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回身把铁门轻轻拉上，隔开了赵幺婶和钟母拉呱附近青年男女的声音，她四下打量，不见人影，只见田地上笼着晚秋夜间骤冷的浓雾，错落的房屋在薄雾处隐现，有房屋的地方炊烟袅袅更加朦胧。

仔细一听，只有隐约的狗吠和一两声记啼遥遥传来。她立即踮脚快走，走出了钟家院子的范围，到了厢房后背声的地方，便撒丫子朝国道狂奔起来。

上了国道沿着来时的方向继续狂奔，刷白了树干的行道树一排排飞速倒退。她敢保证，这比她昨天在梦里被蛇追的时候还跑得快。

她憋着气不敢张嘴，只敢用鼻子呼吸，不然吸进太多冷风很快就会喉咙干痛没气力了。跑啊跑，她不敢慢下来，也不敢停下来。时刻又要注意着道路上和两边的田间地头有没有人。偶尔经过一些院子对着路边敞开的人家，她又得停下，只敢快走，不敢让人发现异常。

很快，她的喉咙还是开始难受起来，腿也开始疲乏。她改用鼻子吸气嘴巴呼气，又或跑或走了一段。远远的有车轱辘声传来，她惊得回头看看一览无遗的马路，没有人。又竖起耳朵，听见车轱辘声里混了一道马儿的响鼻声，是从侧面田里传来的。通往别处的黄泥路，长满了野草，容易隐没车轮和马蹄声。

她放慢奔跑的速度，朝声音处看去，晨雾中一辆马车慢慢朝国道上赶来，轮廓逐渐清晰。肖凤屏息看着走近的马车，是一个裹着黑色头帕的花白胡子的老者在赶车，光光的车板上只有一卷麻绳。

随着两人距离拉近，肖凤看清他的头帕是用一根很长的黑色布带缠裹上去的，这个样式，是彝族的装扮。肖凤看他的时候，他也看了看这个大清早在赶路的姑娘。怕马车驶上国道跑快了撞到她，喔~喔喔~地命令马儿慢下来转弯。

不知道老爷爷能不能听懂土话，不知道他去哪个方向？要是自己跑出来的方向，那只希望他别遇到追上来的钟家人。要是自己要去的方向，那能搭上自己就太好了。

肖凤脑子里胡乱地想着，就见他拉紧了左边缰绳，一抽马鞭，呼和着马儿拐上了肖凤要去的方向，马儿吃痛发力就跑起来。

肖凤顾不得了，连忙发足狂奔，张嘴大喊，“老爷爷！老爷爷！请你带我一程吧！你要去哪里？”

老者没有回头，难道他真的听不懂土话？肖凤心里失望。她不可能只凭一双腿这么跑，等钟家发现了追上来，尤其钟老三还有一辆单车，她两腿抡成风火轮也跑不过两个大轮子的。所以在路上遇到了马车牛车汽车，她必须要想办法拦下来求人捎带她一程。

“老爷爷！请等一等！老爷爷等等我！”肖凤不甘心，呼哧带喘地边跑边喊。

正当她要认命首战不利的时候，老者慢慢勒停了马车，回头喊道：“姑娘，你叫我吗？”

肖凤顿时笑逐颜开，使劲挥手，“哎！哎！是我是我！”原来是老人家耳朵不太好，幸好她没放弃。

肖凤一口气冲到他马车前，“老爷爷，我和你去一个方向，请你带我一段路。”

“行，你先上来吧。”老者倒是很好说话，拿马鞭点了点车板示意她上来，嘴里还在问，“你是哪里的姑娘？怎么一大早就一个人出门了，要去做什么啊？”

“我坐好了，走吧老爷爷。”肖凤跃上车板坐稳，看看身后的路，没人，又叫老爷子赶车。

马鞭一响，马儿又踢踢踏踏跑起来，迎面的凉风终于不割喉咙了。肖凤紧张的心情也稍稍安定下来。

肖凤清清嗓子喘匀气，很快打好腹稿，这才放大了声音慢慢和老者说话，“老爷爷，我是乐安乡公粮站肖得恩家姑娘。放假来这边姨妈家玩，玩得太高兴了都忘了今天开学了，我姨妈说不怕的，要我等等找个马车送我回去，我哪里还能等，再等老师都要找我家长了。反正这路我也认得，就自己一路走一路搭车回去吧。”

自报家门，拿她老子爹的名号用用，不知道出了乐安乡好不好用，如果能吓唬吓唬居心叵测的人也好。

“肖得恩是你老子爹哦！”老爷子笑起来，“那是个了不得的后生喏！孤儿寡崽一个，挖药材卖读书读到当了官，厉害得很呀！”

竟是认识的，那真是太好了，肖凤防备的心也松了送，“老爷爷你认得我爸爸啊？”

爸爸，妈妈，是她小时候爱用的称呼了，不知道从什么时候开始，就长大了，不能像小孩子撒娇一样喊人了，就变成爸和妈。此时她心情轻快骄傲，不自觉就撒了娇。

“认得认得！”老者笑哈哈地说，“我认得他，他怕是认不得我！哈哈哈！”

肖凤被老者的笑语逗乐了，问道：“老爷爷你是哪里人？叫什么？我回去问我爸爸，你人这么热心这么好，他肯定认得你！”

两人你一言我一语地聊得开心。太阳冲破薄雾的时候，马车到了李家桥方向的老路岔路口。

肖凤请老者停了下车，说自己来时在这里歇气，弄丢了一双还没绣完的鞋垫，想要去看一眼。老者不疑有他，肖凤下去往里走了不远，停在一丛野刺边，把钟母给的那条卫生带挂在上面，便又上车跟着老者继续往咚水镇方向去。

拿卫生带的时候，肖凤看见了包里还放得好好的水果糖，便拆了一包，抓了一大把分给老者吃。其实她兜里有钱，肖得恩和李幺娘分别给了她五块，一是给她自用，二也是想让她遇到小卖部再买点吃的喝的，作为做客的伴手礼。不过这两家人无福消受。

她给了老者糖果，还拿了一双绣花鞋垫给老者，却没给老者钱，是因为她只有两张五块钱，第二大面额人民币，一张给出去相当于是巨款，为了自己安全考虑钱也不能给，财不露白。不过她已经记住了他的名字和地址，如果有缘，再来感谢。

老者是这边山里的老农民，今年把家里仅有的两亩水田都种了杂交水稻，收成好攒了点钱，便要去钟南乡上拉石棉瓦，把总是漏了补补了漏的茅草房翻一翻。

肖凤先跟着他去到钟南乡，她自己再从那里去咚水镇，那里和乐安乡一样有个大集，今天正好赶场，肖凤不担心遇不到过路的车马了。说不定还能遇到拉货卖的汽车呢。