最后一颗沙粒落下后，凯西放下羽毛笔，合上卷子。离开考场时，她感到那沉重的魔法史如一团死气，从这具肉身上丝丝缕缕地飘走，让她的灵魂都轻上了几克。这就是遗忘的作用：让你轻盈。

她回了一趟寝室，短暂地睡了一觉，醒来时白昼将尽，蒙蒙天光下，黑湖里的水透过灰色的玻璃，投下的影子如透明的鱼群，从帷幔一侧游向另一侧。

她离开了城堡。

在黑湖边的一处树影下，任何天体探出的触手都难以企及的地方——这世界找到他了。

夏夜的风像温水从发丝间流过，她在草地上坐下，抬起右手，手指上勾着一截绿色缎带，像是从休息室的某个装饰品上拆下来的。缎带一端捆了一瓶香槟，另一端拴着两个空玻璃杯。

“我们应该庆祝，猫头鹰都飞走了。”她笑起来。

香槟塞子砰地打开，空气擦红，而夜色也染上酡意。

“这是学校特供给五年级的香槟吗？”他坐在草地上，放任裤脚上沾满草籽和泥土，举起她带来的香槟，打量其中的液体。

她和远方西沉的太阳碰了个杯：“是我拜托家养小精灵拿给我的，比黄油啤酒酒精含量还低，真正的香槟应该是像——”她放下空杯，伸出双手，拇指与食指撑成直角，将他框了进去，“像你的发色一样，或更浅一点的稻草色，不是么？我小时候尝过一点。”

“没错，”他碰了碰她放在地上的空杯，“如果你对真正的香槟感兴趣，下周也许有个机会……”他又举起酒瓶，“现在这杯看起来更像吐真剂。”

“他们真该叫你去配置吐真剂。你听起来兴趣盎然，不是么？……”

他们说话都慢悠悠的，像卸下嚼子的马，再没有鞭子赶着它。而此刻，太阳已不见踪影。半山腰上积聚着那几近熔化的青蓝色，像某种并不稀有的矿石。

开始熔化了，开始熔化了。

他们脚下深绿色的草坪开始看不见了，然后是皮鞋，裤脚，手，袖口，领口的褶皱，最后连眼睛都看不见了。

像被一把黑色的火烧掉了。

考试结束了。

她又给自己倒了一杯，现在倒时，那液体就成了石油般的颜色。

“想象现在我喝下的就是吐真剂，我允许你对我提一个问题。”

“……你信仰什么？”他问。

“你以为我会说金加隆，或成绩？”她放下酒杯，躺在草地上，草地仍是热烘烘的，毕竟这是一个夏夜，“不不，答案是生活。”

他的手搭在膝头，听起来懒洋洋的：“我看不出这生活有什么值得信仰的。”

“所以我的信仰还没开始。这个暑假，我要试着弄清楚生活到底是怎么回事……从前我过不下去的日子，由我掌舵，到底能不能走下去，”她直视天空，天上看得到星星，可她已经不想用天文学的知识去解读，星星就是星星，除此之外，什么都不该是，“现在该你了，你的信仰是什么？”

“和你一样，”一道利刃似的破折号刹那间贯穿他的咽喉，可听起来，他的声音仅仅停顿了一瞬间，“——一桩还没发生的事，不过必然会发生的。你也许不太想知道。”

“那就别让我知道。”

她的目光在夜空徜徉，远处不时传来蚊蚋似的耳语。

“如果不想这么快就失去我，就别说任何一句话。”

那天真是奇怪。他想。他和她什么都做过了，却犹豫于那样一个简单的、甚至礼貌得过了头的动作。校袍的袖子又宽又长，叠在一起，像两片乌云。她摸了摸他的手心，注意到他手心冰凉。她知道他想说些什么，就像是知道过去他那些布道的渴望。可她没有听。她有自己的道。于是她收回了手，重新回到温暖的夜风里。

“再见，再见，所有的猫头鹰。可我不知道，生活会是怎么样……”

她低声唱道，在这不成调的歌声中，隐去了身形。

昏黄的塔楼，壁灯连成光的螺壳，就像在海底。

凯西扶着螺纹，踮脚向上跑去。到了楼上，脚步却开始犹疑，犹疑片刻，她还是推开了走廊的大门。

钻入走廊后，只有偶尔才能见到同学。她路过礼堂门口时，那如一对巨手似的双扇门，正于夜色中浑然震颤，仿佛有一万只地精聚在里面，捉弄一只可怜的鬼飞球。

这是掠夺者的最后一年。

礼堂里传来疯了似的喊叫与欢呼。她在礼堂门口停了几秒，最终还是走向斯莱特林休息室的方向。在休息室外，她听见小巴蒂·克劳奇和雷古勒斯·布莱克的对话。

她听见他轻快的声音：“嘿，布莱克，现在我有点理解你了。”

她听见雷古勒斯听不出情绪的答复：“或许是的，或许从不是这么一回事，小克劳奇。”

她并不关心他们之间的相互理解。她脑子里仍回荡着礼堂内的欢呼。哪怕她和掠夺者同一届入学，哪怕她告诉分院帽她想去格兰芬多，他们的故事也与她无关。这所学校与她关系最紧密的只有一场场考试。考试每结束一场，她的身体就与这里切断一点。

七年级的夏天，N.E.W.T.s没有如约到来。同一天的夜晚，凯西仍站在这条走廊，做着最后一次巡查，确认其中没有食死徒入侵的痕迹。

礼堂内空寂无声，最响亮的只有她的影子。

巡查结束后，她回头，望向走廊尽头，所有灯都熄灭了，映入眼中的只有黑洞洞。

她恍惚感到，她的记忆中已经没有舞会，没有派对，没有庆祝考试结束的香槟，也没有海洋般起伏的衣摆。每个故事都被关在一条长长的、金属色的走廊，尽头像手术室里无影灯的反光。

所有猫头鹰都飞走了。