他拍了拍身上的灰，捡起地上的剑鞘，学着爹爹的样子背着手，故意咳嗽两声：“本掌门要下山修行，尔等在此好生看守，莫要偷懒。”

说完自己先忍不住笑了，蹦蹦跳跳地往竹林里跑，嘴里还哼着不成调的曲子。

竹林里的月光被竹叶剪得碎碎的，落在地上像撒了把碎银。

他踩着影子往前走，竹枝擦过他的衣袖，发出沙沙的响，偶尔有猫头鹰“咕咕”叫两声，但江绥可不是吓大的。他五岁时便去过不少次宿幽山，那他和自己好师兄兼好朋友子曦的“秘密基地”。

那里传闻有不少精怪出没。他们俩胆大包天，经常趁大人不注意溜进去探险，什么长得像枯树枝的树精、会发光的萤火小妖、甚至脾气暴躁但被他们用果子收买的守山石怪，都见过不少。

虽然爹爹总骂他不务正业，连姐姐也偶尔会说他静不下心，但他天生带点灵气，偶尔练一次，进步神速。上次跟师兄比剑，师兄练了半年的“流云式”，他看了两遍就学会了，气得师兄三天没理他。

江绥其实心思很细，他能感觉到那些目光。所以他也“自觉”，很少在演武场或者众弟子面前“碍眼”，炫耀自己的“天分”。

这也是清风派许多弟子对他又羡慕又嫉妒的原因——自己辛辛苦苦、汗流浃背练上半年，可能还比不上江绥被掌门关几天禁闭时被迫练上三天的效果！这搁谁身上不难受?

“天分太高也是麻烦。”他叹了口气，踢飞脚边的小石子，石子滚进竹林深处，惊起几只飞鸟，“害得师兄们总瞪我，还是下山好，没人管我练不练剑。”

走了约莫一个时辰，他已经到达了半山腰。脚下的路渐渐平坦，周围的竹子更加高大粗壮，空气也变得更加湿润，带着泥土和秋夜的凉爽的气息。

这里就是清风派弟子口中的“时雨林”，据说常年雾气缭绕，不时便雷雨大作，是通往山下的必经之路，也流传着不少精怪传说。树根盘根错节地露出地面，像些张牙舞爪的龙。

过了这儿，再往下走，就是山脚的镇子了。

就在江绥琢磨着是抄近路还是走大路更快到山下小镇时，一阵极其微弱、断断续续的声音，顺着夜风，隐隐约约地飘进了他的耳朵。

呜……呜嗯……

像是……小兽受伤的呜咽？又像是……小孩儿压抑的抽泣？

那哭声细细的，断断续续裹在风里飘过来。

江绥的脚步顿住了。他皱起眉，往四周看了看，“不会吧？”他挠了挠头，“我还没到山脚呢，就有小妖来拦路？”

他此刻恨不得把刚才在门口说的“天助我也”四个字从肚子里抠出来嚼碎了再咽回去！

他屏住呼吸，仔细辨认哭声的方向，似乎来自左前方一片格外茂密幽暗的竹林。江绥当机立断，脚尖一转，就准备悄无声息地绕开那片区域，换条路走。

惹不起，我躲得起！

上次在宿幽山，他就遇见过一只学小孩哭的黄鼠狼精，想引他过去偷他的剑，被他一石子打在脑门上，现了原形，夹着尾巴跑了。

“呜……救……救我……救救我……”

江绥恨不得长出十双腿火速离开这里。

他攥紧了怀里的长剑，心里嘀咕：“救你？救你你活了我就玩完了。”

上次那黄鼠狼精也这么喊，等我过去就想咬我，当我傻吗？他往后退了两步，鞋底踩着片枯叶，发出“咔嚓”一声。

哭声停了。

过了片刻，又响起来，比刚才更委屈，更无助，像是快要断气似的。

“啊啊啊！烦死了！”江绥猛地转过身，烦躁地抓了抓自己的头发，像是下定了某种决心，眼神里混合着“我真是疯了”的懊恼和“豁出去了”的决绝。

“行行行！算你厉害！我倒要看看你是何方神圣！要是妖怪，看我不收了你！”

他给自己壮着胆，深吸一口气，握紧了拳头，循着那越来越清晰的哭声，小心翼翼地拨开挡路的竹枝，朝着声音来源处摸去。

一个极其瘦小的身影，蜷缩在一根倒伏的巨大枯竹旁。那里堆着些枯枝败叶，隐约能看见一团小小的黑影缩在里面。

江绥深吸一口气，“何方妖孽，在此装神弄鬼！”

树根后的哭声戛然而止。

那团黑影动了动，慢慢抬起头。

月光落在那张脸上，江绥看清了——是个小孩，约莫五六岁的样子，头发乱糟糟的，穿着件破破烂烂的小褂子，露出的胳膊细得像根柴火。

只是那双眼睛，亮得惊人，在月光下闪着水光，正一眨不眨地看着他。

江绥愣住了。

这小妖……怎么跟人长得这么像？连睫毛上的泪珠都看得清清楚楚。