远山送客，江水迢迢。

此去豫南的压力，再一次化作实感压在肩头。

…………

滔滔江水的远方，太一岭脚下。

隗有瑰、有铜、有铁三人沿河岸冲下去试图将苏清救上来。

春如看着脚下惊涛拍岸、白浪卷雪，太子已被水冲得无影无踪，淡淡道：

“苏清已死。”

奇怪的是，杀手并没有要打捞尸体确认太子是否当真已死的意思。

…………

皇宫内苑，万岁山上。

叠翠亭视野开阔，风光满目。梅贵妃半倚着栏杆远眺山下一池清荷，身旁只有太监赵全和几个她的贴身侍婢。

“若非娘娘周旋，春如大师也不能为我们所用。”赵全谄蝞道。

“他是顾家的人，就算不顾及顾、梅、陆、周四族同气连枝，也该想想我两家的连襟之谊。”

民间第一杀手春如讳莫如深的身世，她却如家常般随口道来。

“太子殿下会明白娘娘这也是为他考虑。”

赵全笑得奇怪，话也奇怪。

“他明不明白都不要紧，他要是永远醒不了、也永远明白不了才最好。登大宝而御天下，何等辛苦哟，”她看着槛外碧波滉漾，景色淡雅，口中的话却疯狂到让人害怕，“这样的辛苦，怎么能让太子病体承担呢？还是让吾儿来受这种苦吧。”

她起身，迎风而笑，衣袂翩翩，还真有几分凭虚御风的疏朗，绣口一吐便是少时作的诗句，仿佛仍是当年名动天下的江左才女梅采蘋：

“琼楼玉宇慵归去，重扶残醉上翠微……”

…………

万岁山上有一个曾经的才女，长春观里有一个今世的才女。

季秋兰看着手中老师的信，愁眉不展。

“太子要的消息到了，可是怎么给他送过去？”

世人皆知，豫南大疫，百里禁行。

…………

太一岭下的一处客舍，苏清缓缓睁开眼。

她一直都清醒着，只不过装作昏迷。

因为她见到了自己从头到尾都没想见到的人。

她不是已经故意提前走把他支开了么？为什么，明明该在任城县滞留一会儿、比太子队伍晚的他会出现在这里？

“殿下，臣未能护殿下安全，实是……”那人端了药和衣物进来，见苏清已醒，正要跪下请罪。

苏清淡淡道：“不必，劳秦左庶子护持，我才不致葬身江水。”

这是虚言，江水虽急，但连月干旱已让其径流量大不如前，她还不至于如同毫无溺水经验的人一样没有办法脱身上岸。

她冷冷看着他。

一个本和她的车队不在一处的人，那样恰好地在这里出现，还恰好地救了被春如所伤的她。

“殿下吉人天相，臣未能随侍殿下左右致使殿下深涉险境，万死莫赎。”他说了些场面话，将药和干净的衣衫放在案旁，“殿下，江水冷得紧，您换些衣裳吧。”

他拉上床帷，很自觉地背过身，给苏清留出一段自己的空间。

苏清从这举动里领悟到些东西，怒极反笑，趁着这一瞬间从背后将匕首横在他颈间！

秦晓霜本能地挣扎，苏清尚有余力，将他狠狠抵在墙上。

“……殿下？”

“什么时候知道的？”

苏清的声音冷得浸骨。

“臣惶恐，本来在任城县耽搁了时间，想着不负殿下所托，星夜追上车队，不料发现一直有人尾随车队后又离开，给殿下请安时更是亲卫俱言殿下不见任何人，臣实在担心，依尾随者的行踪大概推测殿下在此……”

“孤问的不是这个！”

她急怒之下，手不自觉地用力，锋利的刃将他白皙的脖颈划出一道血痕。

“……是，很久之前。”

他们都没有明说知道的是什么，但也都心知肚明。

苏清气得把秦晓霜在床边椅子上绑了，抽空给隗有瑰等人留了讯息，对着窗冷冷看他。

窗外乌云渐起，墨涛翻涌。

好似八方风雨，奔袭而来。

来豫州。