“我们去买点芒果和浆果，”曌指指另一个方向，“你有什么想吃的吗？”

亥桀摇头：“没有，我不挑食。”

“你帮我推车和装东西吧，辛苦你了。”曌避开其它动物的视线，迅速蹭蹭它脖子，并在清单上划去几项，开启新一轮挑选。

不久，购物车多了几袋子的水仙芒、苹果芒、青芒；几盒蓝莓、蔓越莓、树莓、草莓、黑莓、桑葚。它们奋斗小半个上午，还买了不少生菜、芹菜、胡萝卜、番茄、土豆......曌绕开了一切茄子，亥桀委婉表达自己有点想吃，曌欣然挑出几个最饱满的紫色茄子塞进购物车。

临近中午，它们最后四处搜刮，清单一项项划掉。划最后几项，购物车已经快超负荷了，曌担心买太多，自己和亥桀搬不回去，它纠结地站在一排大南瓜前。

已经买了不少贝贝南瓜，但很久没吃大南瓜了，它很喜欢亥桀做的南瓜汤和南瓜汁，比自己做的更加醇厚浓香。眼前的购物车几近“呕吐”，亥桀的腰不好，不能搬太重的东西。

“你想要吗？”亥桀探过头问。

“不要，太多了。”曌又看了几眼，准备离开结账。

亥桀没跟上来。它回头，同桌在挨个南瓜地吸鼻子闻，心里流过一股暖流，曌折返回去：“你搬得动吗？太重了，对你的腰不好。”

“我自己想吃，这个记我账上。”亥桀摇尾巴，搬起一个圆润最新鲜的南瓜。曌走上前帮忙，在车里清出一块地方，一大一小两双爪子小心把南瓜放入。

大功告成，它们推车去结账。

斑鬣狗出现在蔬果打折的商场本就少见，还是和以素食为主的鬃狼同行，更是新鲜。大大小小十几双眼睛望过来，充满好奇和诧异。亥桀很不喜欢被各种目光打量，后背有点发凉，曌握紧它的爪子，从手心传来的温度让它安定不少。它缓缓吐出一口气，感激地和曌对视一眼。

结账后，它们把所有东西整理、一袋袋打包。比较轻的挂在亥桀手臂上，南瓜、西瓜等重的用背篓背在背上，最后是浆果蔬菜等更轻小的衔在嘴巴里，曌也提了好几袋子。商场离家大概十几二十分钟，曌怕亥桀太逞能，腰痛又不说，在路边打车回去。

一进家门，亥桀小心把挂在全身的东西一一卸下，完事后，浑身轻轻松松、清清凉凉的。它惬意地活动胳膊和脖子，腰确实有一点点痛，但看见曌难得地买到这么多喜欢吃的，它很开心。

曌打开空调，两人又折腾许久，把食物分类、打包、塞进冰箱。已经过了饭点，亥桀有点累，它打起精神准备做午餐，被曌拦下：“你早上这么累，我来做吧。”

两个多月来，曌的洗菜、切菜、做饭技术没有任何提升，但亥桀知道这种机会以后不会再有，它很珍惜。

“你想吃什么？”曌打开冰箱问，冰箱内的食物琳琅满目。

“都可以。”亥桀躺在沙发上拿起一本书准备看，它的房东大人开始在厨房里干活。

曌洗干净食物探头看，亥桀已经缩在沙发上睡着了，书掉在地上。曌走上前将书捡起，把空调风速调低，给同桌的肚子盖上薄毯。

准备离开之际，它的目光忍不住停留在鬣狗的棕色眉点和短短的黑睫毛上。它的鼻子、嘴筒、长长翘翘的胡子、不时弹动的耳朵......后知后觉自己看得有点久了，很奇怪，曌马上收回目光，走回厨房。

晚上，鬃狼家的厨房一如既往地锅铲乒乓，肉香、蔬果香从门缝溢出，香气扑鼻。

亥桀翻炒着锅里被切得大小均匀的三文鱼，表皮刚有肉煮熟后发白的样子，它及时熄火——鱼肉的表层刚好炒熟，内部依然是生的，散发生肉香甜的味道。

它铲出肉块，仔细在盘子上摆放，想象着曌开心吃晚餐的模样，咯咯咯地笑，并单手敲下两颗生鸡蛋，在小碗里搅拌成金黄金黄的蛋液，均匀地淋在三分熟的三文鱼肉上。最后撒上香喷喷的蟋蟀粉调味，以蓝莓、树莓等鬃狼爱吃的浆果和切成薄片的狼果肉点缀。

这是最后一道菜，另外三样已经做好：狼果果酱拌面、面包虫拌肉酱、西红柿玉米炖竹虫。

它简单收拾厨具，打开窗通风。

推开的瞬间，鬣狗被窗外的景色震惊，它冲出厨房，跑到曌的房间门口：“曌，今天的日落特别好看！别写了，快来看看！”

鬃狼应声“啪”地放下笔站起，和它快步走到阳台——高高矮矮的楼房之间，隐约可见天边霞光四射的景象。亥桀轻轻拉上它手臂：“走，我们去天台看，记得把口罩戴上。”

两人很快带好口罩，带上钥匙出门，亥桀正向2往电梯方向跑，被曌一把扯住尾巴恶狠狠道：“笨鬣，你想被传染吗？电梯这么多动物上上下下，爬楼梯！”

亥桀“嗷”一声恍然大悟点头，随曌拐进楼梯口。

鬃狼的家在六楼，天台在30楼。曌连跑带跳，一步四台阶；亥桀的腿比较短，在后头一步两台阶地勉强跟随。在平地，它的速度略胜一筹，没想到爬楼梯却败下阵来。

不到三分钟，它们气喘吁吁地登上29楼。撑着膝盖抬头，看见通往天台的最后一条台阶，顶端的铁门敞开，门外的世界被日落明亮柔和的橙黄色充满。两人不敢慢下脚步，窜跳上30楼，世界瞬间由昏暗变得明亮——

漫天是温柔灿烂的夕阳，晚风揉碎的丝丝缕缕白云被染成呆浅紫的橙色，它们的视线追随光芒最充足的方向，看到天边一点点西沉的太阳。

亥桀激动地拉着曌的手臂走到面朝太阳的围栏边，但马上把手松开了。它们并肩凭栏站立，前所未有地紧挨着彼此，看着霞光一点点变色、黯淡......云不断变幻，逐渐隐没在深紫色的云海中。这颗有上亿年寿命的古老火球，依旧射出橙黄、金黄的光束，并渐渐过渡成浅红、浅紫。

在被病毒席卷的时代，日落让动物们的阴云短暂散去。

曌惬意地长呼一口气，它的手臂紧贴着亥桀。同桌壮硕有肉的臂膀随着有点儿急促的呼吸轻微地一起一伏，有淡淡的青草味。

它闻过各种动物身上的味道，有海水、有竹叶、有果香、有木头香......但从未像此刻一样觉得格外好闻，尤其是当它出现在亥桀身上。

是因为本身好闻吗？

还是因为是亥桀？

它的心跳扑通扑通，不知是因为眼前疫情时代难得的日落，还是身旁已经陪伴自己两年的鬣狗。

先前的猜测，是真的吗？

不行，它还需要更多的时间、更多的证据以佐证。再等等，再等等......

曌深吸一口气，它靠在亥桀肩上，均匀地、放松地呼吸。

就让时间永远停留在这一刻吧。