老周用木耙轻戳他手背，吓得壮汉松手险被吞没：“学两声狗叫，叫好听就拉你。”

壮汉憋得通红，扯嗓汪汪大叫。周围马匪垂头羞愧，无一人敢抬头。老周这才唤来士兵，合力将壮汉拖出，当场捆紧。

卫队统领对着老周深深拱手，老周拍掉身上黄沙，不以为意。

许汉魏蹲在阵眼，指尖抚过螺旋沙痕，抬头看向两人。林砚快步上前，指尖触过发烫沙粒，微微颔首。

卫队士兵依许汉魏指引，沿震位路线缓缓前行。老周走在最前，抱耙踢开碎石，神态悠闲。

沙地骤然窜出黑影，短刀直刺老周后腰。林砚弹弓连发，石子击中暗哨手腕，那人仍悍不畏死猛扑。

老周听风辨位，反手扬出一把细沙，精准灌入暗哨双眼。暗哨惨叫乱跳，老周转身飞踹，将其踹倒在地，木耙按头制服。

车队耗时一个半时辰，彻底走出黑石迷阵，眼前豁然开阔。全员瘫坐沙地休整，马匪捆成一串，垂首噤声。赤膊壮汉再无半分嚣张，卫队清点战果，擒获九十三人，缴获历年劫掠金银十余车。

休整未过半时辰，戈壁骤起大雾，白茫茫笼罩四野，能见度不足一尺。雾气冰寒带腥，风息死寂，诡异呢喃声从雾中飘来，听得人头皮发麻。

“是戈壁巫匪！”士兵失声颤抖，马匪更是缩成一团，比陷流沙时更为恐惧。卫队仓促结阵，浓雾之中阵型大乱。

呢喃声逼近，数十道黑袍鬼面黑影冲出，弯刀带风，出手便伤三名士兵，招式狠戾远超马匪。

“不是邪术！是人假扮！”林砚高声喝喊，弹弓碎面，一张普通汉人面孔暴露无遗。

军心稍定，可巫匪借雾迅捷，依旧连番伤人。老周抱耙冲入雾中，专攻下三路，木耙横扫膝盖，一耙放倒一人。

巫匪头目嘶吼，双刀直取老周。老周不避反迎，临近瞬间躺地打滚，避开刀锋，飞踹头目膝盖。头目单膝跪地，老周纵身跃至其背，双腿夹紧腰腹，双手狠扯鬼面具：“让你装鬼！”

头目挥刀乱砍，却伤不到老周分毫，原地打转如磨驴，晕头转向。老周时不时凑其耳边大吼，吓得头目浑身战栗，脚下一软扑倒沙地。

老周翻身骑坐，猛力扯下鬼面具，露出满脸横肉、鼻青脸肿的面目，又扯过头巾捆紧其双手，扔在一旁。

其余巫匪见头目被擒，面具尽碎，仓皇逃窜。雾气渐散，许汉魏指挥士兵封堵退路，林砚弹弓压制，老周正面截击，三面合围，巫匪悉数跪地投降。

月光洒落戈壁，照亮满地狼藉。两伙匪徒尽数捆缚，再无反抗之力。士兵清理战场、包扎伤口，休整片刻，车队再度启程。

老周靠在车壁啃食干粮，笑意不减。许汉魏望向月色，目光坚定。林砚指尖轻叩弹弓，神色沉静。

车队疾驰戈壁，黄沙被车轮甩在身后，直奔黑石隘口而去。