三、锋芒初露

三日后，青宸回到青云门。

他带回了一个消息——北方的天煞盟近来异动频频，疑似与多年前被镇压的魔教余孽有所勾结。各大门派已接到消息，准备派遣弟子下山查探。

青云门作为江湖上有名的剑派，自然不能置身事外。青宸决定在门中选拔几名弟子，先行下山打探消息。

消息一出，门中弟子无不跃跃欲试。

下山历练，是每一个习武之人的梦想。只有在真正的江湖中磨砺过，才能算是真正的武者。更何况，这次的任务涉及天煞盟和魔教余孽，若能立下功劳，不仅能在江湖上扬名立万，更能为门派争光。

选拔定在三日后，考核的内容是剑术比试。

青宸定下规矩：凡是青云门二代弟子，皆可参加。比试采取循环制，每人需与所有对手交手，最后以胜负场数决定名次。前四名可获得下山资格。

欧阳华本不想参加。他刚突破凝气境，真气还未完全稳固，贸然与人动手，风险太大。可青宸的一句话，让他改变了主意。

“欧阳，你也参加。”青宸在宣布选拔规则后，单独叫住他，“你不缺天赋，不缺努力，你缺的是一颗平常心。这次比试，对你而言，或许是一次磨砺心性的机会。”

欧阳华沉默片刻，点头应下。

他知道师父说得对。他太在意胜负，太在意别人的眼光，以至于每一次出手都背负着巨大的心理压力。这种压力让他畏首畏尾，无法发挥出真正的实力。或许，借这次比试的机会，他可以试着放下这些包袱。

比试的日子很快到来。

这天清晨，演武场上人声鼎沸。除了青云门本门弟子，还有几位受邀而来的江湖前辈，以及山下几个武馆的馆主。青宸特意请他们来做见证，以示公平。

抽签结果出来，欧阳华的第一个对手是五师兄周平。

周平入门比欧阳华早两年，资质中等，武功平平，在门中一直不温不火。欧阳华与他交过几次手，互有胜负，整体上略占上风。

两人走上演武场，相对而立。

“小师弟，手下留情。”周平抱拳笑道，语气轻松。

“师兄客气了。”欧阳华回礼，神色却有些紧张。

青宸坐在高台上，微微颔首示意开始。

周平率先出手，一柄长剑直刺而来，使的是青云十三剑的第三式“风卷残云”。这一招以快取胜，剑势连绵不绝，如狂风卷落叶，让人防不胜防。

欧阳华早有准备，侧身避开，反手一剑削向周平手腕。两人你来我往，转眼间已过了二十余招。

起初，欧阳华打得有些拘谨，剑招不敢使老，生怕露出破绽。但渐渐地，他发现周平的攻势虽然猛烈，却缺乏后劲，剑招之间的衔接也有些生硬。

这是周平的老毛病了——他性子急，练剑时只求快，不求稳，招式之间的转换往往不够圆融，容易出现破绽。

欧阳华抓住这个破绽，在周平换招的间隙，一剑递出，直取中宫。周平大惊，急忙回剑格挡，却已来不及，被欧阳华的剑尖点在胸口，胜负立判。

“承让。”欧阳华收剑退后，心中涌起一股喜悦。

第一场，胜了！

接下来的几场比试，欧阳华发挥得越来越好。他击败了六师兄、八师兄，又与七师兄战成平手，战绩颇为亮眼。

门中弟子们开始对他刮目相看。

“小师弟这次进步很大啊，剑法比以前凌厉多了。”

“是啊，以前总觉得他畏首畏尾的，这次出手果断多了，像是换了个人似的。”

“看来突破凝气境后，他的自信心上来了。”

这些议论传入欧阳华耳中，让他心中既高兴又紧张。高兴的是，他终于得到了师兄弟们的认可；紧张的是，接下来的对手越来越强，他不知道能不能继续赢下去。

第四场，他的对手是刘昆。

四、心魔乍现

刘昆在前几场比试中全胜，剑法凌厉，气势如虹，是夺冠的热门人选。

当欧阳华得知下一个对手是刘昆时，心跳骤然加快。他深吸几口气，试图让自己平静下来，可心中的紧张和不安却怎么也无法消除。

“小师弟，别紧张。”刘昆走上场来，拍了拍欧阳华的肩膀，笑道，“咱们师兄弟切磋，点到为止，你放开手脚打就是了。”

欧阳华点点头，握紧了手中的剑。

青宸在台上看了他一眼，目光中带着某种深意，却什么也没说。

“开始！”

