“嗯。”

“我在‘绿色之源’呆了几天，但佩德罗舅舅却迟迟没有到来。在我以为他背信弃义时，却偏偏收到了他的来信。”林恩故意模糊着事实，“然而，在我正打算前往舰队城时，佩德罗舅舅乘坐的飞艇忽然爆炸了。”

理查德惊讶：“爆炸？”

“没错，就发生在我眼前。”林恩描述着当时的场景，“飞艇燃起熊熊火焰，像是一枚炮弹一样砸在海水里。泄漏的液体燃料在海面上形成了一片火海，烧毁了舰队城的好几条船。所有人都看到了，父亲，舅舅不可能还活着。”

佩德罗·切斯塔的死亡绝不在理查德意料之内。

然而，对佩德罗，他并没有一丝一毫的怜悯。这个男人只不过刚巧和他睡/过的女人有亲缘关系，又刚巧能替他卖命，除此以外一文不值。

“其实也不算坏事，厄尔奇，佩德罗知道我们太多秘密了，倘若他暴露出来，我们会很麻烦。”理查德微微一笑，眉目里多了些窃喜，“但好在，死人并不会开口。”

林恩的喉咙滚动一下。

她也跟着扬起笑脸，用堆叠的、高耸的颧骨隐藏好她的真实心情，“您说的没错，父亲。”

处理掉第一件事的理查德浑身轻松，甚至随手抓起雕花黄铜烟斗深吸一口。他完全失去了警惕心，毫无防备地问：“那么，第二件事呢？”

他畅快地呼吸着，灰白色的浓烟缓缓从他鼻息间吐出，在空气中沉沉散开。

“第二件事情是——”

林恩懒得多费口舌，也害怕言多必失，便直接从怀里掏出那张散发着香气的信纸，推到理查德面前。

“父亲，这封信是米歇尔给我的，却不知从何而来。”她缓缓开口，给生性多疑的理查德创造了思考的缝隙，好滋长他的怀疑之心。

理查德紧攥着信纸，整只手都控制不住地发颤。

但他依旧强行绷住了身为国王的威严，不曾显露半点失态，阴沉着脸读完一整封信，而后把信纸用力地甩在桌面上。

“我就知道厄尔奇不是个好东西！”滔天怒意在理查德的胸腔里炸开，“一个病秧子，一个穷鬼，没脸没皮地滚到一起去！我绝不会允许任何人挡在我的路上——谁都不行！”

林恩看得出，理查德的怒意中夹杂着汹涌的、令人胆战心惊的杀意。

计划成了一半。

她垂下眼眸，安静地给理查德倒了杯茶水，决定再添一把火。

“这个女人——瓦莱里娅应该怎么对付？”她轻轻把茶杯放在理查德面前的桌面，“需要我出面吗，父亲？”

理查德嗤笑一声，挥了挥手，“用不着你，我最乖顺的孩子，区区五级信徒而已。我会派乌戈和恩里克一道前往‘期待号’，这个女人会悄无声息的消失，就跟厄尔奇一样。”

乌戈。

恩里克。

听上去是两位高等级信徒——起码得比瓦莱里娅的等级要高。

林恩默默记在心里，又再次仰起脸，面孔上是微妙的谄媚，“这样一来，您身边岂不是无人傍身，我会很担心的，父亲。”

“这有什么要紧。”理查德丝毫没意识到林恩的试探，“我身边不是还有安赫尔吗？尽管才六级，但他的能力可比一般的信徒强大太多，不用担心了。”

林恩强装乖顺地点了点头，继续说道：“我会继续在碎金城内找寻高级信徒的，父亲，多一个人总会更有帮助。”

理查德微微颔首，并不在意。

他吐出最后几口烟雾，终于依依不舍地放下烟斗，咳嗽几声后喝了些茶水，幽深的眸子盯紧了林恩，嘴唇微张：

“既然你已经是货真价实的王储，也该学着分担国事。明日晨会，你同我一同出席。”

语气虽听着寻常又冷静，但情绪的转折未免过于急促，比起主动邀约来说，反而更像是试探。

林恩的拒绝脱口而出，“父亲，我的身体还需要适应几天，恐怕不能跟您一道早起。”她笑着，表情更是谦卑，“再说了，我学习国事这件事，总得要过个几十年呢！”

不知她的回答能否让理查德满意，但总之，他没有继续谈及此事，林恩便也松了口气。

她缓步上前，伸手轻轻按在理查德的太阳穴上，力道适中地揉按着，语气温顺：“父亲，您就是太关心王国了，还是得多保重身体才是。”

理查德“嗯”了一声，舒坦地闭目养神起来。

见他神色稍缓，林恩的指尖不经意地划过理查德的额角，不动声色地掐断了一根细软的头发，飞快拢入掌心藏好，面上依旧是一派和顺沉静。

理查德是个老狐狸，秘密又多又乱，从他嘴里几乎套不出要紧的话，林恩不得不出此下策。

她必须提前想办法应对理查德身边的诸多信徒！