天色从铅灰转为沉郁的靛蓝，最后一丝天光挣扎着湮灭在嶙峋的岩壁之后。洼地彻底被阴影吞没，寒意如同浸水的皮革，一层层裹上来。

伊萨尔背靠着冰冷的岩石，左肩和右腿的伤口在低温下开始一跳一跳地钝痛。但他几乎感觉不到这些。所有的感官，所有的注意力，都像绷紧的弦，系在洼地入口的方向。每一次风声掠过石隙，每一次远处传来细微的、无法辨明的响动，都让他心脏骤然收紧，琥珀色的瞳孔在昏暗中微微放大。

太久了。

林蔚离开已经远远超过了他估算中安全的探路时间。这片被古卷标注为“淤塞”、“气息混杂”的区域，充满了未知。她只拿着一根树枝，对地形完全不熟……无数糟糕的可能性不受控制地在他脑中翻涌：失足、迷路、遭遇危险的野兽、甚至碰上其他不怀好意的流浪者（尽管这片区域罕有人至）……

焦灼像野草，在他向来平静的心底疯长。他试图用星象知识推算时间，用观察岩壁苔藓的分布来分散注意力，甚至在心里默默复诵古老的、祈求平安的祷词片段。但都没用。每一次尝试的终点，都是那个黑发黑眸、背脊挺直离开的身影。

他感到一种陌生的、令他有些无措的恐慌。这恐慌不仅仅源于对同伴安危的责任感——如果仅仅是责任，他或许会强迫自己更冷静地分析对策。这种恐慌更私人，更尖锐，混杂着连他自己也未曾察觉的依赖和……失去的恐惧。在昨夜那场意外的脆弱依偎之后，某些东西已经悄然改变了质地。

他几次挣扎着想站起来，拖着伤腿去找她。但理智（以及伤处剧烈的抗议）告诉他，那只会让情况更糟。他只能等。这种被迫的、无能为力的等待，几乎要将他那素来以耐心著称的神经磨断。

就在夜色完全降临，两颗月亮尚未升起，洼地陷入最深沉的黑暗时，他终于听到了期盼已久的脚步声——不是野兽的窸窣，是人的脚步，略显疲惫，但节奏稳定。

伊萨尔几乎在瞬间就想撑地站起来，动作牵动了伤口，疼得他眼前一黑，闷哼出声。但他硬是咬牙忍住了，借着岩壁的支撑，将自己从坐姿变成了略显摇晃的站立。他不能让林蔚回来第一眼看到的，是自己蜷缩在地上、虚弱不堪的样子。某种属于年轻祭司的、笨拙的骄傲和不愿示弱的倔强，在这一刻压倒了一切。

他站稳了，背脊挺得笔直，仿佛那疼痛和寒冷不存在。目光如炬，投向脚步声传来的方向。

林蔚的身影出现在洼地入口模糊的轮廓里。她看起来有些疲惫，身上沾了新的尘土，但步履平稳，似乎没有受伤。伊萨尔悬了一整天的心，在看到她完整归来的瞬间，重重落回原处，激起的却是一股更复杂的、带着后怕的浊流。

他想问“怎么去了这么久”，想问她“遇到了什么”，想责备她的冒险，更想确认她是否安好。但所有的话语涌到喉咙口，却像被什么堵住了。最终，他只是站在那片浓得化不开的黑暗里，用那双在夜色中依然折射着微弱星月之光的琥珀色眼睛，紧紧、紧紧地锁住她，一眨不眨。

那眼神里有未消的担忧，有松口气的释然，有一丝不易察觉的愠怒，更有一种深沉的、几乎要将她身形刻录下来的专注。所有的情绪都被他死死压在眼底，只通过那过于持久的、沉默的凝视传递出来。

林蔚走进洼地，适应了一下黑暗，很快就看到了站在岩壁边、身影挺直如松的伊萨尔。她愣了一下，立刻快步走过去。

“你怎么站起来了？伤口会疼的！”她的声音带着不赞同，伸手想去扶他。

在她手指即将碰到他手臂的刹那，伊萨尔微微侧身，避开了。不是拒绝，更像是一种下意识的、维持某种“完好”表象的笨拙反应。他依旧不说话，只是看着她，眉头几不可察地蹙着，仿佛在无声地质问。

林蔚这才意识到，自己可能让他担心了。她放缓了语气：“我找到路了，还遇到了一个……人。”

伊萨尔的瞳孔骤然收缩。人？在这片荒芜之地？

“一个流浪者，叫哈里克。”林蔚简要地将相遇的过程和哈里克的提议说了一遍，包括他知道星语者、了解水源问题、以及主动提出可以带路甚至协助前往东边。“他就在外面河滩等着。我觉得……可以接触。他对地形很熟，你的伤也需要尽快到有干净水源的地方处理。”