一声令下，刘昆率先出手。

他使的是青云十三剑的第七式“云断秦岭”，这一招刚猛霸道，剑势大开大合，如山岳压顶，让人避无可避。

欧阳华不敢硬接，侧身疾退，同时使出第五式“流云拂柳”，以柔克刚，试图化解刘昆的攻势。

可刘昆的剑势实在太猛了。他的真气雄浑深厚，每一剑都带着惊人的力道，欧阳华虽然勉强挡下，却被震得虎口发麻，长剑险些脱手。

不行，不能硬拼。

欧阳华改变策略，不再与刘昆正面交锋，而是利用身法的灵巧，在场上游走，寻找反击的机会。

刘昆似乎看穿了他的意图，剑势一变，由刚猛转为绵密，如细雨绵绵，无孔不入。这是青云十三剑的第八式“烟雨迷蒙”，以柔克刚，以绵密取胜，正是克制游走战术的绝佳剑法。

欧阳华顿感压力倍增。刘昆的剑如影随形，无论他如何闪避，总能精准地封住他的退路。几个回合下来，欧阳华已被逼到场边，退无可退。

“小师弟，认输吧。”刘昆笑道，长剑直刺而来，剑尖在欧阳华眼前三寸处停住。

欧阳华咬紧牙关，心中涌起一股不甘。

认输？凭什么要认输？就因为他是刘昆，是门中的天才，而他欧阳华只是个资质愚钝的废物吗？

不，他不认输！

一股邪火从心底蹿起，欧阳华不顾一切地催动体内真气，手中的青钢剑猛地一震，竟将刘昆的长剑荡开。

刘昆微微一怔，没想到欧阳华还有余力反击。

欧阳华抓住这个机会，欺身而上，剑势陡然变得凌厉狠辣，完全不像青云十三剑的风格。这是他五年来在练剑之余自己琢磨出的一些招式，算不上精妙，却胜在出其不意。

“咦？”刘昆有些意外，急忙变招应对。

两人再次缠斗在一起，这一次，欧阳华竟与刘昆斗了个旗鼓相当。

场边的师兄弟们发出阵阵惊呼。

“小师弟好样的！”

“这一招妙啊，以前没见过，是他自创的吗？”

“有几分意思，看来小师弟这些年在剑法上没少下功夫。”

这些赞叹声传入欧阳华耳中，让他热血沸腾，手中的剑势越发凌厉。他甚至感到体内那股滞涩的真气也开始顺畅起来，仿佛与剑势产生了某种共鸣。

刘昆被他的反扑逼得连连后退，脸上露出惊讶之色。

“小师弟，好剑法！”刘昆大喝一声，不再保留，使出青云十三剑的第十式“云海翻腾”。

这一招是后四式中的第一式，剑势如云海翻涌，变化莫测，威力远超前九式。刘昆虽未完全掌握这一招的精髓，但使出来已有七八分火候，剑光霍霍，气势惊人。

欧阳华瞳孔一缩，本能地感到危险。

他想退，可双腿却像生了根一样，动弹不得。不是身体动不了，而是心中有一个声音在说——不能退，退了就是认输，认输就意味着承认自己是废物。

不能退！

欧阳华咬破舌尖，剧痛刺激着他催动全身真气，孤注一掷地迎了上去。

双剑交击，发出一声刺耳的脆响。

欧阳华感到一股排山倒海般的力量从剑身传来，虎口崩裂，长剑脱手飞出。同时，他体内的真气也彻底失控，如决堤的洪水般在经脉中横冲直撞，丹田处传来一阵撕裂般的剧痛。

“啊——”欧阳华惨叫一声，身体倒飞出去，重重地摔在地上。

场边一片惊呼。

刘昆急忙收剑，可剑势已发，来不及完全收回，剑尖划过欧阳华的右臂，带起一道血线。

“小师弟！”刘昆大惊，扔掉长剑，扑过去扶起欧阳华。

欧阳华躺在地上，浑身颤抖，嘴角溢出血沫。他的右臂被划出一道深深的口子，鲜血直流，更要命的是体内真气紊乱，经脉受损，短时间内怕是无法再运功。

青宸从高台上飞身而下，落在欧阳华身边，伸手按住他的丹田，将一股精纯的内力渡入他体内，稳住他紊乱的真气。

“带他回去疗伤。”青宸沉声道，目光扫过刘昆，“你也别自责，不是你的错。”

刘昆满脸愧疚，抱起欧阳华，快步朝医舍走去。

欧阳华靠在刘昆怀中，意识模糊，耳边传来师兄弟们七嘴八舌的议论声。

“小师弟太冒进了，明知道不是刘师兄的对手，还要硬拼。”

