打开白玉罐，抓了一小把香气馥郁的花瓣，撒木桶里。

粉红色的花瓣浮在清澈的水面上，花香溶在水中。

今雪在山洞内脱了脏衣裳，变成兽形，轻盈地跃入木桶里，温热的水浸湿它白色的毛发。

泡在热水里，全身暖洋洋的，舒服极了。

温热的水渐渐变凉，毛发雪白的小兽从木桶里轻盈地跃出来，变成人形，换上干净的衣裳。

湿漉漉的长发用兽皮只能擦半干。今雪披散着湿润的长发，点燃篝火，热石锅里的山藷粥。

香甜的气味随着热气在夜色中弥漫开来。

山藷粥重新加热后更浓稠软糯，今雪很快吃光了。

吃饱后，扑灭篝火，洗刷干净锅碗，长发正好被风吹干了，不用担心打湿床褥，可以睡觉了。

......

学会如何从植物中提取盐后，景朔组织了一些族人携带大量的盐，前往小部落换取雌性。

雌性本就身娇体弱，一路风餐露宿，抵达薆葑部落时，大多生病了。有人流涕，有人咽痛，有人发热，有人咳嗽。

今雪忙得团团转，不停地熬药，手上沾满了苦涩的药香。

很久很久以后的兽世，雌性变得稀少的最主要原因莫非是体弱多病？

夜幕低垂时，薆葑部落为庆祝众多雌性的到来，举办了盛会。

族人们聚集在山洞外的空地上，燃起一堆堆篝火烤肉吃。

笑声、说话声和篝火劈啪燃烧的声音在春天的夜色里交织。

今雪凑热闹，参加了盛会，在人群边缘生起一堆火，悠闲地烤紫薿吃，津津有味观看几个雄性向一个穿红色兽皮裙的雌性求爱。

用盐从小部落换来的雌性，必须在盛会上选择某个雄性结为伴侣。

那穿红色兽皮裙的雌性牵起了麦黄肤色的雄性的手，看来是选择和他结为伴侣。

今雪收回目光，咬了一口香喷喷的烤紫薿。

如果她是用盐从小部落换来的雌性，在盛会上没有选择和雄性结为伴侣，会怎么样呢？

首领可能会安排她与某个雄性结为伴侣，强制交|配繁衍，壮大部落吧。

今雪摇了摇头，把脑海中恐怖的假想摇出去。

“臭崽子！收回你的话，向今雪医师道歉！”

维朝声音里燃烧着熊熊怒火。

不远处的声音被晚风吹进耳中，今雪愣住。

维朝竟然在骂人？好像还是为了她骂人。

今雪搁下吃了一半的烤紫薿，循着声音走过去。

“维朝，发生什么事了？”斯年走过来问。

“父亲，这两个臭崽子竟然侮辱今雪医师！”维朝声音里燃烧着怒火，“快道歉，不道歉就等着挨揍吧！”

“就凭你？”牧也嗤笑，“还没有成年的小崽子。”

“你——”

“维朝。”

今雪轻柔的声音打断维朝。

小罡熊抬起脑袋，黑黑的眼珠看着今雪，怒火渐渐熄灭了，“今雪医师......”

今雪目光扫过旁边的两个陌生的成年雄性，想必维朝骂的两个臭崽子是指他们。

他们已经成年了，不是幼崽，维朝打不过他们的。

“维朝，你还小，不可以打架，”今雪柔声道，“如果你因我受伤了，我会很内疚，不要打架，好吗？”

维朝愤愤不平：“他们竟然侮辱您，就是欠揍！”

裕霖忍不住解释：“我和兄长只是在聊天，没有侮辱今雪医师的意思。”

维朝愤然：“那还不叫侮辱？！有本事你们重复一遍！”

裕霖面露尴尬，瞥了今雪一眼，重复之前和兄长牧也的谈话内容。

裕霖喜欢上新来的雌性，在盛典上求爱失败了。

牧也安慰他，很想和雌性结为伴侣的话，可以向今雪医师求爱，绝对会成功。

裕霖说，他才不想和那么丑的雌性结为伴侣。

听完，今雪心里平静无波，看见小罡熊喷着怒火的眼睛，心里一软，不禁弯了弯唇角。

有人为她生气的感觉真好。

维朝真可爱。

“维朝，谢谢你为我出头，”今雪摸了摸小罡熊毛茸茸的脑袋，放软声音哄它，“这些话我听了一点也不生气，你也不要生气了。”

“今雪医师，您为什么不生气？我都快要被气死了......”

“决斗吧。”长庚声音冰凉而淡漠，漆黑的眼眸盯着裕霖。

今雪愣住，抬头看见不知何时走到她身旁的长庚。

斯年温和的眼眸染了几分愠色，向牧也道：“我们决斗吧，你输了的话，向今雪医师道歉。”

小罡熊欢呼：“父亲狠狠揍他一顿！”

今雪手足无措，看看长庚，望望斯年，“我真的不生气，也不需要道歉，你们不要决斗，好吗？”

长庚懒洋洋笑道：“我只听伴侣的话，如果你愿意和我结为伴侣，那我听你的。”

今雪睫毛颤了颤，转眸避开长庚目光，看向斯年。

“抱歉。”斯年声音温和地拒绝。