曌还是动摇了，摇尾巴答应。亥桀开心地跑回去拿出相机，开机给它看，耐心操作。

“你看，摁这个键就可以切换内存卡，很方便。你现在要试试吗？我帮你调好了。”

鬃狼点头，接过相机对着天空熟练地拍几张，功能显然没有自己那台好，但它很开心。

亥桀很惊讶，鬃狼操作起来甚至比自己还娴熟，有些它不常用的按钮，曌也会用。想起自己刚刚还在教曌怎么用这个怎么用那个，有点好笑。

“你经常拍照？”亥桀接过相机，欣赏成品，“哇......拍的比我好看很多唉。”

曌浅笑着点头：“周末偶尔拍拍。”

亥桀摇尾巴道：“它放在我的柜子里，想用的时候直接拿就好，不用跟我说。平时我会充电，不用担心没电。而且，如果你想看我拍的，也可以看，不过你放心，我绝对不会偷看你的照片。”

在这之前，亥桀已经把曌跳远的照片存到“隐藏相册”里。

曌感激地点点头，轻轻捏了捏它的手臂。这是曌第一次捏它手臂，亥桀也没有觉得不适，反而很开心。

4.

十二月要来了。

动物们陆陆续续去理毛店褪下夏毛，换上厚实的冬毛，体型比平时大了一圈，连亥桀乱乱的鬣狗毛也蓬松了很多。

变化最大的当然是曌，刚入学时，鬃狼的毛还是短短的，偶尔有点乱（特别是没吹干的时候），到了冬季就长了很多。

冬天，曌终于舍得把鬃毛吹干点再睡觉。

偶尔会和新同桌一起吃饭。它们三餐的时间都不太相同，少数情况下能碰到一起。

“我记得你之前说过小时候饮食不规律，为什么呀？”亥桀终于找到合适的时机表示关切。

“你赶时间吗今天。”曌问，亥桀不明所以地摇摇头。

“说来话长。”

作为鬃狼，它们的食谱里大部分都是素食。

曌小时候，别的动物看到曌没有吃学校的饭堂，而是吃从家里带来的各种蔬菜水果，总会觉得很奇怪。曌常常听见类似“这个长着标准狼模样的怎么天天都在吃素？”的议论，一些动物甚至会嘲笑曌是食肉动物的“异类”。

在久远的食肉动物文化中，吃素是懦夫和弱者的象征，在思想观念还未成熟的幼年动物里，这种幼稚刻板的想法并不罕见。

因此，一向自尊心强、好面子的曌不再吃从家里带食物，带回学校就偷偷倒掉，开始吃学校饭堂的肉食。但鬃狼的胃并不适应这种饮食习惯——曌胃痛频发，父母带它去医院检查，发现肠胃已经被造成无法逆转的损伤。曌不得不继续吃从家里带的饭，长期吃胃药调理。

“我那时好幼稚，就是不服气，凭什么它们觉得吃素的脑子就笨，就跑不快，”曌的语气略带后悔和不甘，叉一块番茄塞到嘴里，继续道，“所以，我考试拿了第一、跳远拿了第一，所有的事情我都会努力做到最好，我想证明给它们看自己一点都不弱。虽然长大之后，不会有这么幼稚的想法，但我已经习惯了这样子......但凡涉及到竞争的事情，比如小测、考试、比赛，我都会尽全力拿到好名次。”

亥桀点头：“你也要注意劳逸结合，成绩......没那么重要，身体健康和快乐才是。”

曌的眼神变得空洞，似乎想说什么，但它只是感激地点点头：“我会的。”

【考虑到大部分食肉动物都是吃肉的，在曌的小学时代，饭堂的素食种类很少，只做补充营养作用。而且食肉动物社会的素食会比肉食价格更高，学校购入素食不仅花费高，还有浪费的风险。所幸随着社会发展，很多学校开始提供更多的素食——比如米塔尤科】

5.

