寅时，天色依旧漆黑，只在天边透出一丝极淡的鱼肚白。

紫禁城宫门尚未完全开启，只有出宫采买杂物、运送物资的杂役队伍，能凭借腰牌，从侧门悄然出宫。

苏栀混在队伍之中，换上一身粗布素衣，头戴帷帽，遮住容颜，看起来与寻常乡野女子毫无分别，不起眼，不张扬，完美融入人群。

林小禄偷偷来送她，眼眶通红，却不敢哭出声，只紧紧攥着她的衣袖，低声反复叮嘱：“姑娘，一路保重，万事小心，记得一定要传信回来，千万要活着。”

“我知道。”苏栀轻声应下，“宫中之事，就拜托你了。阿禾姐姐，殿下的消息，后宫动向，劳你多费心。”

“姑娘放心，我一定死死守住。”林小禄重重点头。

不敢多做停留，怕引人怀疑，苏栀轻轻拍了拍他的手臂，便转身汇入队伍，不再回头。

一步步，走过长长的宫道。

一步步，远离那座囚禁她数年、藏尽阴谋与血海的深宫。

朱红宫墙，琉璃瓦顶，渐渐被甩在身后。

那些尔虞我诈，那些刀光剑影，那些隐忍与试探，暂时都被抛在身后。

当脚步真正踏出紫禁城侧门，踩在宫外坚实的土地上时，苏栀才缓缓吐出一口浊气。

三年了。