自苏栀入主药阁后，萧凛每日的调理汤药，皆由她亲手炮制、亲自送上。

这看似是恩典，实则是一场无休止的试探。

萧凛戎马半生，身上旧伤密布，心肺也受边关寒气侵蚀，常年需汤药温养。他性情多疑，从不轻易信身边任何人，往日汤药皆要经两道军医查验，如今交给一个来历不明的外来女子，心底怎会毫无防备。

每日送药入书房，萧凛总会有意无意问话。

时而问她游走边关的见闻，时而问她医术师承的细节，时而漫不经心提起京城朝堂、深宫旧事，句句看似闲谈，实则都在试探她是否与京城有所牵扯。

苏栀应对滴水不漏。

只说山野游历、乡野药草，从不谈及朝堂，不触碰深宫话题，问到京城便以从未踏足、一无所知轻轻带过。语气平淡，神色坦然，看不出半分刻意回避。

这日午后，苏栀端着熬好的安神汤药步入书房。

萧凛正俯身看着边关布防图，铠甲未卸，周身还带着沙场凛冽的煞气。他头也未抬，淡淡开口：“近日城关常有外来陌生人游荡，形迹诡秘，你可曾见过？”

苏栀垂首立在一旁，平静回话：“民女居于药阁，终日只与药材药谱为伴，甚少出门，未曾留意外头人事。”

“哦？”萧凛缓缓抬头，深邃目光落在她身上，“你就不好奇城关局势、军中动向？寻常女子，难免好奇热闹，你倒格外安分。”

苏栀从容应答：“民女只是一介医女，只懂治病疗疾，不懂军政兵事。殿下镇守边关，自有运筹帷幄，何须民女多心多虑？安分做好分内之事，便已是本分。”

这话不攀附、不讨好、不猎奇，守着自己的分寸，恰到好处。

萧凛盯着她看了片刻，眼底探究之色不减，却也挑不出半点破绽。他接过汤药，并未立刻喝下，而是放在案上，依旧与她闲谈：“你医术远超普通游医，甘愿屈居藩府做一介药童，就没想过日后离开关山，去往京城谋求前程？”