十二月的清晨，亥桀紧张地蹲守在生物科的办公室门口，等待班主任米田。

手里的请假条快要被攥出水，亥桀反复地打开看，沾了爪汗的假条上，“请假理由”一栏用努力写得公正的字写着：

“明日是斑鬣狗的传统节日，须请假回家过节，望老师批准，谢谢老师！”

请假条要班主任和级长批准，亥桀打算下午数学课后直接逮住白洋原。

终于等来米田，亥桀马上紧张地走上去，把假条交给它。

“怎么请假了呀？是不是不舒服？”米田关切道，打开假条。

“不......是我想过节，老师您看看......能不能批准一下。”亥桀抠着手指，肩膀已经绷得有点酸了。

“可以呀，当然可以。”米田微笑马上签名，“你再拿给白级长或者墨级长签就行，它们应该会同意的。”

“谢谢米老师。”亥桀微微欠身，大松一口气地跑回班上早读。

下午的数学课，亥桀喜滋滋地反复掀开课本，偷看压在底下的假条，想象着“级长签名”那一栏写上了棕熊有力的“白洋原”几个大字。

曌留意到，问它怎么请假了，亥桀大致介绍了啃骨节——

在原始时代，斑鬣狗捕猎成功后，会挑选出猎物身上最大的骨头，用牙齿雕刻花纹，象征着狩猎的胜利，也会用骨头记录自己族群的历史和文化，代代传承。

那时，它们啃的是食草动物的骨头，平时代后，它们改成了化学合成的骨头，或者是粗大的鸵鸟骨，少数富裕家庭会用鲸鱼骨。

亥桀的爷爷奶奶的骨雕很强，家里为数不多的装饰品都出自它们的牙齿。

“但它们现在的牙已经磨损太多，好多年没有参加啃骨节了。”亥桀有点遗憾，很多年迈的鬣狗在年轻时因为食物匮乏，经常啃食骨头，它们的牙齿磨损严重。

“好厉害，”曌感叹，“你放心，白级长肯定会同意的。”

终于盼来下课铃，还有少数问问题的同学，亥桀耐心等待。

最后一个同学离开时，它马上拿着假条小跑上讲台：“白级长......我想请假回家过节，您看看能不能同意。”

白洋原接过，爽快地签名，但没有马上还给亥桀，而是和它边慢慢走出教室边聊起来。

“很遗憾，因为鬣狗族的学生太少，学校暂时没法给你们放假，当初分班时，也只能把你们和犬科的动物放在一起。”

听见白洋原的语气略带歉意，亥桀连忙道谢：“没事没事，很感谢您给我批假......犬科的同学都挺好的。”

它很庆幸自己没有被合并去猫科的班级。鬣狗科和猫科更近，但鬣狗和大型猫科——尤其是狮子的关系非常不好。

“这个假是你们应有的。”白洋原和蔼地笑笑，把假条还给它，“明天回家好好玩吧，课程的事不要紧，请教一下你的新同桌。”

亥桀有点害羞地接过，道谢，目送棕熊从走廊消失在楼梯口的拐角。

在鬣狗镇过节的两天，欢天喜地。

亥桀很久没有雕过骨头了，有些生疏。所有亚成年鬣狗围在它母亲身边，母亲从篮子里挑出一根最大的骨头做示范——把一端伸在臼齿下，用牙尖仔细地勾画图案。小鬣狗们照做，但有些因为力度过重，把骨头啃断了。

亥桀也弄断了几根，不舍得浪费，它用断掉的部分继续练习，歪歪斜斜地刻画出几个恐龙图案。完事后，它满意地擦去上面的口水，端详成品。

差不多找回感觉后，它拿完整的骨头尝试数次，终于可以控制力度、灵活地用手调整角度，刻出深深浅浅的纹路。

想了想，亥桀又刻下几只恐龙，还用深浅有致的线条勾勒出背景的森林和火山。

它本想雕一朵向日葵给曌，但觉得还不太好——不知道鬃狼会不会嫌弃这种伸进嘴里，还沾过口水的东西......

亥桀放弃了这个念头，给朋朋雕了个拿着锅铲的狐狸图案。

以后再给曌准备吧。

6.

十二月中旬的班会，米田说米塔尤科将会在一月初举行新年晚会。这是期末考前最后一次大型活动。

继校运会后，动物们意犹未尽了好久，更加期待这次的表演。

“另外，”米田微笑着等动物们安静下来，继续说，“晚会有钢琴表演报名的机会，全校一共有两个名额，有兴趣的动物可以在这两天内找我报名。”

亥桀正打算用笔戳戳曌问它考不考虑去，笔还没碰到鬃狼的袖子，就被它头也不扭地单手握住手腕拦下。

“唔......”

亥桀的手僵在半路，不知所措。

“我不想去。”曌说。坐同桌后，它们的关系拉近不少，很多话都可以直白地讲明。

“我不喜欢被这么多眼睛盯着，很不舒服。”

亥桀理解地点点头。