“是啊，最后那一剑简直是在找死，要不是刘师兄收得快，他这条胳膊就废了。”

“不过话说回来，小师弟今天打得真不错，能把刘师兄逼到使出第十式，已经很难得了。”

“有什么用？还不是输了。而且伤成这样，后面的比试肯定参加不了了。”

“唉，可惜了……”

这些声音像针一样扎在欧阳华心上，每一句都让他更加痛苦。

不是身体上的痛苦，而是心里的。

他又输了。输给了刘昆，输得彻彻底底，毫无还手之力。之前赢的那几场又有什么用？在真正的强者面前，他依然什么都不是。

不，他比什么都不是更可悲——至少什么都不是的人不会心存妄想，而他，明明是一块顽石，却妄想成为美玉，结果摔得粉身碎骨。

五、迷雾重重

欧阳华被安置在医舍中，师兄弟们陆续来看望，说了些安慰的话，便都散了。

只有刘昆留了下来，守在床边，一脸自责。

“小师弟，都怪我，出手太重了。我应该再收着点的，不该在你面前使出第十式。”刘昆搓着手，语气愧疚。

欧阳华闭着眼，没有说话。

他不想看到刘昆。不是恨他，而是无法面对他那张真诚的脸。刘昆越是对他好，他便越觉得自己卑劣。

因为在倒下去的那一刻，他心中涌起的不是对刘昆的感激，而是恨意。

他恨刘昆的天赋，恨刘昆的强大，恨刘昆那永远阳光灿烂的笑容。他甚至在心里诅咒刘昆，希望他也在比试中受伤，希望他也尝尝失败的滋味。

这些念头让欧阳华感到恶心。他不知道自己什么时候变成了这样一个阴暗卑劣的人。

“小师弟，你好好休息，我去给你熬药。”刘昆见欧阳华不理他，叹了口气，起身离开。

房间安静下来，只剩下欧阳华一个人。

他睁开眼，望着屋顶，脑海中一片混乱。

为什么会这样？为什么他就是控制不住自己的情绪？为什么他总是在最不该冲动的时候冲动？为什么他明明知道硬拼会输，却还是不肯退让？

因为害怕。

他害怕退让，害怕认输，害怕被人看不起。他太在意别人的眼光了，太想证明自己了，以至于每一次失败都像一把刀，狠狠地扎在他最脆弱的地方。

而这些伤疤，从童年时就已经刻下了。

五岁那年，村里的恶少抢走了他的馒头，他哭着去抢回来，被按在地上打得鼻青脸肿。母亲抱着他哭，说：“华儿，咱们惹不起他们，以后躲着点。”

七岁那年，私塾里的同窗嘲笑他没爹，他冲上去和人打架，被一群人围殴，在床上躺了三天。从此没人再和他玩，见了他就喊“野种”。

十岁那年，母亲病逝，他被叔父赶出家门，流落街头。那些日子，他学会了偷，学会了抢，学会了像野狗一样在垃圾堆里找吃的。

十二岁那年，他被山贼掳走，关在暗无天日的地窖里，每天挨打挨骂，像畜生一样被使唤。

那些年，他学会了一件事——在这个世界上，弱者没有活着的资格。只有变强，变得比所有人都强，才能不被欺负，才能活得像个人。

可当他终于开始变强，终于有了一点希望时，他却发现自己还是不够强。刘昆比他强，沈秋比他强，门中几乎所有师兄都比他强。他依然是那个弱者，依然是那个需要被人保护、被人怜悯的废物。

“啊——”欧阳华低吼一声，一拳砸在床板上。

就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。

欧阳华警觉地抬头，只见一个瘦削的身影从门外走进来，是二师兄赵铁山。

“小师弟，伤势如何？”赵铁山在床边坐下，关切地问道。

“多谢二师兄关心，已无大碍。”欧阳华勉强答道。

赵铁山点点头，沉默了片刻，忽然压低声音道：“小师弟，有件事，我不知道该不该告诉你。”

欧阳华一怔：“什么事？”

赵铁山左右看了看，确认无人，才凑近低声道：“你可知道，这次比试的前四名，其实早就内定了？”

欧阳华心头一跳：“内定？什么意思？”

“师父说是公平选拔，其实早就选好了下山的人选。”赵铁山的语气带着几分不忿，“大师兄、刘师弟、四师弟，还有七师弟，这四个人，不管比试结果如何，最后都会是前四名。咱们这些剩下的人，不过是陪太子读书罢了。”

欧阳华愣住了。

他不敢相信赵铁山的话。青宸在他心中一直是个公正无私的人，怎么可能做出这种事？

“二师兄，这话可不能乱说。”欧阳华皱眉道。