在黑石堡驻军营地前时，已是小半个时辰后。守门士兵警惕地拦住他们。
“我们是楚淮祈将军麾下返京队伍！途中在鹰愁涧遭遇大批精锐刺客伏击！魏晟江校尉命我等前来求援！速速通报你们张统领！”袁青强撑着上前，亮出腰牌，嘶声喊道。
很快，一个身材微胖、穿着校尉甲胄的中年将领在亲兵簇拥下走了出来。
他扫了一眼石柳鸢等人惨状，尤其在高昊断臂处停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的异样，但脸上却堆起为难的神色。
“哎呀，竟是魏校尉麾下的弟兄？真是……真是飞来横祸！”张统领搓着手，语气显得颇为“关切”，但脚下却纹丝不动，“楚将军的威名，我等自是如雷贯耳。按说友军遇险，理应立刻出兵相救……”
他话锋一转，面露“苦衷”：“只是……兄弟你也看到了，我这黑石堡，驻军不过两百余人，职责是看守粮道、防备小股流寇。鹰愁涧离此尚有数里之遥，且地形复杂。最重要的是……”他压低声音，显得“推心置腹”，“没有兵部的正式调令，我等……实在不敢擅离驻地啊！这万一要是中了调虎离山之计，粮道有失，或者让流寇趁虚而入，上头怪罪下来，兄弟我……担待不起啊！”
石柳鸢心头一沉，这分明是推诿！
宋柳鸳强压怒火，上前一步，声音清晰有力：“王都尉！遇袭的并非普通军士，是刚从边疆凯旋、为国立下战功的将士！更有夏忛夏老军师在列！夏老乃国之柱石，若在您防区附近出事，而您手握重兵却见死不救……这失职之责，恐怕比擅离防区更大！届时，不仅是兵部，陛下那里，您又该如何交代？”
“再者，刺客公然截杀朝廷命官与有功将士，践踏国法军威！王都尉身为朝廷命官，驻守要地，保境安民、维护朝廷尊严本就是分内之责！岂能因畏首畏尾而坐视奸人逞凶？若人人如此，国法军纪何在？”
“卑职不敢要求都尉倾巢而出。只求都尉能派一队精锐骑兵，护送夏老军师和这位重伤员速回京城救治！夏老年事已高，重伤员也命悬一线，急需太医院！至于前方战事，魏校尉他们皆是百战精锐，只要知道援兵在路，必能死战待援！都尉只需派小队护送，主力仍可坐镇防区，两不相误！”
她目光灼灼地盯着王都尉，一字一句道：“若夏老或这位为国断臂的勇士因延误救治而有不测……太子殿下素来敬重老臣、体恤士卒，若闻知此事……”
张统领脸上肥肉抖动，眼神闪烁不定，显然内心在天人交战，宋柳鸳的话戳中了他的软肋。
最终，在石柳鸢紧迫的目光和夏忛虚弱却带着威压的注视下，他咬了咬牙，仿佛下了很大决心：“罢了罢了！石军医所言在理！见死不救，非军人所为！我这就点一百精兵，由王队正带队，随你们前去接应魏校尉，护送夏老军师和伤员回堡医治！”
他转头对身后一个精悍军官下令：“王队正！速点一百人，轻装简从，务必护住夏老军师安全，接应友军回堡！路上小心！”
“得令！”王队正抱拳领命。
石柳鸢和袁青等人闻言，紧绷的心弦终于松了一丝。
然而，张统领又补充道：“至于鹰愁涧那边……王队正，你们的首要任务是接应友军撤离险地，护送人回来。若刺客势大，切不可恋战！一切以安全撤回为要！”
这话里的意思再明白不过——救援是假，接应是真，至于魏晟江他们的死活，能救则救，不能救就撤。
石柳鸢心中冰凉，但也知这已是极限。她强忍着愤怒和失望，对张统领抱拳：“多谢张统领！麻烦请速速回堡。”
王队正动作不慢，很快点齐了一百士兵。
她将夏忛、昏迷的高昊和两名年轻医官郑重托付给王队正：“王队正，夏老军师、高昊和这两位医官兄弟，就拜托您了！请务必护他们周全，尽快送回堡中医治！”她看向夏忛，眼中满是恳求与歉意。
夏忛虚弱地点点头，眼神复杂，低声道：“丫头……小心。”
看着王队正带着大队人马护送夏忛等人朝相对安全的黑石堡方向快速离去，宋柳鸳和袁青，以及另外三名轻伤但执意留下的护送士兵，心急如焚地调头，向着来时的鹰愁涧方向狂奔！他们耽搁的时间太久了！
当石柳鸢五人拼尽全力，气喘吁吁地冲回鹰愁涧战场边缘时，眼前的景象让他们的心瞬间揪紧。
战斗仍未结束，但比离开时更加惨烈。
原本数万人的队伍，此刻能站着的已不足万人，且人人带伤，血迹斑斑。
魏晟江的甲胄多处破裂，左臂无力地垂着，显然也受了重伤，但他依旧如同一尊浴血的战神，挥舞着染血的长刀，嘶吼着指挥残存的士兵结成紧密的圆阵，死死抵挡着外围仍有数十人的刺客一波波冲击。
地上躺满了尸体，有黑衣刺客的，但更多的是边军将士的。浓烈的血腥味和死亡的气息几乎令人窒息。
石柳鸢一眼就看到魏晟江在奋力格开一名刺客后，焦急地向他们来路方向张望。
魏晟江看到只有宋柳鸳和袁青两人跑回来，身后空无一人。
他眼中瞬间闪过浓重的失望和一丝了然，随即又被更深的决绝取代。他没有质问，只是嘶哑着吼道：“列阵！死战到底！” 残存的士兵们爆发出最后的怒吼，重新结成一个摇摇欲坠的防御圈。
石柳鸢见状，热血上涌，她拔剑在手，喊道：“魏校尉！我们回来了！”